霍秀秀穿着一身利落的户外装，长发扎成高马尾，脸上带着标志性的狡黠笑容。她快步走过来，上下打量了一番众人的狼狈模样，啧啧两声：“啧啧啧，看看你们这副德行。不知道的还以为你们去挖煤了呢。”

“别提了。”吴邪苦着脸，“差点就被埋在冰缝里了。”

“我知道。”霍秀秀收起玩笑的神情，正色道，“军方那边的消息我已经收到了。昨晚的事情被定性为‘边境反恐行动’，你们几个的身份已经被抹掉了，不会有后续麻烦。不过，那些雇佣兵的背景有点复杂，我查到了一些东西，等回去之后再详细说。”

“先上车吧。”解雨臣站起身，拍了拍身上的沙土，“路上说。”

回程的路比来时轻松了许多。霍秀秀带来了充足的食物和饮用水，还有干净的换洗衣物。三辆越野车组成的车队沿着一条少有人知的草原便道向东北方向行驶，避开了主要公路和城镇，预计将在两天后抵达西宁，然后从西宁乘飞机返回京城。

吴邪坐在后排，靠着窗户，看着窗外飞速掠过的草原风光。深秋的草原已经褪去了夏日的翠绿，染上了一片金黄和棕褐交织的色彩。偶尔能看到成群的牦牛在远处悠闲地吃草，牧民的帐篷上升起袅袅炊烟。一切都是那么宁静祥和，仿佛昨天的枪林弹雨和地下秘境只是另一个世界的故事。

“秀秀，你刚才说查到了一些东西？”吴邪收回思绪，看向副驾座上的霍秀秀。

霍秀秀回过头，点了点头：“嗯。你们带回来的那部卫星电话，我找人破解了。通话记录显示，在过去一周内，这部电话与三个境外号码有过联系。其中一个来自缅甸，一个来自哈萨克斯坦，还有一个——来自瑞士。”

“瑞士？”解雨臣皱了皱眉，“银行？”

“不止是银行。”霍秀秀的表情变得有些凝重，“那个瑞士号码的归属地，是一家注册在日内瓦的投资公司。我顺着这家公司的股权结构往上查，发现它的最终受益人，是一个名叫‘菲利普·冯·艾森伯格’的人。”

“外国人？”胖子插嘴道，“这帮邪教还跟外国人有勾结？”

“这个菲利普·冯·艾森伯格，可不是普通人。”霍秀秀打开平板电脑，调出一份资料，“他是德国贵族后裔，家族世代从事古董和艺术品生意。但根据我查到的情报，他的真实身份是一个跨国文物走私网络的幕后操盘手，业务范围覆盖欧洲、中东和东南亚。而且，有证据表明，他与‘归墟之眼’教派的高层有过多次接触。”

“也就是说，‘归墟之眼’的背后，还有一个国际性的犯罪网络在支持？”吴邪问道。

“恐怕不止是‘支持’那么简单。”解雨臣缓缓道，“更有可能的是，‘归墟之眼’本身就是这个网络的一部分。那个‘李先生’，只是他们在国内的一个棋子。真正的操纵者，一直隐藏在海外。”

车内陷入了一阵沉默。这个推论如果成立，那他们面对的敌人，远比想象中要庞大和复杂。

“算了，先不想这些。”解雨臣揉了揉太阳穴，“现在最重要的事情是回去休整。所有人都需要恢复体力，我也需要时间来分析那些符号和样本。至于那个冯·艾森伯格，让秀秀继续盯着，暂时不要打草惊蛇。”

两天后，车队抵达西宁。霍秀秀已经安排好了机票，一行人从西宁曹家堡机场直飞北京。当飞机穿过云层，看到下方熟悉的城市轮廓时，吴邪长长地舒了一口气。

回家了。

回到听松阁后，解雨臣宣布全体休整一周。这一周内，不许讨论工作，不许分析资料，不许接听任何与案件有关的电话——当然，最后一条他自己都没能做到，但至少其他人得到了充分的休息。

吴邪在床上睡了整整一天一夜，醒来后觉得浑身都散了架又重新组装了一遍。他洗了个热水澡，换上干净的衣服，下楼吃了一顿霍秀秀特意让人准备的丰盛晚餐——红烧肉、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花、一碗热腾腾的鸡汤，外加一大碗米饭。他吃得干干净净，觉得自己这辈子都没吃过这么好吃的饭。

饭后，胖子提议打牌，被解雨臣以“明天还要去见沈教授”为由否决了。黑瞎子不知道从哪里翻出一瓶陈年茅台，拉着张起灵要喝酒，张起灵拒绝，他就一个人坐在院子里自斟自饮，对着月亮发呆。吴邪搬了一把躺椅，坐在屋檐下，看着夜空中稀疏的星光，听着远处传来的虫鸣声，觉得生活从来没有这么美好过。

“想什么呢？”解雨臣的声音从身后传来。他端着一杯茶，走到吴邪旁边，也在另一把躺椅上坐下。

“没想什么。”吴邪摇摇头，“就是觉得……能活着回来真好。”

解雨臣笑了笑，没有接话。两人沉默地坐了一会儿，各自想着心事。

“你说，”吴邪忽然开口，“那个秘境里的祭坛，到底是什么？”

解雨臣端着茶杯的手顿了顿，然后轻轻叹了口气：“说实话，我不知道。但我知道一件事——不管它是什么，我们迟早还会再回去的。”

“为什么？”

“因为那些符号，那些植物，那些矿石，还有那个祭坛，”解雨臣转头看向吴邪，目光在月色下显得格外深邃，“它们都在告诉我们同一个信息——昆仑山深处，藏着一个远比我们想象中更庞大的秘密。而我们，才刚刚触及它的皮毛。”

吴邪没有说话，只是抬头望向夜空。银河横贯天际，璀璨而浩瀚。在那条银河流淌的方向，正是昆仑山的方向。

他忽然觉得，未来的路，还很长很长。