他们是芈家培养的死士，也被称为红衣骑兵团。每个人都对东皇太一有着矢志不渝的信仰，而作为百年祭祀家族，上一代国师、祭祀官芈娴在他们眼中便是太一神在尘世间的代言人，他们对芈娴的忠诚超过一切。
“什么死讯？”伽罗茫然地问道。
她直到和芈重黎交手的时候都不清楚到底发生了什么事，然后就被扔进了天牢。第一个来探望她的人给她上了一桌好饭，告诉她快吃吧吃完明早就上路。她身处天牢，消息闭塞，对外界发生的剧变一概不知。监斩官倒是叽里咕噜说了一大堆，但只说什么西域撕毁盟约，伤害了大煌太子......
“我阿娘怎么了？”她扯住龙姑的领子，一个劲摇晃。
龙姑根本不看她，狂叫着鼓舞士气：“护送王上返程！”
所有人都跟着她放声狂叫，气势甚至压过了对面那些沉默但狂热的教徒。
“我问你我阿娘怎么了！”
拳头飞来，龙姑脸一偏，吐出一颗牙。
她转过头，平静道：“王上已死，背后主谋就是你面前的这些中原人。现在你已继位，如果不想死在这的话，就把你捶我的力气用来杀敌。”
伽罗听到第一句就感觉一阵天旋地转，猛地从旁边武士的身上拔出刀来。众人都是一惊，龙姑劈手就将刀夺了，用刀柄狠狠抽了抽她的脸。
“你清醒清醒吧！”她顺手砍死了一个十府军士兵，“你现在这样就是在送死。”
“我求之不得——”伽罗痛苦地喊道。
“我们所有人，都做好了为你去死的准备。”小魔女的脸分外平静，看不到平时疯疯癫癫的影子。
“所以当你痛苦得巴不得去死的时候，请回头看一看我们这些人的脸。这很残忍，但如果用这种方式能逼迫你活下去的话，所有黄金族的战士都将前仆后继。因为你是预言里拯救西域的那个伟大的王，我们所有人的性命都不如你的有价值。”
伽罗目眦欲裂地瞪着她，但当如林长矛被最前面的骑兵投过来的时候，她仍然放声怒吼，截住长矛，将它一折掰成两截，如舞双刀般杀死了冲在最前面的那个人。
双方数量悬殊，龙姑带人且战且退。伽罗疯子般冲在最前面，被龙姑抱住拖了出来。她仍然放声狂叫，气得龙姑险些对她施放魅术。
“杀死他们！”为首的红衣骑士高喊。越来越多的军队正在集结，朝他们包抄而来。
龙姑发出一声冷笑。
地面在颤抖。
这颤动的频率是那样的奇妙，仿佛大军集结。红衣骑士皱起眉，不明白这声音是从哪里发出来的。
一线黑潮缓缓涌现，烟尘飞荡，万马奔腾。
“救命啊——”街道上仅剩的人也朝楼房里奔去，他们刚刚闪开，成千上万双眼通红，鬃毛怒飞的烈马就踩了过去，像一群斗牛般冲向打斗中心。
“吁——嘘——”龙姑打了个长长的呼哨。西域勇士们看准时机，纷纷跃上马背，在纵横狂冲的马群当中闪避流矢。龙姑刚想回头找伽罗，谁知对方早已翻身上马，左右开弓射杀敌军。
龙姑揉了揉自己的脸，待一匹黑马掠过身旁时猛地伸手扯住鬃毛，跃上马背。黑马发癫般一声狂嘶，用胸脯挤开其余马匹，一路朝前方的西城门冲去。
“关门！关门！”守城门的军官叫道。
龙姑唱起了一首歌。
“蓝天儿，绿水儿，大漠孤烟游侠儿……”
仅剩的十几人举刀高唱：
“汗血马，海东青，遥想草原血犹腥！”
“他爷爷奶奶的。”龙姑深深吸了一口气，魅术发动，放声大喝：“给本姑娘——开——门——”
所有听到她声音的人都是一顿，继而神色迷惘，正在关闭的城门也重新开启。
背后的追兵越发急迫了，群奔的烈马虽然起到了阻隔的作用，但浓浓死气仍然靠近了他们。龙姑全力施魅维持城门敞开，腾不出多余的精神，身后一匹黄马上，一个牧族姑娘突然弯身搂住马脖子，强行停下了奔势，慢慢停在了原地。
“萨蝶！”龙姑在心里叫道。她不能出声，只能悲伤地回头看了那个勇敢的黄金族姑娘最后一眼。
萨蝶也望着她们的背影，笑容单纯又满足。
狂奔的群马掠过她身旁，转瞬间将她留在了最后。萨蝶坐下马步跃动，前蹄轻点，优雅地向新王行礼。
请王上原谅我，不能参加您的加冕礼。
而后她调转马头，唱着歌飞蛾扑火。
其余人步调一致地让自己留在了最后，跟着她调转马头，以赴死的姿态向红衣骑士发起最后的冲锋。
计划里没有这一节。她们上马后本该全部冲出城门。龙姑虽然交代了必要时牺牲自己，但没有预料到她们什么时候需要分道扬镳。这些人都明白自己的责任，不用她说就做好了决定。
“不！”
伽罗听到了渐行渐远的歌声。
巨大的悲愤冲昏的她的头脑，她下意识勒紧了缰绳：“ 不——说好了一起回家——”
“你少在这里犯浑！”魔女的声音在她耳畔炸开，她坐下那匹马受魅术控制，不仅没有停下，反而跑得更快了。城门近在咫尺。斜刺里杀出一队士兵，抄近道想去关门。
“他们都是我的人——”溢出眼角的泪水霎时间被狂风吹干，伽罗整个人如遭火烧，痛苦得几乎死去。她只扫一眼那些前来营救她的人的脸就知道，塞娅也安排好了一切。这些人都是她的心腹手下，从小和她一起长大，从认她为主的那天起就对着长生天发誓愿意为她死去。也只有这些人有足够的忠诚，能千里迢迢奔赴中都，在塞娅死后仍然心甘情愿地潜伏在敌国腹心，在关键时刻为她赴死。
“这是我们所有人的宿命！没人想要你牺牲自己来救他们！”龙姑喊道：“你以为我在这里偷生会感到庆幸？告诉你，我巴不得跟着他们一起去死！但你，不能死！”
伽罗闭上了嘴，可身后却传来惨叫。和她从小一起长大的牧族姑娘萨蝶第一个冲入敌军，她的动作是那样的矫健优美，后仰的脊背线条流畅得像一把长刀。
她握紧武器，刀刃割开了两匹马的喉咙。它们摔倒在地，堵住了大路，她仍然唱着歌，鲜血飞溅，身首异处。
“蓝天儿，绿水儿，大漠孤烟游侠儿……”
活人越来越少，但歌声却越发响亮，直冲天际。
“汗血马，海东青，遥想草原血犹腥！”
龙姑心头一阵火起，狠狠在马屁股上抽了一下，顺便狂踢伽罗的坐骑。伽罗脸色冰冷，麻木的脑海里闪过碎裂的肢体。身后传来歌声和怒骂，血肉撕裂着洒红街边的花圃，两匹马冲出中都，城门随之闭合，无数无主的烈马一头撞死在城门上，尸身堆满了整个街道。
＊
芈重黎的马已经跑得口吐白沫。然而主人丧失了平日里的宠爱，只是一味地催逼。疯狂奔跑使得它的蹄铁和石砖迸出火花，一抹火红的影子跳进视野，芈重黎突然一勒缰绳。
她惊讶地睁大了眼。那是宫挽绫。
她穿着火似的曲裾，头发也用火似的带子拦在背上。朝霞满天，她一步步走向宏伟的宫城，孤高决绝，左手持鞘，右手握刀，半月划过天幕，高耸入云的宫墙衬得她狂妄又渺小。
芈重黎呆了呆，今日的挽挽……倒真有皇太女的感觉了。稀少的帮手添了三分悲壮，可她走得那样果决狠厉，并不像送死，倒像是逼宫。
城头弓箭紧绷，宫挽绫持刀缓缓逼近，放声喝道：“我乃天子龙裔，尔等怎敢阻拦！”
值守的二营府军看着彼此，略一犹豫。将士们冲外面喊道：“不知宫祭祀想干什么？”
“我要见父皇。”宫挽绫一字一顿道，果然在士兵们的脸上看见了惧色。
普通士兵不晓得背后利害关系，他们都听说了那道传遍中都的旨意，哪怕有一点可能也不敢真的动手。但将军走了过来，抡起鞭子狠狠一抽，喝道：“执行军令！守住城门！”
宫挽绫仍然没有停下脚步。
“挽挽！回来！”芈重黎疾呼：“我来了！”
她心急如焚，放马狂奔过去，坐下马收势不住，直直朝宫挽绫带领的“叛军”撞了过去。
“叛军”有人回头，急忙张弓搭箭：“有敌人！”
“住手！”同时有一声凄厉的呼喊。
然而箭矢已经发出，芈重黎的马已经筋疲力尽，无力接收主人的指令。那红影急速撞了过来，挡在她面前。长命灯倏忽飞出，只是这一次，提灯的绽放有些凝滞。
冷箭掉到了地上。芈重黎心情复杂地看着那盏灯慢慢收回她眼中，疲惫地站直了。
她们站在宫城下对视，无视纷飞的箭雨，在安静的凝望中度过了极为漫长的岁月。
就像小的时候，芈重黎领着宫挽绫去云梦的大泽过冬，她们在山野间有一间茅屋，在那里看着时间从今年走到明年。
许多事不言自明。譬如按照她们原本各自的立场，芈重黎本不该出现在这里。宫挽绫会被芈娴下令斩杀。刚刚那一箭也伤不了芈重黎，但宫挽绫仍然毫不犹豫地挡了上去，就像从前一旦有危险，做学生的总是义无反顾地挡在她老师身前一样。她们是师生，也是家人，甚至在某种程度上也是母女。
“老师。”宫挽绫唤道，神情出奇地镇定：“你真的来了。”
“你既让我来，我又能有什么办法呢？”芈重黎却有些心灰意冷，她望着城头，芈娴不在那里，她从不出现在阳光下。但她能感觉到那种目光，那是让她顺服了几十年的目光。
她勉强笑了笑：“换个地方说话吧。你想想要问什么，我会告诉你的。”
芈娴并未加以阻止芈重黎带走宫挽绫，实际上除了那个幽灵一般的老人，再多的死士也无法拦阻心存决意的芈重黎。
她们出了城，一路沉默。
其实从前她们之间的话也不多。宫挽绫是个尊师重道的学生，说过最多的话就是关心她的身体健康。芈重黎在权欲中挣扎已觉身心俱疲，回家后也不愿多说，觉得坐在廊下静静看宫挽绫在院子里煮酒已是足够。因此她们时常坐上一两个时辰也不会说一句话，但那时的气氛是和谐宁静的，足以抚慰她疲倦的心灵。
这样的氛围一直持续到年初，直到变故发生的头两天，宫挽绫还带着补品上门给她拜年，为她煮惯常喝的米酒。那时她也照常坐在廊下，看着飘绵的风雪，和宫挽绫煮酒时小心翼翼托着的衣袖。
芈重黎轻轻勒马。