“你还想给你大哥银子？你知道我们如今只有多少银子？”

田庄小院的堂屋内，谢江流气得满脸通红，正压低了嗓子训斥张氏，而一道屏风以外，那罪魁祸首张广，却正悠然自得品着妹妹亲手奉上的茶水。

“原先好好一个家，正是因你总接济娘家才毁了！我本以为你总该学好，谁知你江山易改本性难移，哪怕手里只有几个铜子，也要拼命从指头缝里漏些、从牙缝里挤些，给你那娘家人！”

谢海流说罢，再不听张氏辩解，便怒气冲冲地大步迈出了屏风，连推带搡将张广赶出了屋：“大哥，我不知你是怎么进来的，但还请你日后莫要再来了，咱们各过各的日子，也免得再相互帮衬、拖泥带水！”

张广还未回过神，就听身后的篱笆门便已被重重合上，而更令他意想不到的是，还没等他想好接下来去何处落脚，四下便骤然冲出一队捕快，转眼就将他死死扑倒在地。

之后的事不必说，人既已拿住，自然要送往监牢关押，只是张广所犯虽为拐卖良民的死罪，但此案的卷宗皆在扬州，因此并不能立即将他斩首示众，还需将其转送至扬州受审定罪。

然而即便到了此时，脖颈也已被套上重枷，张广却仍存着逃跑的心思。他从前也常与官差打交道，知道各地官府的差役人手本有定数，他们自己的差事都忙不过来，更不愿做这等颇为耗时的押运差事。况且他如今身无分文，又无亲眷从旁出银打点，若谁被指派来押运他，则全然是吃力不讨好。

事实也不出张广所料，当他初登上押送的驿船，沿运河北上离开杭州时，看管的差役还盯得他十分紧，非但用铁链将他捆在船柱上，连夜里睡觉也不得动弹，还不给他吃饱饭，将他饿得头晕眼花，连眼睛都没力气睁开。而到次日，在嘉兴府换船时，那两名接管的差役便松泛了许多，除了最初重新将他牢牢锁在船上，其余时候便只自顾自做自己的事，除了一日送两回饭食，便再懒得看他一眼。

直到第四日，驿船悠悠驶过王江泾，已到了苏州地界。张广明白，若他再不做些什么，老老实实踏上南直隶的地界，那等着他的便只有死路一条，恐怕下辈子才能再回浙江去。因此刚望见平望驿时，他胸中的一颗心便不由提了起来，头脑中也不断开始想着，等一会儿卸枷换船时，他该如何挣脱官差、混入人群，趁此一举逃脱。

兴许张广真是什么麒麟福星转世，正当差役解开他脖颈上的重枷，催促他赶紧上船登岸时，原本还行人稀疏的河岸却忽然人潮汹涌起来，不仅如此，天上也毫无征兆地下起了倾盆大雨，正因这突如其来的雨，周遭的人群一下子变得杂乱无章，而苏州府派来接应张广的，也偏生是两名年岁不小、眼花迟滞的差役，只这一错眼，便叫张广如泥鳅般逃了出去，顷刻间便不见了踪迹。

张广虽侥幸趁乱逃离了差役的视线，可还没等他走出几步，身旁的人群中便忽地传出了一阵猛力，直直落在他的腿弯上。

张广本就心惊胆战，提起的心还没落回肚子里就冷不防遭了暗袭，眼见他被这一脚踹得身子不稳，即将要跌倒在地时，却又有一只铁钳似的大掌自斜后伸出，紧紧抓住了他的胳膊，二话不说便将人向后拖去。

那一脚几乎将张广踢得腿骨尽碎，当即便使他痛得闭上了眼，只以为是那差役反应过来，又将他给捉了回去，于是他也不敢睁眼再看，还抬起手抱住了脑袋，试图掩耳盗铃。

可当他被这般拖行许久，却仍未等到差役的打骂，或是枷锁重新落回头顶，反而还被人抬起了肩颈与双足，似乎还被扛到了一艘船上时，他才敢察觉不对，颤颤巍巍睁开眼，便发觉自己正身处一艘座船内。

张广心下顿时一片茫然，他不禁缓缓抬眼看向岸边，就见码头上已乱作一团，那几名差役正举着海捕文书，满脸焦急地高喊着捉拿钦犯，闻此喊声，不仅是周遭的行人四下逡巡，便连巡检司的弓兵都冒雨持刀匆匆而来。可这船的船工却像是对岸上的热闹充耳不闻，只怡然自得解开了纤绳，当着那些官差的面，不紧不慢地划船驶离了码头。

张广被那伙人横放在船舱内，只凭自己动弹不得，只能眼睁睁看着船离了岸，方才侥幸逃脱的狂喜，也逐渐满心的惶恐不安所取代，而就在此时，他的身后却忽然传出一阵轻柔的女声——

“舅舅。”

张广闻声，不禁梗起脖子，费力转过头去，就见面前立着一名面貌秀美的少女。他见此一愣，确信以前从未见过此女，可又听对方喊自己舅舅，面上也无恶意，还隐约带着一丝忧愁，一时也不免犹豫起来，不知对方是何来意，只好狼狈地试探问道：“你是我谢家的外甥女？”

“是，我是母亲的第二女，在家中行四。舅舅从前在家中时，若兰未能及时前去拜会，如今只能以这样的法子将您请回来，还请舅舅见谅。”