结束检阅后，虫帝带着苏里尔前往一座名叫亚奎迪的科技城。

亚奎迪因其在生物科学研究和生物制剂制造领域的卓越成就而享誉盛名。每年，这个地区都会向虫族提供大量的医疗药品，这些药品涵盖了广泛的医疗需求。从促进伤口快速愈合的特效药，到辅助二次发育的生长激素，再到调节信息素水平以维持虫族体内激素平衡的药物，亚奎迪的产品线丰富多样，满足了虫族在各个生命阶段的医疗需求。不仅如此，亚奎迪在医疗舱的制造与维护技术方面也处于领先地位。

苏里尔第一次踏足科技城，这是一个以亚雌为主导的城市。在这里，庞大而数量繁多的悬浮岛屿漂浮在主城的空中，宛如一座座空中花园。这些岛屿的专属通道入口上大部分悬挂着万星城的徽章，都是与万星城有联系的产业。在最繁华的城市中心，没有T413上屡见不鲜的雌虫追逐雄虫的场景，所有飞行器都规规矩矩地行使在自己的车道上。

这座城市极具他印象中的亚雌气质——高效、低调、理性。这里的建筑风格简洁而现代，充满了科技感。尽管交通繁忙，各种不同的飞行器来回穿梭，但秩序井然，没有一丝混乱。令苏里尔感到一种前所未有的秩序感，仿佛这座城市就是一台精密运转的机器，每一个部件都各司其职，完美无缺。

载着虫帝、苏里尔及部分禁卫军的飞行器，缓缓驶入了一座悬浮岛屿。与其称之为岛屿，不如说它更像一个暗色的悬浮球体。当他们的飞行器靠近时，球体表面开启了一个入口，飞行器随即滑入其中。

走下飞行器后，他们面前出现了一个中年亚雌形象的AI虚拟形象：“尊敬的陛下，我是亚奎迪的智能AI普罗米修斯，非常荣幸为您服务。菲利克斯教授的实验还需17分钟才能结束，请您稍作等待。如果您愿意，请随我前往阳光中庭，那里有亚奎迪A-02浮空岛独有的迷人景色可供欣赏。”

普罗米修斯引领他们进入了一个类似大型生物实验室的场所。长廊两侧，透明玻璃窗外是一个个连续的实验室。有些实验室里只有大型机器静静地摆放着，机器上的各色灯带不停地闪烁；而另一些实验室中，穿着白色制服的虫族实验者忙碌地来回穿梭。

长廊尽头是一座宏伟的中庭花园，禁卫军仅随行至花园的入口便停下了脚步，唯有苏里尔继续跟随虫帝步入其中。

花园中央，一条亮银色的瀑布从高处倾泻而下。站在栏杆边缘，苏里尔能感受到夹杂着细密水珠的凉风轻拂面颊，然而，他却听不到通常瀑布的轰鸣声。苏里尔眯起眼睛抬头仰望，难以看清瀑布的源头，仿佛巨大的瀑布直接从耀眼的阳光中奔袭而下；俯瞰下方，奔腾不息的水流落入下方深不见底的深潭。

“这座花园是菲利克斯教授自行设计建造的，运用了声音阻隔技术，在需要时可以调节白噪音的大小，是一个非常不错的休息和思考的场所。”普罗米修斯说。

菲利克斯一踏入花园，苏里尔立刻察觉到他与尤利西斯·奥古斯都之间存在着极其密切的血缘关系。两者拥有相似的白金色头发和蓝绿色眼睛，以及几乎一致的五官轮廓。两位虫族并肩站立时，区别仅在于菲利克斯的瞳色略浅，身形相较于尤利西斯稍显纤细，并且是短发。

尤利西斯说：“希望朕的突然到访没有打乱你的工作进程。”

菲利克斯恭敬地鞠了一躬，回答：“帕拉斯已通知我派虫过去接一个人类，为何陛下又改变主意，亲自过来一趟？”

“嗯，朕已久未见你，得知你最近在亚奎迪，便顺路来看看。”尤利西斯微笑着说。

菲利克斯没有立即回应，而是瞥了苏里尔一眼，问道：“这是杜克献上的那个人类？”

“不是。”尤利西斯回答。

“那么，是阿尔丰斯送的那个？”

“没错。”

“我听说陛下对阿尔丰斯长老赠送的、外貌酷似利德尔·奥古斯都的人类宠爱有加，如今看来，传言非虚。”

“看来你有自己的见解？”

“利德尔去世后，陛下没有对任何一个雄虫展现出特别的关注。眼前这个人类拥有与利德尔相似的外貌，但我不相信利德尔有如此魅力让您二十年念念不忘，那么为何将这个人类长期放在身边？从我的角度来说，希望尽快看到陛下诞育后代。”

“这个问题，朕早就向你说明过，朕以为你早已知晓。”尤利西斯皱了皱眉。

“您成年已经50余年，至今仍未诞育一枚虫卵。”菲利克斯说。

“朕的奥古斯都，是虫族中地位仅次于教皇的雄虫，所能施加影响的范围，不仅限于朕及朕手中的军队，还包括教皇一系，甚至间接影响亚雌控制的科技力量。对世家而言，奥古斯都的位置诱惑力巨大，利德尔给朕的教训过于深刻，对朕来说，奥古斯都的位置空缺，更有利于各方势力的平衡，也可以令某些世家始终怀抱期待。再说，恺撒家族不缺子嗣。”

“恺撒如何我毫不关心，我只关心陛下，我毕竟是您的亚雌兄弟，我比任何虫都期待您的子嗣降生。”菲利克斯说。

“好了，朕的兄弟，这个问题朕会考虑的。至于人类的问题，朕想你应该会明白朕的用意。”

菲利克斯接过他的话头：“一些世家正暗中推高新奥古斯都的热度，陛下此次展示对人类的宠爱，显然是有意为之，旨在警告这些世家，提醒他们不要过于急躁。”

尤利西斯笑而不语。

菲利克斯敏锐地询问道：“陛下不会无缘无故地专程来访，您希望我做些什么？”

尤利西斯说：“朕想要了解，目前一些世家私下进行的人类改造研究，究竟已经进展到了何种程度。”

“陛下此次带来的两个人类，都是经过改造的吗？”

“是的。”尤利西斯回答。

“陛下对此有何猜测？”菲利克斯问。

“既然有虫尝试将人类改造成雄虫，”尤利西斯沉吟，“那么也可能有虫对如何将雄虫改造成人类感兴趣吧？”

“确实有这种可能性。”菲利克斯沉思了一会儿后回答，“从技术层面来看，通过逆向拆解并使用特定的制剂，实现这一点并非不可能——您怀疑的是什么？”

“朕怀疑，察觉到朕对雄虫的回避态度后，有世家为了接近朕并阻止新奥古斯都的诞生，试图将雄虫改造为人类送到朕的身边，并且似乎已经成功。”虫帝用平静的语气提出了一个极其大胆的猜测。

苏里尔听到这里，不禁冷汗涔涔。

原来虫帝早就认为他是霍亨索伦家精心改造过的人类。

他转头望向虫帝，悚然发现虫帝的目光正凝视着他，在不动声色地观察他的反应。

菲利克斯立刻明白了尤利西斯的意思，也转身注视着苏里尔。

两个白金色头发的高等虫族，在这一刻同时用相似的蓝绿色眼睛仔细审视苏里尔，一言不发，高深莫测。

苏里尔汗如雨下。他想开口为自己辩解，但立刻意识到自己无法提供任何合理的解释。

尤利西斯伸出手轻轻捂住他半张的唇：“无需多言，苏里尔，朕明白从你口中无法获得任何有价值的信息。既然他们将你送到朕的身边，你就安心陪伴朕。菲利克斯会妥善处理此事，你只需配合他即可。”

菲利克斯总结道：“自从利德尔去世后，陛下一直避免与任何雄虫亲近。一些世家迫切希望陛下尽快选定新的奥古斯都，对此焦急万分。然而另一些世家则担心新奥古斯都的出现会颠覆现有的权力结构，他们正竭尽全力维持现状，甚至对雄虫实施生物改造，方便其以人类的身份接近陛下。”

“各有各的打算，归根结底都是利益之争。”尤利西斯补充道，“但这是触碰底线的行为，如果确有其事，朕必会彻底抹杀犯下如此深重罪行的虫族世家。”

“这种事情陛下刚继位的时候不是就已经做过了吗？”菲利克斯微笑说。

尤利西斯继续说道：“尽管研究是必要的，对于苏里尔，不可进行任何带有伤害性的操作。”

菲利克斯说，“他的眼神灵活，反应机敏，我尚未见过社会化程度如此高的人类。”

“第一次跟他见面的时候，朕就有此猜测。”尤利西斯说道，“苏里尔行事得体，直白率真。有他作伴，朕心情舒畅。然而朕天生好奇，习惯刨根问底，对于他的背景和来历，朕还是很感兴趣。”

“我定会完成陛下的托付。”菲利克斯回应道。

“那么，朕将在亚奎迪逗留一段时日，期待你能尽快提供研究成果。”

虫帝与菲利克斯的对话仅仅持续了半个小时，在这半小时中苏里尔的心情经历了生死时速。

上一秒，苏里尔以为自己要被丢进实验室大卸八块，不死也要脱层皮，下一秒，虫帝又表现出对他庇护的态度。

苏里尔身上的冷汗出了一层又一层。

在初次邂逅的玫瑰园中，当双方目光交汇的瞬间，虫帝就已经开始了他那戏谑式的表演。苏里尔懵懂地提出“是你吗？”这个问题后，尤利西斯自然地与他展开了一问一答式的互动，完美扮演了一位对逝去所爱念念不忘的深情皇帝。进入灼日宫后，在苏里尔不知不觉间，虫帝早就开始不动声色地探查他的来历，甚至推测他是由雄虫改造而来的可能性。他向苏里尔展示100%虫化形态也绝非一时兴起，而是有意为之，目的是为了观察苏里尔的反应，从而判断他是否为雄虫。尤利西斯的行动迅速果断，内心深思熟虑，不愧是牢牢掌握着庞大虫族军队指挥权的皇帝。

苏里尔之所以能在虫帝的监视下存活至今，全靠他那恰到好处的聪明，在日常相处中，他既不刻意窥探，也不故意装傻，直白坦率的态度取悦了尤利西斯，为他赢得了生存的机会。