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在调整了方向之后，艾的项目终于迎来了进展。

好消息是，以哨兵的屏障为依托展开的黑尘确实比较符合她一开始想要达成的效果；坏消息是……

“这太鸡肋了……”艾面无表情的陈述，“黑尘的损耗量是原先的十倍不止。而且它没法抵御冲击量大的攻击。”

屏障主要是阻挡精神方面的攻击，本身就不起到物理防御的作用。在结合黑尘拥有了实体之后，虽然能够产生效果，但对哨兵精神力的损耗也呈几何倍数上升。如果受到的冲击过大，屏障破损，哨兵还可能直接陷入昏迷。

更主要的是，根本就没几个哨兵能够做到熟练运用黑尘。

“不如说只有我能做到。”艾沉痛宣布，“——这只是一个没有任何推广意义的，没有可复制性的，也没有经济效益的项目。”

林皓一却觉得这还不错。这本就是在精神图景里，经济效益和推广意义为零，但艾能使用的能力又多了一个——等她回到现实，这个思路依旧可以沿用。

“这样啊。”宁不还并没有露出什么失望的神色，反倒是早有预料一般，“实战过了吗？”

“实战？”

艾自认身手并不算差，毕竟是令作我一手教出来的，不能太丢脸。

但平时的练习都是点到即止，加上自从她升上S级之后受到限制，一次外勤都没有出过，可以说几乎是毫无实战经验。

“没有这样的机会吧？”艾对上自家老师依旧温和坚定的眼神，暂时把这个项目已经没必要继续了的想法打消，迟疑道：“白塔不会放我离开实验室的。”

“那我们就去白塔。”宁不还笑道。

这倒是……白塔只说不允许艾随意外出，但没说不让她去白塔啊！怕她外出造成混乱，那艾直接进入大本营，总没什么好说的吧！

白塔既有场地，又有各种型号的枪械和军用型号的外骨骼，再加上大量新鲜哨兵向导，可以说是实战模拟最好不过的地方了。

“这...好像也是个办法。”

艾看到宁不还的笑容，不知为何有种白塔要倒霉的感觉。

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白塔也不是那么好去的。宁不还和令作我虽然在C3白塔挂职，但要带一个没有身份权限的S级哨兵进入，也需要经过层层申请。

“给你半个月时间调整。”宁不还对艾说，“我们实验室挺久没有发布新的成果了，到时候肯定会有很多人来看。”

言下之意是让艾好好表现，不能丢人。

艾的压力一下子又大了起来：“能给点指导思路吗？”

“综合一下手边的资源。这不是刚给你送去了一个新鲜血液，用起来啊。”

闻言，艾偷偷去看在旁边已经开始下午训练的林皓一，低声说：“我昨天让他也试过了，就算是他，也没办法模拟出哨兵屏障类似的效果。”

宁不还终于还是忍不住大声的叹了口气：“傻孩子。想想最开始，哨兵和向导是怎么合作的？”

艾：“……”

艾：“这不好吧。”

路之刚走没几个月呢，自己就直接把她踹了重新找向导吗。何况这位小林同学看起来都还没到毕业的年龄。

宁不还：“……”

宁不还：“你想到哪去了？”他说的只是暂时的那种精神结合。

艾：“哦哦……”

说到这位小林向导，艾的心里有些复杂。她最开始只是看他顺眼，加上他确实有天赋，才直接收到了自己组里。

但不知道为什么，艾每次见他总觉得有一种隐隐约约的熟悉感。与之相对的，还有一种难以言喻的错位感。每次叫他名字的时候，就像是指着苹果叫香蕉…并且大家还都是这么叫的。

她确定自己先前应该从未见过这个灰绿色头发的向导，于是只能把这归因于错觉。

再加上林皓一在第一天见她的时候，直接就问了她的结合情况，艾总感觉……总之，每次看到他的时候都有点别扭。

熟练用黑尘搭完一座六层扑克牌塔的小林同学手上的练习暂时告一段落，很快注意到艾在看自己，把脸转了过来：“找我吗？”

“对。”身为领导的艾决定把压力下放到组员身上共同承担，对他比了个大拇指：“小林向导，组织决定赋予你一个艰巨的任务，半个月内完成宁向导的训练。看好你哦！”

林皓一：……你自己听听这是人话吗。

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目标这种东西并不是制定了就能达成。

林皓一在精神图景里又拉磨了半个月，还是没法在只出三成力的宁不还手下撑满十五分钟。

等级和经验差距不是那么好突破的，按照他的预计，面对全力状态的宁不还，自己最多能坚持两分钟。

然而白塔的批复已经下来了，不管他和艾有没有准备好，明天就要进塔。

林皓一将身后的计分板摘下，放入待回收的箱内。最后一天，他的成绩定格在十三分四十二秒。三天前他就在十三分钟附近徘徊，可惜再没能取得突破。

“那...我先告辞了。”他伸手摸了下计分板上的刻痕，转身对宁不还招呼道。

“看你好像挺不甘心的。”宁不还在长桌另一侧批复资料，好整以暇地露出个笑容，“也算是完课了，你有什么要总结的吗？”

林皓一在门边站直了，沉默片刻，把手伸进口袋，握住了自己那张身份卡：“有点勉强了，我果然不擅长防御。”

宁不还挑了下眉，刚要开口，忽然露出了有些惊讶的表情：“……不错。”

他向来更偏爱纸质材料，此时，他手中那一卷待批复的报告册子缓缓沿着看不见的切线整齐滑落，散到了他的膝盖上。