“自那夜后，你身体莫名好转。但心中是否常有戾气与阴暗之念翻涌，仿佛有另一个声音在低语引诱，需你极力克制？”

少年脸色苍白，指尖在袖中掐入掌心。这是他最深藏，最恐惧的秘密，连最亲近的母亲都不曾透露分毫。

“那道红光，并非吉兆，那是蕴含着至邪至恶之念的天魔碎片。你身体好转，是因它需一具健康的容器，你心魔暗生，是它在缓慢侵蚀你的灵台。待它完全苏醒，将你神魂彻底侵蚀……”

“会怎样？”苏辞玉声音干涩。

“天魔重生，魔染天下。届时，千里江山化为焦土，数万生灵沦为血食，人间……不存。”

竹林寂静，唯有风过叶梢的沙沙声，苏辞玉感到一阵寒意自脚底升起。他沉默良久，抬起眼，眸中惊惶渐褪，竟浮起一种近乎冰冷的清明：

“……既如此，前辈可知如何诛灭此魔？”

“大陆极东，有一处绝地，名曰‘埋骨之渊’。那里，便是千年前，数位大能诛灭那天魔本体的战场。”

“天魔虽灭，其魔躯遗骸却蕴含着滔天的至邪之气，寻常方法根本无法净化消弭。为防止魔骨日后再生祸端，那几位前辈将自身残存的所有修为，共同熔炼，化作了一道至阳至刚的混沌天雷大阵，将整片埋骨之渊笼罩。日夜不息地轰击着天魔遗骨，以期在无尽岁月中，将其彻底净化。”

“只是，若你踏入，天雷阵感应到你体内那缕天魔气息，便会降下净化之劫。与之性命相连的你，也同样会……彻底湮灭。”

形神俱灭，不得超生，苏辞玉听懂了。

他望着竹隙间破碎的天光，忽然很轻地笑了一下，那笑容里只有一种释然的平静：“若前辈所言属实，晚辈愿前往。”

这下轮到云崖子动容。他预想了少年的恐惧、抗拒、哀求，却未料到是如此干脆的赴死之志。

“孩子，你可知那意味着什么？你年华正好，家世显赫，前程似锦……”

苏辞玉转身，望向慈恩寺方向，目光仿佛透过重重屋宇，看到母亲祈福的侧影，看到京城熙攘的烟火。

他道：“若我一人之死，能换父母安康，换这红尘万千百姓平稳度日……那便值得。”

云崖子在这尚未完全长成的少年眼中，看到了超越年龄的慈悲与决绝。震惊之余，爱才之心大起，更不忍如此璞玉就此陨落于雷渊。

“或许……尚有一线生机。”云崖子改口，“我可于你体内设下封印，暂将天魔碎片镇压，延缓其苏醒。只是此封印随岁月流逝效力渐弱，且会不断消耗你的修为与生机用以加固。或许能为你争得数十年。你若随我修行，延长至数百年，也是可能。若在此期间，你能寻得他法炼化此魔，也未可知。”

“你可愿随我修行，争这一线生机？”

苏辞玉没有丝毫犹豫，一撩衣袍跪下，行了大礼：“弟子愿意。请师尊教我降魔之道。”

自此，苏丞相家那位小公子在一次意外重病后，被一位云游道人带走治病，离开了繁华京城，踏上了漫漫仙途。

云崖子当时已有一徒，便是只比苏辞玉大了几岁的周明宿。

苏辞玉仍记得他们初遇那天，周明宿带着一坛酒撞开他的房门，说这是师兄送他的见面礼。不等他回话，便豪爽的给他斟满一大碗。

苏辞玉那时还没喝过酒，被他灌得醉到第二天晌午才醒来。

两个少年很快便玩到一处，一起练剑修行，一起偷溜下山，一起挨师父训斥。

封印初成的那些年，是天魔最为沉寂的时光。

尽管背负着沉重的使命，但因为有师父的庇护，师兄的陪伴，依然度过了一段属于少年人的明媚岁月。

他们师兄弟也曾仗剑四海，斩妖除魔，名动八方。他们见过沧海月明，饮过大漠孤烟，结交过肝胆相照的朋友，也领略过红尘万丈的悲欢。

他们是亲眼见着太衡宗一步步从一座只有他们三个的小山头，逐渐成长为如今的仙门大宗。

后来，云崖子将掌门之位传于周明宿，自己则因当年设下天魔封印耗损过巨，本源有亏，在某次闭关后安然坐化。

师尊仙去，师兄接掌宗门，肩上担起万千责任。

而他体内的那东西，随着年岁增长，也从深眠中逐渐苏醒，封印时不时传来隐痛。

他开始变得沉默，逐渐收敛锋芒，隐居上清峰，用日复一日的静修，筑起抵御心魔的高墙。