萧弘钧大部分时间沉默地听着，偶尔在笔记本上记录几个关键词或数字。

他的问题很少，但每一次开口，都直指争论的核心矛盾或双方都试图回避的模糊地带。

“NYS的工会问题，除了加钱，有没有其他斡旋方案？比如，承诺特定岗位的本地化雇佣比例，或者引入我们自己的培训体系？”他问。

“与‘欧洲之门’的政府优惠，必须全部写入具有法律强制力的投资协议，明确违约条款。他们承诺的‘绿色通道’，我要看到具体的时间节点和责任人。”他指示。

“二期工程供应商的交付风险，准备至少两套备用方案，包括临时租赁设备和启用备选供应商的可行性及成本分析，明天上午我要看到详细报告。”

“陆路转运效率的争议，安排我们自己的技术团队，本周内带着模拟负载，实地跑一遍他们规划的主要路线，取得第一手数据。”

他的指令清晰、果断，不留任何含糊的余地。

争论的双方往往在他的问题或指示下，要么找到了新的解决思路，要么意识到了自己论据的不足，迅速收敛，转向更务实的讨论。

会议持续了将近三个小时。

当最终的倾向性意见逐渐清晰——在获得更确切的政府协议保证和完成关键路线实测的前提下，优先推进‘欧洲之门’项目，但同时保持与NYS方的密切接触，作为强有力的备选和谈判筹码——萧弘钧才做了总结性发言。

“目标不变：建立我们在西欧最高效、最具弹性、且成本可控的核心物流节点。”他的声音平稳，却带着不容置疑的力量，“‘欧洲之门’有潜力，但风险点必须逐一钉死。NYS是稳妥的退路，但也不能让他们觉得我们别无选择。”

他环视众人：“下午与‘LY联合’的会面，重点不是讨价还价，而是传递两个信息：第一，源祺对欧洲市场的决心和投入是长期且巨大的；第二，我们有的是选择。我要看到他们的底线，以及他们能为成为我们首选合作伙伴，拿出多少额外的‘诚意’。”

“是！”众人齐声应道，精神都为之一振。

老板的意图已经非常明确：以势压人，争取最优条件。

会议结束，众人收拾文件陆续离开，准备下午的硬仗。

萧弘钧独自留在会议室，荀琛昀为他重新换上一杯热茶。

他走到窗边，俯瞰着楼下街道上如同玩具模型般的车流。

刚刚结束的高强度脑力激荡，暂时驱逐了关于A市的思绪。但此刻，安静下来，那份悬而未决的烦闷，又悄然萦绕上来。

他拿出手机，屏幕上依旧干净。

没有她的消息。

项骏新在会议期间发来了加密简报，汇报了她进入别墅后一直未出，期间只有一名超市配送员按约定送去了一些新鲜食材和生活用品。

躲起来了。

萧弘钧的嘴角抿成一条冷硬的直线。

也好。

他需要集中精力处理眼前这场数百亿欧元的博弈。至于她……就让她先自己冷静一下。

等他回去，他会让她明白，有些问题，躲是躲不掉的。有些界限，必须由他来重新划定。

无论是欧洲的物流版图，还是远在A市的那个不听话的女人，最终，都只能按照他的意志来运行。

他收起手机，转身离开会议室。步伐沉稳，背影挺拔，仿佛刚才那片刻的私人情绪波动从未发生。

下午的磋商，即将开始。那将是另一场没有硝烟，却同样激烈的战争。而他的战场，从来不止一处。

*

在系统赠与的那栋清冷别墅里昏天黑地地睡足了一天一夜，身体的疲惫感被强制驱散，但心底那片沉重的阴霾和冰封的刺痛，却并未随之消解。

逃避，终究不是办法。

这个认知在祝思珩彻底清醒后，无比清晰地浮现在脑海。

她可以躲在这里，暂时卸下所有身份和包袱，但现实不会因此停滞。

她的任务还在继续，靳言和董雨湫之间的联系需要她去推动；岳问筠那苍白空洞的面容和缺失的脾脏，像一根刺，时刻提醒着她必须尽快完成任务的紧迫性；还有萧弘钧……那个名字带来的复杂情绪，也需要被暂时搁置，至少不能影响她的主要目标。

只有任务完成，系统才会兑现承诺，岳问筠才有可能恢复到从前。

这个念头，如同黑暗中的一簇微光，给了她方向，也带来了前所未有的迫切感。

她不能再沉溺于个人的情绪漩涡，不能再被萧弘钧带来的混乱牵着鼻子走。

她必须行动起来，主动推进。

于是，在别墅里简单洗漱，换了身干净衣服，吃了一顿索然无味的速食餐后，祝思珩再次驾车，返回了佳龙新村。

当车子驶入那个熟悉的老旧小区，看着斑驳的楼房和熟悉的街景，她心中五味杂陈。

两天前离开时，她是满心疲惫和逃避；如今回来，却带着一种近乎悲壮的、必须面对的决心。

她把车停好，走向5幢，脚步比平时略显沉重。

刚走到单元楼下，还没踏上台阶，就迎面遇见了正从外面回来的董雨湫。

董雨湫穿着一件浅粉色的羽绒服，围着厚厚的围巾，小脸被寒风吹得有些发红，手里拎着一个藤编的篮子，里面装着各色毛线团和几根竹制棒针。

她低着头，似乎在想事情，直到祝思珩出声唤她，才猛地抬起头。

“雨湫？”

“海青姐？”董雨湫看到祝思珩，眼睛亮了一下，随即又有些不好意思地抿了抿唇，“你回来了？”

“嗯，刚回来。”祝思珩点点头，目光落在她手里的毛线篮子上，“你这是……刚从社区志愿服务队回来？”

“嗯，”董雨湫提起篮子，脸上露出一点满足又略带腼腆的笑容，“去看了居家养老中心的爷爷奶奶，把之前我们一起织好的围巾都给他们送去了。王奶奶可高兴了，还夸我手巧呢。”

她的声音温温柔柔的，带着一种属于年轻女孩的纯真和善意。

看着她干净的笑容和篮子里那些温暖的毛线，祝思珩心底那片冰封的荒原，似乎被注入了一丝极其微弱的暖意。

至少，这个世界不全是萧弘钧式的冰冷算计和岳问筠式的沉重悲剧，还有像董雨湫这样简单、温暖的存在。

“你的插画怎么样了？”祝思珩想起之前鼓励她尝试“炫兴科技”的事，顺势问道，“有新的进展吗？”

提到这个，董雨湫脸上的光彩黯淡了些，她轻轻摇了摇头，声音低了下去：“被编辑退回来了……说我画的风格不符合他们这期主题，构图也有点问题……”

她显然有些受挫。

自由插画师这条路，本就竞争激烈且不稳定，接连的打击很容易消磨信心。

“哦，没事，”祝思珩拍了拍她的肩膀，语气带着鼓励，“谁还没被退过稿呢？别灰心，继续加油，多看看别人的优秀作品，找找灵感。”她顿了顿，将话题自然引向预设的方向，“对了，我之前跟你提过的‘炫兴科技’那边，你去看了吗？投简历或者了解一下？”

董雨湫抬起头，眼神有些茫然，随即摇了摇头：“还没呢……我、我有点怕……而且最近都在忙志愿服务队的事，还有……”

她声音越来越小，显然对踏入完全陌生的领域充满了畏惧和拖延。

祝思珩心里微微叹了口气，知道不能操之过急。董雨湫性格内向，需要更多的引导和推动。

就在这时，董雨湫像是想起了什么，脸上重新露出笑容，热情地邀请道：“哦，对了，海青姐！我家今天中午吃火锅！我妈买了可多菜了，羊肉卷、牛肉丸、豆腐皮……什么都有！你一个人回去做饭也麻烦，要不一起过来吃呗？就当……就当谢谢你上次教我织那个复杂的花样！”

她眼神真诚，带着邻里间淳朴的善意。

祝思珩看着她的笑容，又想起自己空荡荡、残留着不愉快记忆的501室，以及需要进一步拉近与董家关系的任务需求，几乎没怎么犹豫，便点了点头，脸上也露出了回来后的第一个、略显疲惫却真实的浅笑：“那行，我就不客气了。正好我也懒得烧了，过来蹭顿饭。麻烦茅阿姨和董叔了。”

“不麻烦不麻烦！”董雨湫开心地笑起来，连忙在前面引路，“我妈要是知道你过来，肯定更高兴！走走走，这会儿菜应该都洗好了，锅底也快开了！”

两人一前一后上了楼。

501室紧闭的房门被祝思珩暂时抛在身后，连同里面那些令人窒息的记忆。而502室门内即将传来的火锅香气和家常喧闹，似乎成了她此刻唯一能抓住的、带着烟火气的真实与温暖。

任务需要推进，生活也还要继续。哪怕前路迷雾重重，至少此刻，先填饱肚子，再说其他。

“雨湫，我家里还有几样菜，先回去拿一下，”祝思珩脚步在五楼平台微顿，转头对身边的女孩说，“总不能空手来。”

“海青姐，你太客气了。”董雨湫一边用钥匙开着502的门，一边回头腼腆地笑道。

她怀里还抱着那个装满了毛线的藤编篮子。

“没事，”祝思珩的声音听不出太多情绪，只余一丝刻意的轻松，“我一个人也吃不完，放着倒可惜了。”

她说着，走向501的门，掏出钥匙。

“那行，”董雨湫已经拉开了自家门，暖融融的灯光和隐约的说话声流淌出来，“我先和我妈说一声，给你添双碗筷。”

祝思珩应了一声，拧开门锁，没有像往常一样习惯性地顺手带上门，而是直接推门走了进去。

门敞开着，像一道暂时无法弥合的缝隙，连接着冰冷空洞的501与即将踏入的、充满人气的502。

屋内很整洁。

应该说，是那种近乎样板间的、一丝不苟的整洁。

保洁公司显然用了心。

所有物品都被归置到它们“应该”在的位置——书本在书架上排列整齐，桌椅擦得光亮，地板一尘不染，连沙发靠垫的褶皱都被细心抚平。

空气里弥漫着一股淡淡的柠檬味清洁剂香气，彻底覆盖了原本可能残留的、属于另一个人的清冽木质香，以及那些关于笨拙的馄饨、温柔的亲吻、冰冷的警告的记忆。

祝思珩站在玄关，目光快速扫过这间曾经让她感到窒息、此刻却空寂得有些陌生的屋子，胸口那股一直紧绷着、沉甸甸的闷气，仿佛随着这过于洁净的空气，稍稍松动了一瞬。

她深吸一口气，那柠檬味的气息灌入肺腑，带来一种近乎消毒水般的、干净的冰冷。

也好。

她没再多看，径直走向厨房，打开冰箱。

冷藏室里，码放着前几日采购的、还未消耗完的食材。

她动作利落地拿出几根新鲜的甜玉米、一把翠绿的油麦菜，还有一大块色泽鲜红、纹理漂亮的牛里脊。

她将东西装进一个干净的帆布袋，拎在手上，转身离开。

经过客厅时，她的目光不由自主地瞥向那扇紧闭的客房房门。

防尘布应该已经盖好，锁也锁上了。那里现在是一个被刻意遗忘和封存的角落。

她不再停留，走出501，反手轻轻带上了门。

“咔哒”一声轻响，将那片洁净却冰冷的空间重新隔绝。

隔壁502的门虚掩着，显然是为她留的。门缝里透出更明亮的光线，以及愈发清晰的说笑声、锅子煮沸的咕嘟声。

祝思珩在门口略微调整了一下呼吸，让脸上露出一丝恰到好处的、略带歉意的笑容，然后扬声，用她能装出的最自然的语气喊道：“茅阿姨，我来蹭饭啦！”

话音刚落，门就被从里面拉开了。

暖黄色的灯光、蒸腾的食物热气、还有那张熟悉的笑脸，一股脑儿地涌了出来。

“哎呀，海青！快进来快进来！”茅锦羡围着一条碎花围裙，手上还沾着点水珠，显然是刚从厨房忙活完出来，脸上是毫不掩饰的热情，“外头冷吧？瞧你这手冰的……我说你来就来，还带什么东西呀！太见外了！”

她一边说着，一边伸手去接祝思珩手里的袋子。

祝思珩顺势递过去，笑容加深了些，语气依旧保持着那份“晚辈”的礼貌和一点不好意思：“我一个人吃不完，放着也是浪费，正好咱们一起吃火锅，多热闹。”

茅锦羡接过帆布袋，低头一看，瞧见里面那块分量十足、品相极佳的牛里脊，眼睛顿时亮了亮，声音都抬高了几分，带着由衷的欢喜和一丝“你这孩子太实诚”的嗔怪：“哎哟！这么老大一块牛肉！这可不便宜！你这孩子真是……太破费了！”

她拎着袋子，转头就冲着客厅方向，中气十足地喊道：“煜喆！别坐着了！赶紧的，去厨房把海青拿来的牛肉给切了！切成薄片，涮着吃最嫩！”

客厅里，电视正播放着午间新闻，董韬秦叔叔戴着老花镜在看报纸，闻言抬起头，对祝思珩和蔼地点点头：“海青来了，坐，别站着。”

而坐在沙发另一侧，原本正低头看着手机的董煜喆闻声抬起头。

他今天没穿运动服，换了一身深蓝色的家居卫衣，寸头依旧利落，小麦色的脸庞在室内暖光下显得轮廓分明。

他看到祝思珩，脸上立刻扬起一个爽朗的笑容，露出一口整齐的白牙，先是对她点了点头，算是打过招呼。

他嘴唇动了动，似乎有一句到了嘴边的话，却终究没有说出来。

那话可能关于某个“萧先生”，可能关于他晨跑时遇见的那个人，也可能只是简单的寒暄。

但在这种全家团聚、热气腾腾的火锅时刻，那些带着审视和疑虑的话题，似乎显得不合时宜。

最终，董煜喆只是将那丝微妙的停顿掩饰在他一贯的阳光笑容下，利落地从沙发上站起身，接过母亲手里的帆布袋，掂量了一下那块牛肉，对着祝思珩咧嘴一笑，语气轻松熟稔：“行啊海青，够意思！等着，我刀工可是在炊事班练过的，保管给你片得薄如蝉翼，涮三秒就熟！”

他说着，拎着牛肉，大步流星地走向厨房，身影挺拔，行动间带着军人特有的干脆劲儿。

“这孩子，没个正形！”茅锦羡笑骂了一句，但眼里的骄傲藏不住。她转身拉住祝思珩的手，将她往屋里带，“快快，海青，进来坐，暖和暖和！锅底马上就滚了，咱们先下点青菜和菌菇……”

祝思珩被茅锦羡拉着，踏进了董家。

室内的温暖瞬间包裹了她，驱散了从501带出来的最后一丝寒意。

空气中弥漫着浓郁的骨汤锅底香气，混合着麻酱、香油、蒜泥、香菜末的复杂味道。

餐桌中央，电磁炉上的鸳鸯锅正咕嘟咕嘟地冒着泡，一边是奶白色的骨汤，一边是红油翻滚的辣锅。桌上摆得满满当当：嫩绿的菠菜、水灵的白菜、金针菇、香菇、冻豆腐、鱼丸、虾滑、午餐肉……琳琅满目，透着家常的丰盛与用心。

董雨湫已经乖巧地摆好了碗筷，见祝思珩进来，抿嘴笑了笑，指了指自己旁边的空位：“海青姐，坐这儿。”

董韬秦也放下报纸，摘掉老花镜，温和地说：“海青别客气，就当自己家。”

厨房里传来董煜喆熟练的切菜声，富有节奏，笃笃作响。

茅锦羡忙着往锅里下菜，一边下一边念叨：“这羊肉卷是早上现买的，可新鲜了……雨湫，把豆腐皮递给我……海青啊，能吃辣不？这辣锅是我们家自己炒的底料，香得很！”

祝思珩坐在董雨湫身边，看着眼前这一切。

喧闹的，温暖的，充满了琐碎对话和食物香气的，真实的，属于“顾海青”这个身份应该拥有的，平凡而珍贵的人间烟火。

她拿起手边温热的茶水，喝了一小口。

茶水微烫，顺着食道滑下，似乎也将那份淤积在胸口的冰冷和刺痛，稍稍融化了一些。

至少在这一刻，在这锅热气腾腾的火锅旁，她可以暂时忘记萧弘钧，忘记岳问筠，忘记那些沉重的任务和如影随形的负罪感。

她只是顾海青。

一个普通的，来邻居家蹭饭的，刚刚“回家”的孤女。

窗外，冬日的阳光淡淡地照着积雪未化的老旧小区。

窗内，火锅蒸腾，笑语晏晏。

炉火正旺。