那男子似也不以为意，继续道：“三年前你父亲之事，宗门监管矿洞确有失察之责，令你孤苦无依，我宗一直心怀歉意。”
他话语听起来甚至带着几分真诚，“今日我来，并非问罪，而是想接你回宗门。你若愿意，可入外门习艺，习得一二术法，往后不必再于此地辛苦劳作，终日与灰烬为伴。”
他顿了顿，抛出诱惑：“入我外门，虽不及内门弟子资源丰厚，却也可得授基础修炼法门，每月有灵石丹药供给，强身健体，延年益寿，远胜凡俗挣扎。宗门库房亦可为你开放部分权限，换取所需。这于你，是一条更好的出路。”
条件听起来甚至称得上优厚，对于一个父母双亡、孤苦无依的矿工之女而言，几乎是一步登天的机遇。
灶棚里一片死寂，只有柴火燃烧的噼啪声。阿潭依旧没有回头，也没有任何表示。
那男子等了片刻，轻叹一声，语气依旧温和，却带上了几分不容置疑的意味：“阿潭，你身具火灵血脉，宗门早已知晓。地底那位强行将残存神力度予你，你凡人之躯如何承受？
此力于你并非恩赐，而是剧毒！它会逐年焚灼你的经脉，痛苦不堪，终有一日会让你经脉尽断而亡。入我门下，我可亲自出手，替你炼化这股力量，化害为利，助你真正踏上修行之路，方可有一线生机。”
这时，阿潭终于停下了手中的动作。她缓缓地、极其缓慢地抬起头，转过身来。
她脸上沾着煤灰，却掩不住那双此刻冰冷彻骨的眼睛。她看着那儒雅温和的掌门，第一次开口，声音沙哑却清晰得可怕：“你师父当年……也是这么对我阿娘说的吗？”
那看似温文的掌门，眉峰极其快速地挑动了一下，快得几乎让人以为是错觉。他脸上的温和神色瞬间凝固了一瞬，虽然立刻恢复，但那细微的变化并未逃过勐仑的眼睛。
勐仑暗中分出一缕极其细微、几乎难以察觉的魔气探去。反馈回来的感觉十分奇异——那三十余岁的皮囊之下，蕴藏的力量确实磅礴，属于元婴后期甚至化神期修士的水平，但这力量似乎……并不完全与这具身体契合。
仿佛有什么更古老、更庞大、充满怨毒与贪婪的东西，被勉强压抑在这具“年轻”的躯壳内，蠢蠢欲动，带着一种令人极其不适的违和感。
云岫的感知不如勐仑敏锐，但也隐隐觉得此人气息有些说不出的古怪，下意识地靠近了勐仑一步。
那掌门沉默了片刻，没有承认，也没有辩解。他突然负手，转身望向窗外那赤地千里的雷焰山脉，语气变得淡漠而宏大：“地火灵石，养活了周边一十三州。修士用以炼器铸兵，凡人用以御寒催谷，取暖炊爨。
无数人因它免受严寒冻毙，因它得以饱食。你要我赤焰宗，为这普惠众生之功业谢罪吗？”
他将一宗之私利，巧妙地包装成了泽被苍生的伟业。
阿潭没有回答他这个宏大的问题。她只是用一种近乎死寂的目光看着他，然后，慢慢地、极其郑重地转身，从依然燃烧的灶膛深处，捧出了那枚她视若性命、温润赤红的矿石。
当那枚矿石出现的瞬间，那一直表现得云淡风轻的掌门脸色终于变了！
他的眼中猛地爆射出难以置信与极度贪婪交织的光芒，死死盯住那枚矿石。
他显然认得此物，并且深知其价值。那是阿灼最本源的核心碎片！
“我不想听你那些冠冕堂皇的废话。”
阿潭的声音平静得可怕，却蕴含着滔天的恨意，“我只知道我爹死了，死在你宗的矿洞里，尸骨无存！我阿娘被你们镇压了三千年，求生不得求死不能！而这赤焰宗下的无数矿洞，每一天，每一个时辰，都有人在死去！他们的命，在你们眼里，又算什么？”
她突然将那枚赤红矿石高高举过头顶，对准初升的、将光芒洒向这片苦难大地的旭日。
“阿娘说过，她的本源精血，可冲开地脉封印。”阿潭的眼中，终于燃起了决绝的火焰，“三年了……我舍不得……我怕用了，她就真的……彻底消失了……”
“但是我今日……”她的声音陡然拔高，带着泣血般的悲愤，“我实在不能再让她等了！”
话音未落，她猛地将手中矿石狠狠摔向地面！
“不——！”那掌门惊怒交加，出手欲夺，但勐仑冷哼一声，一股无形的威压瞬间放出，虽未直接攻击，却硬生生将他的动作阻滞了刹那！
就是这刹那！
咔嚓！
赤红矿石应声碎裂！
并非粉碎，而是如同某种生命核心被打破，一道刺目欲盲的赤金色光芒猛地从裂开的矿石中迸发而出！其中，一滴殷红如血钻、却又燃烧着熊熊金焰的精血悬浮而起，瞬间没入了阿潭摊开的掌心！
“呃啊——！”阿潭发出一声痛苦又解脱般的嘶鸣。
那滴精血如同最炽烈的火焰，一入她体，便瞬间化作奔腾的赤金洪流，沿着她的经脉疯狂逆行。那不是破坏，而是一种狂暴无比的归位！
轰隆隆隆——
脚下的大地猛地剧烈震颤起来！仿佛沉睡了三千年的巨兽骤然苏醒，发出压抑到极致的愤怒咆哮。地底深处传来连绵不绝、悠长而恐怖的轰鸣，整个雷焰山脉的地火灵力瞬间变得狂暴无比！
“阿娘！”阿潭在赤金色的光芒中发出最后的呼喊。
下一刻，浩瀚无匹的力量从地脉深处奔涌而出，与她体内那半份本就同源的力量以及新注入的精血完美融合。
赤金色的岩浆如同挣脱枷锁的巨龙，轰然冲破了地表某些无形的束缚，直射天穹！
炽热的风暴以阿潭为中心猛地扩散开来，勐仑一把拉住云岫，魔气护住两人，疾退数步。
光芒散尽，原地再无那个瘦弱孤苦的少女阿潭。
取而代之的，是一个身形模糊、由烈焰与岩浆暂时凝聚而成的老妇人的虚影。她白发如焰，怒目圆睁，周身散发着古老而恐怖的威压，正是被镇压了三千年的火山之灵，阿灼的模样！
而阿潭的意识，并未消失，而是与这磅礴的力量、与阿灼残存的意志彻底融合在了一起。此刻，她即是阿灼，阿灼亦是她。复仇的火焰与母性的守护交织，化作了冲破一切枷锁的力量！
“唳——！”
一声穿金裂石、饱含三千年愤怒与悲痛的凤鸣响彻天地。
只见那冲天的赤金岩浆在空中汇聚，化作一头遮天蔽日的万丈火凤虚影，其羽翼由流动的熔岩构成，眼眸如同两颗燃烧的太阳，冰冷地俯视着整座雷焰山脉，俯视着那脸色剧变的赤焰宗掌门！
三千年的镇压，三千年的窃取，三千年的恨意！
火山之灵阿灼，终以这种决绝而惨烈的方式，重现人间！