花厅内，灯火通明，暖意融融。圆桌上摆满了地道的京帮菜和几样精致的南味点心，花胶鸡汤浓稠金黄，东坡肉红亮诱人，烤鸭片得薄如蝉翼，还有各色时蔬小炒，香气勾得人食指大动。暂时抛开了“钥匙”、“门”、深海巨物的沉重话题，席间气氛轻松了不少。

胖子甩开腮帮子，吃得那叫一个风卷残云，一边吃还一边不忘催促黑瞎子：“黑爷，接着说啊！那触手真有水缸粗？你怎么一拳就打爆了？用的啥招式？是不是你上次跟我吹的那个什么‘黑虎掏心’升级版？”

黑瞎子慢条斯理地夹了块油亮的鸭皮，蘸了点白糖，送进嘴里，享受地眯起眼，才含糊道：“胖爷，格局小了。对付那种玩意儿，还用得着招式？气势！懂不懂？黑爷我往那儿一站，王霸之气一放，那丑东西自己就吓得肝儿颤，恨不得自断触手以求宽大处理。”

“得了吧你，”吴邪笑着拆台，给自己盛了碗汤，“还王霸之气，我看是王八之气吧？小花可都说了，最后是靠着那艘古船的阵法，还有守船灵前辈牺牲自己，咱们才逃出来的。你少往自己脸上贴金。”

“嘿，小三爷，你这话可伤黑爷我的心了。”黑瞎子捂着胸口，做心痛状，“合着我在下面拼死拼活，力挽狂澜，到你这儿就成贴金了？花儿，你可得给我作证！”

解雨臣正用银勺搅动着碗里的鸡汤，闻言眼皮都没抬一下，淡淡道：“食不言，寝不语。”

“得，花爷发话了，吃饭吃饭。”黑瞎子立刻从善如流，专心对付起面前的菜肴，只是桌子底下，穿着皮靴的脚“不小心”碰了碰解雨臣的鞋尖。

解雨臣动作几不可察地一顿，随即若无其事地继续喝汤，只是耳根微微有些发烫。

霍秀秀将一切尽收眼底，掩唇轻笑，给身边的吴邪夹了块清炒芦笋：“吴邪哥哥，多吃点蔬菜。你们在青海，怕是也吃不好。”

“谢谢秀秀。”吴邪道谢，又看向一直安静吃饭、几乎不说话的张起灵，“小哥，你也多吃点。这东坡肉炖得烂，不腻。”

张起灵点了点头，夹了一筷子，细嚼慢咽。

胖子吞下一大口肉，满足地叹了口气，看向解雨臣：“花儿爷，咱接下来，真要去那什么南极、贝加尔湖？那地方，听着就冻掉蛋。胖爷我这一身神膘，倒是不怕冷，就是装备可得置办齐全了，最好整几件貂。”

“不急。”解雨臣放下汤勺，用餐巾按了按嘴角，“在行动之前，我们需要先把手里所有的线索和物品，彻底弄清楚。明天开始，我们就住在这里，集中研究。瞎子，”他看向黑瞎子，“你身上的印记和血脉感应是关键，需要你配合。小哥，”他又看向张起灵，“你对古老气息和异常能量的感知远超常人，也需要你帮忙。”

张起灵“嗯”了一声。

“吴邪，胖子，”解雨臣转向吴邪和胖子，“青海带回来的壁画资料和你们对传送阵的分析，也需要尽快整理出详细的报告，看看能否与‘钥匙’纹路、‘归墟’等线索对应上。”

“没问题，包在胖爷身上！”胖子拍胸脯。

吴邪也点头：“我今晚就开始整理。”

“秀秀，”解雨臣最后看向霍秀秀，“霍家的情报网，还要麻烦你继续盯着‘秃鹫’的残党和国际黑市的动静。另外，关于‘鬼眼’坤萨一脉，以及那个‘先生’可能的东南亚背景，也请多留意。”

“我明白，小花哥哥。”霍秀秀应下。

一顿饭在还算轻松的氛围中结束。伙计撤下残席，奉上清茶和几样助消化的茶点。窗外夜色已深，松涛阵阵。

解雨臣示意众人移步旁边的小书房。书房不大，但布置得雅致舒适，一面墙是顶天立地的书架，另一面是宽大的书案和几把舒适的椅子。书案上，已经整齐摆放着几个打开的锦盒和铺开的卷轴——正是他们从海上带回来的关键物品：盛放金属残片的盒子、玉琮、黑色拓片、记载秘闻的丝帛，以及维克多的那枚骷髅戒指。旁边还放着吴邪带来的壁画照片和手稿。

气氛重新变得沉凝而专注。

“先从这些开始吧。”解雨臣示意众人坐下，自己则走到书案后，戴上一副极薄的鹿皮手套，率先拿起了那个盛放金属残片的盒子。伊琳娜已用秘法暂时隔绝了大部分气息，此刻入手，只感到一股沉甸甸的冰凉，并无太多异样。

他小心地打开盒子，露出里面那块巴掌大小、布满复杂暗金蚀刻纹路的漆黑金属。书房内的灯光似乎微微暗了一下，并非物理上的变暗，而是一种感知上的、光线被某种存在“吸收”了一瞬的错觉。

几乎同时，黑瞎子眉头微蹙，抬手按了按自己胸口印记的位置。张起灵也抬起眼，目光落在金属片上，眼神微凝。吴邪和胖子则感到一阵莫名的心悸，霍秀秀颈间的黑珍珠也似乎黯淡了一瞬。

“有反应。”解雨臣沉声道，将金属片小心地放在一块铺着黑色绒布的特制托盘上。“瞎子，你感觉怎么样？”

“还行，有点……痒。”黑瞎子撇撇嘴，墨镜后的银眸盯着那金属片，体内血脉传来清晰的、混合着熟悉与排斥的悸动，胸口那融合后的印记也在微微发热。“这东西的‘味儿’，跟我身上这玩意儿，还有那‘收容体’上的，肯定是一个妈生的。不过更……‘死寂’，像是耗尽了力量，或者被‘污染’过。”

张起灵走到书案旁，伸出手指，虚悬在金属片上方寸许，缓缓移动。他指尖萦绕着一层极其淡薄、几乎看不见的、清冷的气息。片刻后，他收回手，言简意赅：“有残留怨念，封印手法粗劣，力量核心被取走。”

“被取走？”吴邪追问，“是被‘先生’拿走了核心，只留下这个边角料？”

“很有可能。”解雨臣点头，指向丝帛卷轴，“守船灵提到，‘先生’当年劫走了‘渡厄舟’运送的核心碎片。而‘鬼眼’坤萨得到的这块，可能只是同一源头散落的、或者被‘先生’剥离力量后的残次品。伊琳娜姐弟得到它时，它已经被某种炼金术和怨念‘污染’，成了那枚戒指的力量来源之一。”

他又拿起那件玉琮。玉琮品相完好，沁色自然，表面的纹路与金属片和黑色拓片上的有部分相似，但更显古朴流畅，少了那种诡异的冰冷感，反而透着一种温润的、属于大地山川的厚重气息。