李原没有接话，他只是将铜牌收入怀中，重新闭上眼，仿佛刚才那番话不过是随口一提。火堆噼啪作响，偶尔蹦出几点火星，在黑暗中明灭一瞬便归于沉寂。

莫章一直没有说话。他坐在火堆旁，用一根树枝拨弄着燃烧的木柴，火光在他脸上跳动，将他的表情映得忽明忽暗。不知过了多久，他才抬起头，看了李原一眼。

“李公公，”莫章开口，声音低沉，“你方才说的那些话，咱家都听到了。你就不怕咱家把这些话传给朱理？”

李原依旧双手抱胸，依旧闭目：“你会吗？”

莫章看了他一眼，忽然笑了：“不会。因为咱家也想让朱理死。”

李原又没接话，莫章也没再说什么，只有周海，左看看右看看，心中掀起万丈波涛，可却是什么也不敢说，最后他吞了口唾沫，蜷缩在火堆旁，强迫自己闭上眼。

破庙里更是安静，火堆噼啪作响，偶尔爆出一两点火星，在黑暗中明灭。周海蜷缩在火堆旁，面色变幻不定。他张了几次嘴，想说什么，却又咽了回去。

莫章添了些柴火后，也背靠着一根歪斜的木柱，眼睛半睁半闭。他的呼吸平稳绵长，看似已经入睡，可李原的感知清晰地捕捉到，此人的呼吸压到若有若无之态，那是随时可以暴起杀人的状态。

李原心中了然，莫章嘴上说跟他走，心里却从未放松过警惕。这样的人，用得好是一把刀，用得不好便会反噬自身。

莫章靠在墙边，双手抱胸，闭着眼，像是睡着了。可李原知道他没有睡。莫章的呼吸节奏太稳了，稳得像是在刻意压制着什么。

李原也不说话。他将苗刀横在膝上，用一块破布慢慢擦拭刀身的血迹。刀锋在火光映照下泛着暗红色的光，血迹已经干了，结成暗褐色的斑块，需要用些力气才能擦掉。

而李原，呼吸也渐渐平稳下来，仿佛已经睡着了。

可他的脑子一刻也没有停。

周海说他这计策太狠。可周海不知道，这只是第一步。他要布的局，远比周海能想到的更大。他不仅要让朱理和大殿下互相猜忌，还要让许戊也卷入这场漩涡中来。他甚至要让皇上也成为这盘棋上的一颗子。

这听起来像是痴人说梦。一个净身的太监，凭什么去算计皇帝、皇子、司礼监掌印太监？

可李原知道，他手里有一件所有人都想要的东西，那就是他自己的命。

朱理想让他死，因为他是楚王的人，是许戊的弟子，是唯一一个在临清杀了那么多东厂暗桩还能全身而退的人。大殿下也想让他死，因为他知道的太多，因为他坏了太妃的好事，因为他让大殿下的登基之路变得更加曲折。

许戊呢？许戊或许不想让他死，但许戊也不会救他，因为许戊只守规矩，只做符合规矩的事，破坏了规矩之人，只会成为他手下亡魂。而他，杀了那么多人、甚至已经撞破他和太妃联手之事，甚至还仿冒对方笔迹设局，这已经是踩了规矩。

而李原要做的，就是把自己的命当作诱饵，让所有人都以为可以轻易地取走它，然后在最关键的时刻，从猎物的角色变成猎手。

他要用自己的死，换来所有人的生。

不，不是死，是假死。

这个念头在李原脑中一闪而过，现在时机还不成熟。他现在要做的，是先把眼前这步棋走好。

不知过了多久，李原忽然睁眼，拿起苗刀，仔细擦拭。

而装睡装得全身酸痛的周海终于忍不住了，立刻开口道：“李公公，你说的那个计策……把铜牌送到朱理手里，让他怀疑孙允恭。这事谁来办？你我都在这里，总不能亲自送去。”

“不用送。”李原头也不抬，“朱理会自己来找。”

周海一愣：“自己来找？”

“孙允恭那不是跑了一个吗？那个跑掉的人，一定会把所有的事禀报给朱理。”李原将刀翻了个面，继续擦拭，“朱理收到消息，第一件事就是查孙允恭的下落。他会发现孙允恭死了，身上的铜牌不见了。届时他会想，铜牌去了哪里？是被咱家拿走了，还是被孙允恭提前交给了别人？”

周海若有所思：“所以他一定会派人来查。”

“对。”李原将刀擦完，举到眼前看了看，确认没有一丝血痕，才缓缓插入刀鞘，“而且他派来的人，一定会是他的心腹。因为这事他不敢交给外人。”

莫章忽然睁开眼：“你怎么知道来的一定是心腹？”

李原没有立刻回答。他将苗刀放在身侧，往火堆里添了一根枯枝，看着火苗舔舐着新柴，发出滋滋的声响。

“因为朱理这个人，多疑。”李原缓缓道，“一个多疑的人，在收到消息后，第一反应便是恐惧。他会害怕自己身边的人已变成别人的内线，他定会害怕自己造的铜墙铁壁有了裂缝。所以他一定会派自己最信任的人来查，因为只有他最信任的人他才敢相信。”

莫章沉默了片刻，忽然笑了：“李公公，你好像很了解朱理。”

“咱家不了解他。”李原道，“咱家只是了解多疑的人。”

这话一出，让周海和莫章都沉默了下来。因为他们都知道，李原说的不只是朱理。在这深宫之中，多疑的人太多了。皇上多疑、太后多疑，大殿下也多疑，就连那些看似忠诚的太监们，也个个都多疑。

在这座名为天下的牢笼中，信任是最奢侈之物。

夜更深了。

李原靠在墙上，再次闭上眼，呼吸渐渐平稳。周海也撑不住，靠着柱子沉沉睡去。只有莫章还醒着，他坐在黑暗中，目光落在李原身上，一动不动。

他想起自己第一次听说李原这个名字时的情景。那是在天津卫的一家酒楼里，几个漕帮的人在喝酒闲聊，说起宫里出了一个狠角色，年纪轻轻就当上了楚王府的长史，还亲手杀了东厂的几个档头。当时莫章没在意，觉得不过是宫里的传言，夸大其词罢了。

后来他在湖广亲眼见到了李原。彼时李原一人面对七个东厂暗桩，刀光闪过，七个人全部倒地，无一活口。

再后来，他与李原交手，差点被李原毙于指下。从那一刻起，他就知道这个年轻的太监，绝不是表面上看起来那么简单。

而此刻，他更加确定了这一点。

莫章收回目光，闭上眼，也睡了过去。

第二天清晨，天还没亮，李原便醒了。

他没有叫醒周海和莫章，独自走出破庙，站在门口的台阶上，望着远处灰蒙蒙的天际。晨雾弥漫，田野和树木都被笼罩其中。

李原深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他整个人都清醒了几分。他闭上眼，将感知铺开，方圆五里之内的气机一一纳入脑中。田中里有早起耕作的农人、官道上有赶路的商旅、远处的镇子里炊烟袅袅升起……

毫无异常。

李原睁开眼，转身回到庙里。周海还在睡，莫章却已经醒了，正坐在角落里整理自己的行囊。

“走吧。”李原道，“今天要赶路。”

三人简单吃了些干粮，便离开了破庙。

他们没有走官道，而是沿着田间小路往东北方向走。李原走在最前方，莫章跟在他身后，保持着一个五步远的距离。周海走在最后，虽然镣铐已经解了，但他动作依旧不便利。

走了约莫一个时辰，前方出现了一条小河。河上有一座石桥，桥头立着一块界碑，上面刻着“静海县界”四个字。

李原在桥头停下脚步，蹲下身，用手摸了摸界碑的边缘。碑上有一道浅浅的划痕，是新留下的，痕迹还很新鲜。

“有人来过。”李原站起身，目光扫过四周，“且是昨夜。”

莫章走上前，也蹲下身看了看那道划痕。划痕很浅，若不仔细看，根本不会注意。

“这是什么？”莫章问。

“记号。”李原道，“漕帮的人惯用的手法，用刀尖在石头或木头上划一道，表示此路不通。”

莫章皱眉：“你是说，朱理的人已经在前面设了埋伏？”