茫茫大海之上，简陋的草筏乘风破浪，快速前进。清凉的水汽扑面而来，本该令人心旷神怡，然而筏子上的氛围却不太妙。

方才梁陌主动和雪聊天，还讲了个笑话逗对方笑，说“从前有个人，钓上来一条鱼。鱼开口说：‘求求你别烤我！’那人想了想，说：‘行，那我考你一个问题。’鱼一听，连忙说：‘你考吧！’然后那人就把鱼给烤了！”

艾温没听过这么好笑的事，捂着肚子笑得直不起腰，可等他笑完一抬眼，却发现雪没笑，面无表情地看着前方，完全没有搭理梁陌的意思。

梁陌热脸贴冷屁股，脸上挂不住，也来了气，于是现在两人谁也不理谁了。

艾温尴尬得直挠头，他从梁陌紧绷的侧脸偷瞄到兽人冷硬的背影，搜肠刮肚也想不出半句能缓和气氛的话。最后，他实在承受不了这样的压力，默默地将装着八爪鱼的草篮在筏子上放稳，然后化作兽形，悄无声息地滑进了海里。

水下，正用脑门顶着草筏前进的虎鲸沐因见他出现十分惊喜，以为他是来陪自己的。然而艾温无视了他，用腕足上的吸盘吸住船底，闭上眼睛开始睡觉。

不到半日，笔直的海平线有了起伏，陆地的轮廓逐渐清晰起来。

群山的脊背蜿蜒起伏，如同伏在大地上的多足虫。视线越过近处的白色的沙滩，山脚缓坡边，石屋连绵成片。

恰逢集市日，海滩上熙熙攘攘，挤满了来往的兽人和亚兽。奔跑打闹的小兽孩童穿梭其间，叫卖声、谈笑声、孩童的嬉闹声混杂在一起，热闹非凡，充满了鲜活的气息。

正午炽烈的阳光毫无遮挡地洒落，梁陌迫不及待地跑上岸，脚踩在暖洋洋的细沙上，热乎气钻进身体，彻底驱散了青贝岛的阴霾和冷雾。

这里的居民穿着样式独特的鱼皮裙，脖子上、手腕上也点缀着用各色珠贝和珊瑚串成的首饰，打扮得干净又体面，部落虽不大，却能看出生活的富足平静。

反观四人，穿着连腚都遮不全的破草裙，蓬头垢面，皮肤上结着盐粒，宛如刚完成物种进化，第一次从海里走上陆地。

沐因转身又扎回海里，没过多久，扛着一头体型不小的海兽哼哧哼哧地爬上岸，梁陌讨价还价，最后成功在一个摊位前换了四条裙子。

一行人终于有了人样。

卖衣服的摊主是个十分健谈的亚兽，还热情地请他们尝自己晒的干贝丁。

梁陌没打算在这里久留，掏出三尾鳄问方向，就发现小东西不知什么时候又睡着了，四仰八叉地摊着肚皮，怎么捏都不醒。而多愁善感的小八爪鱼则因为上岸而害羞，把自己缩在海螺壳里，透过那层果冻状封膜怯生生地观察。

没办法，梁陌只得向摊主打听。

摊主一边帮他调整腰带，一边指着远处黑压压的大山说：“我们这儿啊，是沿海仅有的一块平整地方，出入只有两条路：渡海，穿山。”

他絮絮叨叨地介绍，说前方这片山将大陆一分为二，向北一直通向雪域高原，向东是荒芜草原，向西则是死亡沙漠，而沙漠再往西，便是传说中的丰饶平原，那里有着繁华到难以想象的兽王城。

游兽礁和沐因都给他讲过基本的方位，描述和摊主说的相差无几，梁陌脑中已经有了大致的地图。

“说是穿山，但不是真的让你一直往里去，沿着山边缘走就好，可千万别往深处瞎闯！”摊主煞有介事地提醒，“若是未经允许擅自踏入了狼族的领地，啧啧，那恐怕就再也走不出来喽。”

“这么多山，少说十几座，全是狼族的地盘？”梁陌挑眉，“他们有多少人啊，巡视得过来吗？”

摊主摇头，“那哪能啊！虽然他们族群庞大，但要统治这么辽阔的地方，还是很难的。”

接着，他便开始介绍山里的势力分布：毫无疑问，狼族是盘踞在核心地带的绝对霸主，其他一些纯血兽族部落，以及许多由不同兽人混居组成的部落，则如众星拱月般环绕在狼族领地外围。其中，狐族部落是仅次于狼族的第二大势力。

“狼族和狐族因为多年前的旧怨，关系差得很。别说在双方领地的边界，就算在其他部落的地盘上撞见，也是见面就掐，打死打伤都不算稀奇事。”

“狐狸打得过狼？”沐因好奇地问。

“单打独斗当然打不过。”摊主狡黠一笑，“但是狐狸狡猾嘛，总能想出治狼的阴招，狼族拿他们没办法，怨气就这么越积越大。”

梁陌趁机追问：“那这山里的巨兽呢？您听说过吗？”

摊主愣了一下，转头问身边正整理摊位的老兽人。老兽人眯着眼回忆片刻，“森林巨兽啊……很久之前就没了踪影，之前也有游兽过来打听过，听说还进山去找了，也不知道找没找到。”

难不成已经被王庭抓走了？梁陌若有所思，又问：“王庭有没有毁掉过哪个部落吗？”

摊主和老兽人都露出了困惑的表情，似乎觉得这个问题很奇怪。“王庭干嘛要大老远地过来毁这里的部落？”

曾经的王庭男孩沐因小声哼哼道：“那可不好说，兽王的力量可不是你们能想象的。”

梁陌瞥他一眼，心中稍定，兽王城到火山部落距离几乎横跨了整张地图，兽王本事再大，也不可能凭空手搓出战斗机，一时半会应该不用担心。

“其实我们到这里是为了寻找几个朋友。”梁陌不抱什么希望，但还是和摊主打听，“你最近有没有见过和我们类似的外来者？”

摊主想了想，将隔壁摊位卖贝壳项链的水族亚兽叫了过来，亚兽听罢描述，点头道：“对，前几天确实有三个人，两个兽人，一个亚兽，带着只小猴兽和一匹好大好大的驮兽沿海岸线淌水来的。他们向我打听附近的岛屿，想出海呢。我看他们都不是水族，进了大海恐怕连方向都辨不清，就没敢随便指路。结果第二天一早，他们就不见了，应该是进山去了吧？”

三个人！小猴兽！大驮兽！

梁陌眼睛瞬间亮了，这描述几乎可以肯定就是他亲爱的小伙伴们！但欣喜过后，忧虑随即涌上心头，望着远处那深邃莫测的莽莽林海，三个小朋友，人生地不熟，万一遇到危险……

事不宜迟！趁着天色尚早，梁陌决定即刻启程进山，尽快追上伙伴们的脚步。