践行宴上殷烬翎再度见到了姬朝颜，由于过了丧期，宫宴也不必再像先前那般了，她所服也并非重孝，此时已然换下了素白孝服，着一件浅淡的月白宫装，头戴一支缀着几朵白梅的钗子，面色比之先前的憔悴模样已好了不少。

见殷烬翎看来，姬朝颜微微一笑，冲她点头致意。

殷烬翎颔首回了礼，心头却颇有些不是滋味，几不可闻地叹了口气。

谁知这口气才叹到一半，对面姬朝颜就被身旁的谢预拉了几下，说了些什么，接着便转首吩咐身后侍立的婢女去了，谢预挑眉朝殷烬翎看来，满脸轻狂傲然的少年意气，一如初见那般神采飞扬，自信跳脱，他永远顶着这样一副姿态来迷惑世人。

或许自从那年，发现自己无意间失落的玩具被制成了刺向最景仰之人的暗箭，他的年少时期戛然而止，这副天真烂漫的面孔从脸上褪下，长成了最出色的面具。

殷烬翎将这口气吐完，又望向了他处，上边的太子垂目不语，似乎连日来消瘦了许多，令她不由想起了那天临走时见到的，黑猫梨落眼里破碎的星辰。

她觉得指端微微有些发冷，便不动声色地往袖子里缩了缩。

突然从旁伸来一只修长的手，轻轻覆在了她正往回缩的手上，掌心的温热悄然传递到她指尖，她惊诧地下意识抽了抽，没抽动，不由转头看去，叶南扶却并未看她，另只手仍旧专心地拣着盘里的干果，泰然自若地往嘴里抛，端的是一脸若无其事。

——假如他的耳尖没有发红大约会更像那么回事。

他大概还不知晓此事吧？殷烬翎暗暗窃笑了下这个只有自己知道的秘密。

她不再尝试抽回手，任由他一直覆着。

谁也没动，他的掌心微微沁出了一层薄汗，潮潮地贴在她的指间，不知道是不是这潮热沿着手臂一路烧到了脸上，她只觉得脸上一阵一阵发烫，也不敢再向旁边瞥去，就这般目不斜视地一直待到了宫宴结束。

饯行宴过后，众仙家相互一一拜了别，纷纷唤出自己的飞剑，陆续御剑离去。

“殷师妹。”秦子铮走过来，“你封师兄叫我来问问你们，打算何时启程回清霄山。”

先前有说好要搭他们的座驾回去仙界，只是——

殷烬翎往他身后看去，果然见封荀在后面装模作样看着别处，实则偷偷拿余光瞥着这边。

这种小孩子口头绝交“我不跟你玩了”，然后转头有话要说又拉不下面子来，就找个两头都交好的中间人来传话的既视感是怎么回事？

“我还得去个地方。”殷烬翎从袖子里唤出了飞剑，“麻烦师兄先在江宁城里随便逛逛，稍后在南城门外汇合。”

说着，抬步踏上剑身，正要念诀催动，忽觉剑身一沉，转头只见叶南扶老大不客气地坐了上来，她轻轻笑了声，也没说什么，飞剑稳稳升起，直直朝南边山林而去。

两人在当初来时起飞的山崖上落了剑，顺着山坡往下走去。

坡下一片寂静，遥遥可望见那座位于山谷之中的小屋，木门紧闭着，空无一人，屋前依旧围着那圈细密的篱笆，只是先前缠在篱笆上的绿藤和几朵牵牛花已然枯败干瘪，里头仍圈着不少灰灰白白的兔子，正卖力地啃着角落里一些草料。

殷烬翎来到篱笆前，伸手轻轻扯了扯木桩上枯黄的藤蔓，长长的藤条被牵动了一下，吓得靠近边缘的几只兔子浑身一激灵，撒腿就往另一头逃。

她伸出食指，触了触这株枯藤。

牵牛花，别名朝颜。

她忽然抬头望向环抱四周的巍峨群山，以及近处依旧郁郁葱葱的大片松叶林，将手拢到嘴边，高声呼喊：“肖睿——！！”

“我知道你在附近——！”

“兔子都没放够草料，你是不可能走远的！”

“若是不愿出来见我们也无妨，我只是好奇，想知道太后当年为何要策划妖蛊案加害于你，放心，我们已不会回江宁去了，此事绝不外传。”

“……不，其实也不算是加害。”她放下手，低着声音又自语了一句。

兔子们被这突如其来的声音惊得全部缩在了一个角落里，瑟瑟发抖。

叶南扶俯身抱起一只哆哆嗦嗦的兔子，抚着它战栗的毛，兔子僵硬的身子渐渐放软了下来，甚至于闭了眼，发出愉悦的咕噜声。

大约是叶南扶这人畜无害的温和模样十分难得，殷烬翎弯起唇角，微微一笑，也伸手过去一同揉着毛。

过了片刻，苍翠的松叶林中跑出来一个惹眼的白色团子，定睛一看，是一只圆滚滚的白兔子，身上似乎系着个布条，随着它的跑动迎风招展。

殷烬翎将它捉起来，解下布条，放到了栅栏里。

她展开来一看，布条上用木炭写着两个字。

一个“臣”，一个“反”。

朝臣……谋反？

-

“如何了？”

“回太后，以兵部尚书邢大人为首的二十来位朝臣近来私会频频，怕是将有动作。”

太后冷笑一声：“广陵本人都全无此意，他们倒是在这一头热，就对今上这么看不过眼？”

“许是近来几场天灾给闹的，他们原就对陛下的皇位来路颇多非议，如今陛下这处事的也确实不够稳妥，落下了话柄，他们便伺机传了些陛下平庸无能，比不得广陵王殿下的流言。”

太后颇有些焦心地踱了两步：“广陵那边如何？”

“广陵王殿下尚不知情，想必邢大人还未与他说起过此事。”

“哼，好一个邢晟，亏得阿睿将他视为挚友，这是明知阿睿脾性，告知了他定会引来强烈反对，打算等成了事再强行拥立他上去。”

“不瞒太后，依殿下如今这境况，也不怪他们会心急，历来功高震主便是大忌，何况陛下这位子又来得这般……”

太后沉默了下去。

“方才刚报上来个消息，陛下暗中差人，往广陵王府藏了个玉玦，是陛下贴身的那块。”

太后猛地抬头，满眼惊愕：“他不是……从前最疼爱阿睿了吗？”

女官端端正正地跪下：“太后还是，早做打算为好。”

太后沉吟良久，思虑再三，终是道：“替哀家，传唤陈彦藩上来。”

女官欠身告了退，下去了。

太后起身回了卧房，负手立在墙边，仰头看向面前挂着的慈乌青鼎图。

那日褪下一身冷硬战甲的少年将军，将此画献上时，笑得如沐春风，满眼都闪着敬慕与骄傲。

——母后昔日守住的这片江山，今后就由阿睿来护持。

——母后操劳了这许多，总算可安心颐养天年了。

外头有人通传：“太后，陈先生来了。”

太后伸手将画取下，拿到前殿，摊在桌案上，挥手召陈彦藩过来，与之吩咐了一番，将搁着朱笔的砚台，往他那侧推了推。

陈彦藩提起了朱笔，小心地确认了句：“那微臣落笔了。”

正要画下去，太后忽然出声：“等等。”

她将画拿了过来，也不见动作，只静静瞧着，生了细纹的眼尾里存着半江秋露寒霜。

她仔细端看了许久许久，仿佛要将这画面深深刻入骨血之中一般，尔后拾起桌上的墨笔，像是怕自己反悔似的，阖上眼，迅速地用力点在了右上角那只小乌鸟之上，鸟儿顿时悄无声息地湮灭在了笔墨之下。

她再度将画递回，背过身去，深深吸了口气，轻声道：“画吧。”

朱笔落下，慈乌嘴间滴下了心头血，默然无声地，淌满了整个青铜鼎。