自从除夕夜和裴纯钧同屋吃了顿团年酒，又在年初一那日亲手给了他与方桐一人一个红包以外，谢青蓝便再未见过他。

不怪谢青蓝怠慢贵客，实是前些日子堆积的事务太多，又逢年节需得上各处走动，实在抽不出身来，只能由谢安怀代为招待，带那二人上各处去游赏，她自己则是自初二那日起，便马不停蹄地日日上城中各府后宅去拜访走动。

偌大一个杭州城中，曾去过西北边陲的男子已是寥寥可数，更别提闺阁女子。谢青蓝远行前不曾告知友人，如今一听她远赴甘陕，还带回了这么多前所未见的稀奇玩意儿，众人皆是惊叹连连，又听闻待到来年春夏河州开市，便会有源源不断的关外珍宝送回，且仅能随沁芳茶庄的茶礼购得，一众贵女便忍不住摩拳擦掌，恨不能立马给谢家送银子。

若谢青蓝是男子，倒要为了避那官商勾结的嫌，不好登官宦人家的门，但好在她是女子，岁末登门相贺，出入后宅，倒不会有人多议论些什么，只是如此一来，她便更是忙得不可开交，赶着几日给官眷拜过了年，才有功夫随谢香兰上程家去拜访。

谢家与程家做了大半年的生意，今日却是谢青蓝头一回上程家来。按说谢香兰为着生意上的事，时常与程夫人来往走动，与程府的关系也该更亲近些，可这回却是程夫人指名给谢青蓝发的请帖，邀请她带着谢香兰上门一聚。

纵使谢青蓝从前与程轩有过不愉，可如今合伙赚了这么多银子，再多的不快也都已烟消云散了。

谢青蓝今日穿了一习天蓝袄裙，与谢香兰的一身浅粉很是相宜。二人刚到程府，就得到了程夫人的热诚款待，程家人口不丰，程老爷又无姨娘，能做主的女眷便只有程夫人一人。

清早来到程府，在温室里赏了唐花，又在院子里听了出戏，这一切似乎无甚特别，可不时瞥到程夫人那满含深意的笑，还是令谢青蓝感到深深的不对劲。

而就在将用午膳时，程夫人总算寻了个看绸缎的由头，命下人将谢香兰暂时引了出去，独留谢青蓝一人在室中。待到私下无人时，程夫人慢慢含笑走近谢青蓝，压低了声音问道：“青蓝你别怕，伯母将你单独留下，就是想问问你，二姑娘可有定下亲事？”

见程夫人笑得亲善，谢青蓝不由地后退半步，犹豫开口道：“夫人的意思是……”

“先前曾听香兰说起，如今谢家合府上下大小事，皆有青蓝你做主。青蓝，不瞒你说，你家这位二姑娘实在出色，我常于各家后宅来往走动，也从未见过这般合意的姑娘。她生得漂亮又能干，心性也纯良干净，实是一个不可多得的好女儿。我原不想贸然对你提起，可眼看过了年，我儿就要十七了，却还未订下亲事。程家三代单传，我与丈夫也只得了这么一个儿子，这偌大的家业，迟早要传到他的头上，我这做母亲的，自然也要为轩儿择个门当户对的好姑娘。谢家将香兰养得极好，若她还未定亲，这般容貌品性，实在不忍托付寻常人家。”

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带着毫不知情的谢香兰回家后，谢青蓝就将自己关进了书房。

她拖着步子来到书案后坐下，一边思忖该如何对谢香兰提起此事，一边顺手拿起郑泰方才送来的信件，直到拆开信封，看到信纸上几行龙飞凤舞的潦草字迹，谢青蓝才想起不知是谁送来的信件，拾起信封定睛一看，却赫然见到信封一角写着石豹的大名。

谢青蓝不觉皱起眉，凝眸一目十行将信看完，末了微眯起眼，默然地将自己摔进了书案后的圈椅中。

石豹带来了一个坏消息，他在信中提到，当初谢青蓝与裴纯钧离开后不久，便忽然有一大群百姓成群结队摸进了山中，并很快寻见了他先前发现的铁矿，还呈报给了官府。还没等石豹反应过来，那铁矿便被卫所官兵上山封了起来，旁人再靠近不得。

石豹不明所以，于是抓了一个落单的乡民拷问，这才得知近来不知从哪传出一阵流言，说这崤山里头有金矿，所以他们才会冒险进山来，谁知忙活了几日，竟只找到一座铁矿。