但这绝不意味着他们会轻易接受自家贵族与外国官员通婚——除了联姻、和亲这类明确的国事安排，私下与他国人员产生私情，只该是平民世界的事。

在被严格管控的贵族阶级里，这种行为等同于赤裸裸的叛国，一旦曝光，当事人必将被送往判决庭接受审判。

艾琳想到此处，后背骤然窜起一股寒意，顿时毛骨悚然。

她立刻攥住洛维拉的手臂，语气急促又凝重地叮嘱：“你记好，今天你什么都没看见，什么都没听见，甚至根本没来过这里。

你不知道克拉伦斯的父亲是谁，更绝不能跟任何人提起——连克拉伦斯也不行。

否则，他们的命运会怎样，你我都清楚。”

洛维拉对克拉伦斯的感情本就复杂，既有同伴的在意，也有几分难以言说的牵绊，自然不会做可能伤害对方的事。

他没有多问，只是用力点了点头，随即低下头，继续在周围仔细搜寻起来，仿佛刚才那段对话从未发生过。

艾琳将物品归位后，正准备移步别处查看，目光却无意间扫到角落一个皱巴巴的纸团。

看那落点，想必是老爷子瞥见纸条内容后怒不可遏，随手揉成团丢在那儿的。

她弯腰捡起纸团，展开一看，眉头瞬间拧紧，思绪万分。

“致尊敬的艾斯纳先生：

看来您终究没把小人的话放在心上。

既然好言相劝听不进去，那也没什么可啰嗦的——我们备好的‘大礼’，已在途中。

只求届时，老爷子能笑着‘接稳’。”

落款是一个花体字母“M”。

“洛维拉，过来看看。”

洛维拉听见召唤，立刻快步上前，盯着信纸端详片刻：“这封信我有印象！

老爷子当初收到时，气得脸色都变了。”

“哎呀，老爷不在府里，怎么又有信件送来？”艾斯纳管家的絮叨声突然传来，他正端着新的信件，准备进书房放在老爷子的书桌。

两人吓得心头一紧，慌忙躲了起来。

直到管家放下信离开，才敢探身出来，拿起桌上的新信查看。

“致尊敬的艾斯纳先生：

不知我的‘大礼’，您还喜欢吗？

小人倒是好奇，你们究竟要如何才能请动蔼莫谷的人出山。”

落款依旧是花体“M”，只是这个字母格外特殊——它并非单一字符，而是由诸多元素交织构成，俨然一枚独特的专属徽记。

洛维拉接收到艾琳的示意，转身离开书房，打算去询问管家详情；

艾琳则将这几处关键信息同步给了克莱尔塔，想等她稍后汇合时再一同商讨。

可此时的克莱尔塔正忙着，根本抽不开身。