云山的山风裹挟着雾气，吹起两人的衣袂，苏玥盈望着眼前的阿尔凛，尘封五年的记忆轰然开启，那段在西澜的求学时光，那段纯粹美好的年少情愫，一幕幕清晰浮现，历历在目。
彼时的西澜，乃是中原、北朔、西澜三国之中国力最盛、商贸最繁的一方，地处三地咽喉要冲，幅员辽阔，物产丰饶，城郭规整，市井繁华，既有雄关漫道的壮阔，也有商贾云集的喧嚣。三国互通通商，往来的商队络绎不绝，中原的丝绸茶叶、北朔的皮毛骏马、西澜的香料玉石，皆在此地集散流转，大街小巷随处可见不同服饰、不同口音的行人，各族文化交融共生，造就了独一无二的盛景，也让这座边陲大陆的城池，成了天下学子心向往之的求学胜地。
坐落于云山脚下的西澜书院，更是冠绝三国的治学之地，不拘国别、不限出身，广纳天下有才学的少年子弟，书院藏书万卷，既有中原的诗书典籍，也有异域的谋略杂记，更有精通各类学问的先生执教，无数英才皆出自此处。也正因如此，苏父才会舍得让年仅十四岁的女儿，远赴千里之外，来到这繁盛又陌生的国度求学，既为习得学识，也为让她见识三国通商的盛景，练就放眼天下的商事眼界。
十四岁的苏玥盈，便是踏着西澜清晨最清润的晨雾，踏入这座依山而建的书院的。
彼时天刚蒙蒙亮，山间的雾气还未散尽，裹挟着草木的清香与微凉的湿气，漫过书院朱红的廊柱，绕过高耸的飞檐，将整片院落衬得宛若仙境。她自中原千里迢迢远赴而来，一路跋山涉水，车马颠簸，翻过连绵的山岭，渡过湍急的江河，亲眼见过沿途通商古道上往来的商队，见过不同国度的百姓往来交好，早已褪去了深闺女子养出来的娇柔娇气，眉眼间还带着未脱的稚气，笑起来眼尾弯成月牙，甜软灵动，像一颗裹着糖衣的果子，可眼底深处，却藏着一股不服输的韧劲，还有几分刻在骨子里的飒爽，绝非寻常娇养闺秀可比。
此番西行，并非她一时兴起瞒着家人离家，而是父亲苏秉臣深思熟虑后的安排。苏家乃是大雍有名的商贾世家，生意遍布中原各地，甚至早已涉足边境商贸，苏父眼界开阔，从不似世间俗人那般，觉得女子只需困于深闺，研习女红针线，静待嫁人度日。他深知乱世之中，商贸需放眼天下，若只守着中原一隅，终究难成大器，西澜作为三国通商枢纽，繁盛包容，便特意将小女儿送往此处，让她远离故土，学习异域语言、商事谋略、风土人情，拓宽眼界格局，日后也好辅佐家族，打理横跨三国的商贸生意。
初到异国他乡，入目皆是陌生景致。不同于大雍江南的温婉雅致，青瓦白墙，小桥流水，西澜的风光壮阔奔放，屋舍多是红墙蓝瓦，依山傍水而建，街巷间五彩经幡随风猎猎作响，往来行人衣着各异，各族百姓混居一处，口音繁杂，方言绕口，街边的商铺摆满了三国的各色货品，处处都是鲜活又陌生的异域风情。苏玥盈站在陌生的街巷口，听着周遭难懂的话语，看着往来匆匆的行商与学子，心底难免泛起一丝手足无措，还有独在异乡的惶恐，可她性子倔强，即便心生不安，也从未露过半分怯意，脊背挺得笔直，眼底满是韧劲。
她自幼便跟着家中武师习武，根基扎得极为扎实，一身内功深藏不露，身形轻盈矫健，身手利落，寻常青壮年男子都近不得她的身，三五壮汉联手，也未必能讨到好处。只是平日里，她惯常收敛周身气场，穿着素雅的布裙，举止温婉，看着软糯乖巧，一副无害的模样，鲜少有人知晓，这个看似柔弱的中原少女，竟身怀绝技，身手不凡。
书院的讲堂宽敞雅致，陈设古朴，窗棂雕花精致，窗外草木葱茏，绿意盎然。开课之初，先生领着一众同窗念诵西澜话语，那些发音生硬拗口，与中原官话天差地别，卷舌、转音皆是难点，苏玥盈初学乍练，吐字难免含糊生硬，几个音节念得磕磕绊绊，引得周遭几个同窗低声轻笑。她闻言不恼，也没有面露窘迫，只是垂眸握着笔，一笔一划将发音和释义默默记下，笔尖用力，将晦涩的读音标注得清清楚楚，眉眼弯起，依旧带着从容恬淡的笑意，藏在袖中的指尖却悄悄攥紧，在心底暗暗发誓，定要尽快吃透西澜言语，跟上课业进度，绝不被旁人看轻，也绝不辜负父亲的一番苦心。
而坐在讲堂靠窗位置的阿尔凛，自始至终都将这一幕看在眼里。
彼时的阿尔凛，刚满十六岁，已是书院里声名在外的拔尖学子，论学识、论武艺、论悟性，皆是同龄人中的翘楚，更难得的是，他拥有极强的语言天赋，不仅精通中原官话、北朔方言，西澜本地的语言更是说得流利地道，甚至连边境几处小众部族的话语、通商常用的异域俚语，也能信手拈来，博闻强识，涉猎极广，诗书、谋略、武艺、商事，无一不通，无一不精，在书院里备受先生器重。
他是北朔望族子弟，因求学远赴西澜，身形挺拔修长，身着书院统一的素色长衫，身姿笔直如松，自带一身凛然气场。他有着中原与北朔的混血容貌，眉眼深邃立体，鼻梁高挺，轮廓俊朗至极，可周身却裹着一层生人勿近的冷意，性子清冷寡言，平日里独来独往，极少与旁人攀谈嬉闹，总是独坐在讲堂靠窗的位置，低头捧着书卷，目光沉静淡漠，即便不发一言，周身散出的疏离气场，也让周遭同窗不敢轻易靠近。
阳光透过窗棂洒进来，落在他肩头，镀上一层浅淡的光晕，他眉眼低垂，长睫投下细碎的阴影，指尖轻轻摩挲着书页，周身的冷意与少年俊朗的容貌形成强烈反差，在书院里极是惹眼，却无人敢上前搭话。他像是一株孤挺的青松，扎根在角落，不问旁事，只潜心研学，眼底藏着与年纪不符的沉稳，还有几分北朔儿女自带的凛冽，旁人的嬉笑打闹，丝毫惊扰不到他。
书院的青石板路，被清晨的露水打湿，踩上去微凉湿滑，苏玥盈步履轻快，周身透着少年人独有的鲜活朝气，目光扫过书院的廊檐楼阁、藏书楼阁、演武场地，眼底满是对求学时光的期许与向往。她满心都是求学精进的念头，想学好西澜语言，吃透异域商事规矩，摸清三国通商的脉络，想在这片陌生的土地上，站稳脚跟，活出不一样的模样，未曾想，在这里，她会遇见那个惊艳了她整个年少时光，牵绊她五年情深的少年，也遇见了那个日后搅动三国风云、颠覆安稳的恩师。
她与阿尔凛的初见，便在这书院的讲堂之上，看似无意的相逢，却成了往后数年牵绊的开端。
当日课业间隙，讲堂里的同窗三三两两聚在一起闲谈嬉闹，唯有苏玥盈孤身一人坐在座位上，捧着方言典籍默默研读，嘴里轻声念叨着晦涩的音节，一遍遍纠正自己的发音。她初来乍到，与周遭同窗尚且不熟，又一心扑在课业上，不愿参与闲谈，反倒成了旁人眼中的异类。几个顽劣的西澜本土少年，见她孤身一人，又是从中原来的女子，看着软糯乖巧，一副好拿捏的模样，便起了戏弄的心思，拿着手中的方言典籍，凑到她面前打趣，言语间带着几分轻蔑与挑衅，说着难懂的方言，语气轻佻，字字句句都带着嘲讽。
他们一步步逼近，将苏玥盈堵在座位旁，进退两难，为首的少年更是伸手就要去夺她手中的典籍，嘴角挂着戏谑的笑意，语气倨傲：“中原来的小丫头，连西澜的话都说不明白，还来这里读书求学，简直是浪费时光，不如趁早收拾行囊，回去做你的娇贵闺阁小姐，免得在这里丢人现眼，拖累我们书院的名声。”
身旁的几个少年跟着哄笑起来，眼神里满是戏谑与不屑，全然没把这个看似柔弱的中原少女放在眼里，只当她是手无缚鸡之力、只能忍气吞声的软柿子，甚至伸手推搡她的肩头，想要逼她退让。
苏玥盈眼底的笑意瞬间淡去，甜软的面容褪去几分温顺，闪过一丝冷冽的锋芒，周身气场骤然一变，原本柔和的眉眼染上凌厉，右手微微蓄力，指尖绷紧，腕间暗藏劲力，只需一瞬，便能反手扣住对方的手腕，借力将人掀翻在地，让他不敢再放肆。她的武功讲究快准狠，出手利落，从不拖泥带水，若是真的动起手来，这几个顽劣少年，根本近不了她的身。
可她转念一想，自己初来西澜，初入书院，立足未稳，不愿贸然生事，不想因一时意气与人起冲突，惹来不必要的麻烦，更不想刚到此处就落下蛮横的名声，影响家族在西澜的商路往来，便强压下心底的怒意，冷冷抬眸，看向那几个少年，语气带着不容冒犯的凌厉，字字清晰：“求学不分地域，不分国别，我在此安心读书，未曾招惹旁人，你们无故滋事，欺辱异乡学子，难道就是书院教出来的规矩？请你们自重，不要肆意滋事。”
她的声音清软，却带着一股韧劲，眼神坚定，毫无惧色，周身散出的气场，早已不是寻常柔弱少女该有的模样，可那几个少年被骄纵惯了，非但没有收敛，反倒变本加厉，伸手就要推搡她，动作愈发放肆。
就在这千钧一发之际，一道清冷的身影缓步走来，挡在了苏玥盈身前，将她牢牢护在身后。