“我想看看样片，”伊莎贝尔从手包里拿出一张名片，象牙白的卡片，边缘烫金，“如果有初步的测试片段，可以发给我。MoMA明年有一个关于‘身体与技术’的专题展，也许有合作的可能。”

唐墨池接过名片。卡片很轻，但握在手里有种沉甸甸的分量。

“谢谢，”他说，“我会尽快整理。”

“不客气，”伊莎贝尔笑了笑，转向周景明，“景明，你总是能发现有趣的人。”

“墨池本来就很出色，”周景明说，语气自然。

伊莎贝尔举杯示意，然后转身走向另一群人。

周景明带着唐墨池继续在宴会厅里走动。他引荐了第二位——一位六十岁左右的英国绅士，灰白的头发梳得一丝不苟，戴着金丝边眼镜。他是“全球艺术创新基金”的董事，基金规模超过十亿美元，专门投资具有颠覆性的艺术科技项目。

“我们关注的是可持续的商业模式，”绅士的英语带着标准的牛津腔，“艺术很重要，但如何让它在商业世界存活，同样重要。”

唐墨池介绍了项目的商业规划：巡回展览的门票收入、限量版影像音乐合集的销售、与“寰宇地理频道”的媒体合作、潜在的品牌赞助。

“寰宇已经表态支持？”绅士问。

“是的，”唐墨池说，“他们提供了部分历史素材的授权，并且对最终成片有优先播出权。”

“很好，”绅士点点头，“这降低了风险。保持联系，等项目有更成熟的演示版本，我们可以深入谈谈。”

第三位是一位四十岁左右的法国女士，巴黎蓬皮杜艺术中心的研究员。她对“不完美”的概念尤其感兴趣，问了唐墨池很多关于创作哲学的问题。

“你在试图捕捉那些转瞬即逝的、无法复制的瞬间，”她说，“这很法国。我们喜欢那些脆弱的东西。”

谈话持续了将近一个小时。

唐墨池手里的香槟杯空了又满，满了又空。他能感觉到酒精在血液里微微发热，但头脑依然清醒。他记住了每一张脸，每一个名字，每一句关键的对话。他感觉到自己的后背有些紧绷——长时间保持挺拔的站姿，肌肉开始发酸。他能听见周围玻璃杯碰撞的清脆声响，女士高跟鞋踩在地板上的哒哒声，笑声，低语声，弦乐声。空气里的香气越来越复杂：香槟、香水、雪茄、食物的味道——侍者开始推着餐车出来，银质的餐盘盖下传出烤肉的焦香。

周景明一直在他身边，适时地插话，补充，引导话题。他的举止无可挑剔，永远保持着那种从容的、游刃有余的状态。

终于，一轮引荐告一段落。

周景明看了看手表，然后对唐墨池说：“去露台透透气？”

唐墨池点点头。

他们穿过宴会厅，推开一扇玻璃门，走到外面的露台。

露台很宽敞，铺着深色的木板，围栏是透明的玻璃。从这里可以俯瞰整个北京城的夜景：纵横交错的街道像发光的血管，车流如萤火虫般流动，远处的高楼大厦灯火通明，像一座座发光的岛屿。冬夜的空气清冷，带着城市特有的、微弱的烟尘味。宴会厅里的音乐声被玻璃门隔开，变得模糊，像背景里的白噪音。

周景明靠在围栏上，从口袋里掏出一支烟，点燃。

火光在黑暗中亮起一瞬，然后暗下去，只剩下烟头的一点红光。

“谢谢，”唐墨池说，“今晚的引荐，很有帮助。”

周景明吐出一口烟，白色的烟雾在冷空气中迅速消散。

“不用谢，”他说，“我说了，纯粹是朋友身份。”

沉默了几秒。

只有远处城市的喧嚣，和风吹过露台的细微声响。

“匿名邮件，”周景明突然开口，声音很平静，“是我发的。”

唐墨池转过头看他。

周景明的侧脸在远处灯光的映照下显得轮廓分明。他的眼睛看着远处的夜景，没有看唐墨池。

“我知道你不会接受直接的帮助，”周景明继续说，“但那份方案是专业的。我请了国内最好的技术顾问团队做的评估。希望有用。”

唐墨池握紧了手里的香槟杯。杯壁上的水珠已经干了，玻璃变得光滑。他能感觉到自己的心跳，沉稳，有力。

“为什么？”他问。

周景明转过头，看着他。

“因为我仍然认为，”他说得很慢，每个字都清晰，“我的选择对你更‘好’。更安全，更稳定，更……轻松。”

他停顿了一下，吸了一口烟。

“但我也看到了你的决心，”他说，“看到了凌曜的改变。那个视频——雪花融化的视频，我看了。那不是他以前会拍的东西。以前他的镜头里只有征服，只有力量。但现在……有了脆弱。”

他弹了弹烟灰。

“这个晚宴，”他说，“算是我作为朋友，最后能为你和你们项目做的一点事。以后的路，得你们自己走了。”

唐墨池看着他的眼睛。

那双眼睛里有一种复杂的东西——真诚，遗憾，释然，还有一点唐墨池说不清的、类似疲惫的情绪。

“谢谢，”唐墨池说，这次说得更郑重，“真的。”

周景明笑了笑，那笑容很淡，几乎看不见。

“不过，”他说，语气变得严肃了一些，“商业世界很现实。‘寰宇’的表态是利好，但最终要看你们能拿出什么作品。概念再好，如果落地效果不行，一切都是空谈。”

唐墨池点头：“我明白。”

“还有，”周景明掐灭烟头，扔进旁边的垃圾桶，“小心赵坤。”

唐墨池愣了一下。

“赵坤？”他重复道，“凌曜的那个竞争对手？”

“对，”周景明说，“我听说他最近在接触几家欧洲的户外品牌，想抢‘寰宇’下一个大项目的独家拍摄权。他背后可能不止是个人恩怨。有人给他投钱，具体是谁还不清楚，但来头不小。”

他转过身，面对着唐墨池。

“凌曜现在在康复期，赵坤可能会觉得这是机会，”周景明说，“你们项目现在势头不错，小心他使绊子。”

唐墨池感到一股凉意从脊椎升起。

“我知道了，”他说，“谢谢提醒。”

周景明点点头，举起手里的香槟杯。

“祝你们成功，”他说，声音很轻。

“谢谢，”唐墨池也举杯。

两只杯子在空中轻轻碰了一下，发出清脆的一声。

周景明喝掉杯子里最后一点酒，然后转身，推开玻璃门，重新走进宴会厅温暖的灯光里。

唐墨池一个人站在露台上。

冷风吹过，他打了个寒颤。手里的香槟杯已经空了，但他还握着它，指尖感受到玻璃的冰凉。远处城市的灯光在夜色中闪烁，像一片倒悬的星空。他能听见自己的呼吸声，在冷空气中凝成白色的雾气，然后消散。

赵坤。

背后不止是个人恩怨。

他握紧了酒杯，感觉到玻璃的坚硬边缘硌在掌心。

宴会厅里的音乐声隐约传来，弦乐四重奏换了一首欢快的曲子。笑声，掌声，玻璃杯碰撞声，像潮水般涌来，又退去。

他低头看着手里的空杯子。

杯壁上还残留着一点香槟的痕迹，金色的液体在灯光下泛着微光。