刹那间，浓郁到近乎实质的天地灵气扑面而来，化作氤氲的山岚云霞，呼吸之间，便觉灵台清明，周身舒畅。在此修炼一日，确抵得过凡界百日苦功。

蓬莱之主并未多言，只是引着他们向仙山深处行去。沿途可见许多草木精灵、山石虫兽点化而成的精怪，或嬉戏于林泉，或静修于岩穴。它们见到三人，也只是投来或好奇或平静的一瞥，便继续自己的事情，一派天然和谐。

一路前行，视野渐开。前方出现一片广阔湖泊，湖水澄澈见底如琉璃，倒映着天光云影和周围仙山灵木。

湖心有一座玲珑小岛，岛上并无繁杂建筑，唯有一株参天巨树，树干呈现淡金色，枝叶繁茂，无风自动，每一片叶子都由最纯净的灵气凝结而成，散发着柔和的光晕。

三人登上一叶无桨无帆的扁舟，小舟自行破开平滑的湖面，向着对岸悠悠驶去。

对岸便是蓬莱之主的居所。

此处的亭台楼阁、屋舍回廊，皆与周遭山水草木浑然一体，仿佛并非人力建造，而是随天地开辟自然生长而成，毫无匠气。

蓬莱主引着两人在一处临水的敞轩中落座，亲手烹煮灵泉，为二人斟上清茶，茶香心旷神怡。

苏辞玉此行目的明确，他来求取的正是一枚蓬莱仙树上所结的仙果。

有传闻，远古时期有神明化身下界游历，便以仙果为临时躯壳，承载神魂。

苏辞玉的身体早已在埋骨之地的天雷中湮灭，如今虽魂魄重聚，却无合适的肉身承载。他不愿林观止再动用禁术心血维持，承受反噬之苦，这才决意来蓬莱一试。

蓬莱乃因果汇聚之地，苏辞玉知晓，自己的来意，他与林观止的过往，蓬莱之主想必早已了然于心。既然允他们入内，便是默许。

果然，蓬莱主听完苏辞玉的请求，神色未变，只抬眼望向湖心那株淡金色巨树，道：“仙果千年一熟，如今树上仅存一枚，恰于三日后圆满。”

苏辞玉心中一定。他这副身躯先是经历秘境大战，又与林观止交手，再是取净魂幽昙，早已是摇摇欲坠。如今全靠他用神魂强行粘合在一起，因此一出秘境便赶来蓬莱。

他起身向蓬莱主郑重一礼：“多谢前辈成全。”

蓬莱之主安然受礼。

苏辞玉沉吟片刻，问出了心中另一个谜团：“前辈可知，晚辈当年魂魄散于天雷，本该彻底湮灭，为何又能重聚复生？”

蓬莱之主轻轻放下茶盏，目光掠过在一直沉默聆听，此时也忍不住抬眸望来的林观止身上，微微一笑：“当年那位太衡宗周掌门，在你去埋骨之渊前，不是已为你卜过一卦了么？”

苏辞玉一怔，是了，掌门师兄周明宿当时确实强耗心血，为他起过一卦。他说在那万无生机的死局之中，确有一线极其微弱的变数，而那变数的源头，隐约指向林观止。只是再想深究，天机便混沌一片，再难看清。

他当时只道自己命数，不愿将观止牵扯进这必死之局，怕给他带来更大的灾厄或负担。未曾想，世事兜转，因果难逃，林观止终究还是被卷了进来，并且以他绝不愿见的方式，付出了三百年的苦痛代价。

更未曾想过，这线变数竟真能生根发芽，逆转生死。

林观止在一旁听得心中巨震，霍然看向苏辞玉，又急急转向蓬莱之主：“到底……是怎么回事？”

蓬莱之主看着林观止：“当年，你师父曾将自己的一缕神魂置于你体内。”

“他本意是若你遇到无法抵御的生死大劫，这缕神魂或可护你一线生机。”蓬莱主继续道，

“后来他独赴雷劫，身魂本应俱散。但那缕神魂，因与你气息相连，不愿随着主人死亡而消散，反而主动陷入沉眠，藏于你识海深处。”

“直到……你得到了那一点息壤。”

蓬莱之主顿了顿，神色里并无评判，只有陈述：“息壤乃上古女娲造人之土，内蕴生生不息之造化伟力。你师父那道残存的神念，在漫长的沉睡中，被息壤散发的本源生机缓缓滋养、修补。只是你所得息壤太少，此过程缓慢异常，足足用了百年光阴，方勉强将那道神念蕴养完整，重塑出你师父魂魄的雏形。”

苏辞玉心中豁然开朗，却又涌起无尽感慨。

原来让他得以归来的，只是阴差阳错的一点造化机缘。若他未曾留下那道神念，若观止没有执着到去寻找息壤，或许……一切真的早已在三百年前画上句点。

而林观止怔在原地，师父……何时留了一道神魂在他身上？

师父的一部分，其实一直就在他身边，直到因缘际会，重聚归来。

巨大的酸楚与迟来的慰藉交织着冲上心头，让他喉头哽住，眼眶发热，几乎难以自持。

原来，早在最初的最初，那根命运的丝线，就已经被师父悄悄系在了他的腕间。

原来……这三百年，他真的不是独自一人。