小沙弥生怕自己忘记师父交代的话，因此还来不及将签文交给荔枝时，便急急开口道：“师父说，这是一支极好的上上签，只要姑娘诚心相许，所求便定能如愿，若求得是姻缘，那则更是上上大吉，一辈子都会顺风顺水、美满和睦！”

此言一出，在场众人皆是笑眼望向谢香兰，直看得她俏脸一红，接过那纸签文攥在手中后，随后便急切望向另外二人：“我要求的事都问完了，下一个呢，该谁求签了？”

谢青蓝听后却笑道：“二姐姐方才不是说要求两支签？如今怎得这样急。”

“大师都说了，这是一支好签，运道好，姻缘也好，那我还抽什么？若再抽出一支不好的来，那我该匀出哪样来遭灾呢，所以还是不必再抽了，”谢香兰装作浑不在意道，“我想起来了，方才说好按长幼次序，这便该你来抽签了。”

那小沙弥适才匆忙来回，到现在还没将气喘匀，许是不想在安静的偏殿中显得突兀，他一直尽力憋着气，不仅胸脯沉沉起伏，连那张小脸都憋得通红。谢青蓝站得离他最近，将那粗重又沉缓的呼气之声听得一清二楚，心中既不禁失笑，又不忍再多次劳烦他，便道：“不如我与四妹妹一同将签抽出来，再劳烦这位小师父跑一趟，可好？”

谢若兰点头应下后，便与谢青蓝先后各抽出一支签，由各自婢女交给小沙弥。小沙弥也不复所望，护着两支竹签，走出偏殿匆匆跑开。

这次众人等待的时间比方才更长些，正当姐妹二人围着谢香兰打趣她的姻缘时，就见小沙弥慢慢走了回来，只是这回却不见他那稚真的笑模样。光是进门的短短一段路，他的神情就变了几变，只要弯起眼便会垮下嘴角，皱眉时又忍不住扬起唇，看着既天真又滑稽。

“有一支上上签，还有一支下下签。”小沙弥来到几人面前，一手握着一纸签文，略有些丧气地开口道，“这支是下下签。师父说，签文的意思是，竹篮打水一场空。”

说罢，他又抬高另一张签文，扬起笑道，“上上签，师父说这签好也不好。落在姑娘家的身上，只怕福气用不完全，签文中所说，需得杀伐果断，才可坐收渔翁之利。”

小沙弥将师父的释读一一说完，却全然忘了这两支灵签分别属于哪位姑娘。谢青蓝朝小沙弥定睛一望，便接过了他手中那张下下签，随即还从袖中取出几块碎银，轻轻放进对方掌中：“小师父，多谢你。些许薄酬，聊表心意，你可拿去买些笔墨零碎。”

谢青蓝既取走了下下签，那上上签自然便是谢若兰的，见小沙弥另一只手仍高高举着，她便也犹豫走上前去，亲自将那纸签文接过。

小沙弥是第一回独自出来引路，也是头一回接施主的打赏，即使有些羞惭，但他还是将那些银两收进了袖中，然而袖筒里虽是沉甸甸的，面上却像是有火再烧。

小沙弥暂时不好意思再待下去，纠结半晌后总算寻到个借口，于是当即仰起小脸，对谢青蓝躲闪地开口道：“几位女施主，我方才来时见后院灶房已飘起了炊烟，想来现在已可以用饭了。我先带你们到小院去休息，再为你们打饭送来。阿弥陀佛。”

小沙弥口中的小院离这处偏殿稍远，正是女客进香时留宿的净院。小沙弥将几人送到净院后，还抽空回了趟僧寮，直到将刚得的银两统统塞进了自己床铺的枕头下，他才安心了些，又取了件蓑衣穿上，才往灶房去取饭。

净院通常只用来招待身份贵重的女客，便是孩童也不能轻易靠近，小沙弥将重重的食盒送到净院门外，交到等候的婢女手中后，便要就此返回。碧绡接着将食盒送进谢青蓝几人所在的正房内，又将碗筷摆好，便随另两名贴身婢女一同退了出去。

如此一来，屋内便只剩下谢家姐妹三人。自从方才离开偏殿时，谢若兰便有些欲言又止，实非她多心，只因她与三姐抽出的签文非但一吉一凶，且那寓意亦是似有所指，她虽信了签文，却也不想让三姐因此对她生出疑心或是戒备，想要说些什么来缓和，可又觉此时不论说什么都像不怀好意，因此迟迟未能开口。

而谢青蓝却是不甚在意，仔细说来，她去岁此时也在灵隐寺中抽了支签，同样是支下下签，而这一年倏然过去，她却不曾真的碰上什么麻烦事，可见签文之虚妄。

卡在二人当中的谢香兰也想说些话来圆场，却不是怕谢青蓝多想，只是觉得她与四妹抽中的都是上上签，唯独三妹一人抽中下下签，鸡立鹤群岂不尴尬？

一阵思来想去后，谢香兰忽然福至心灵，于是立刻搁下了碗筷，理直气壮开口道：“你们方才都没说各自求得是什么，怪不得那大师会错了意，解出了这样的签来。他以为你们同我一般，求的是姻缘，因此才会断定三妹妹竹篮打水一场空，可三妹妹仍在孝期，何来的姻缘？倒是四妹妹，也许真如大师所言那般，不知何时便有好事将近。”