烧腊店在滇池路一条老巷子里，相比外面大街上的店铺，人多得简直可怕，好想像整条街的人都在这里似的。

慕年说到了。

霍临西站在巷口，看着那扇掉了漆的木门，又看看手机上的导航。导航说目的地已到达，实景图却是三年前拍的，招牌上的大红花还在。

“是这儿。”慕年问了一遍，从后面走过来，手里拎着两杯热豆浆，“愣着干什么呀，排队。”

霍临西接过来，烫得换了两回手。

早上九点的闹钟，他设了，慕年也设了。霍临西的闹钟响了三次才把他从枕头里拔出来，慕年的闹钟响了一次就起了，还顺手把他从被窝里捞出来。

“你不困？”霍临西当时问。

“困。”慕年把挤好牙膏的牙刷递过来，“但烧腊不等人。”

此刻站在腊月的冷风里，嗅着飘出十里的香味，霍临西也觉得很值。

队伍排了二十分钟，前面的本地大爷回头看了他好几眼，终于忍不住问：“小伙子，你们怎么找到这儿的？”

这俩年轻人看着怎么这么登对儿，应该像电视里那样坐在咖啡厅里才对，大早上排什么烧腊，周围除了他俩全是大爷大妈大姨大姐。

霍临西说：“他带我来的。”

大爷看看他，又看看慕年，点点头：“那你找对人了。”

窗口里递出两只保温袋，慕年接过，沉甸甸的。霍临西想去拿一包，慕年没给。

“你先喝豆浆，我都喝完了。”

霍临西只好捧着豆浆跟在他后面。

烧腊的香味从纸包缝隙钻出来，混着老街清晨的烟火气。霍临西忽然觉得，这才是过年，他以前一个人对着电脑和空房间到底在干什么，他无法想象再变成以前那样。

“下午去哪？”他问。

慕年把纸包换了一只手拎：“我姨妈那边，先把这个放回家里，浅浅见一面削弱一下冲击力。”

霍临西脚步顿了一下。

“你怎么不早说？不行，我得回去取箱子。”

慕年笑呵呵跟在他身后。

“要不再等会儿，”他边走边说，“我没准备好。”

“你准备了。”慕年示意他手里的豆浆，“还排了烧腊，姨妈的最爱。”

霍临西低头看手里的豆浆。

这不是他概念里的准备。他概念里的准备是提前半个月定礼品，反复确认行程，研究对方家人的喜好禁忌，备好三套备选方案以防万一。此刻他手里只有两杯豆浆一包烧腊，以及一个笑眯眯的邪恶小男友。

他忽然想起来。

“那个，”他说，“箱子里还有一个……”

慕年看着他。

“迪士尼买的。”霍临西难得有点不自在，“上次去上海出差，路过那个店。万助理说他女儿很喜欢这个。”

慕年愣了一下，然后笑了。

“玲娜贝儿？还是什么？”

霍临西不知道名字，点了点头，“一个猫还是狐狸。”

慕年没说话，只是低头在手机上打字。霍临西瞥见屏幕上是文燕的对话框，慕年发了一条：我们下午过去，临西给小琳带了礼物。

文燕回：好。

霍临西看着那个“好”字，觉得他这辈子收过无数商业合同，法律文书，正式信函，没有哪一行字让他这么紧张。

“你姨妈……”他开口。

“什么？”

“她喜欢什么？”

慕年把手里袋子提起来给他看。

霍临西噎了一下。

慕年看着他：“真的。”

霍临西没说话。

他发现自己其实根本不知道如何应对。

“走。”慕年从他手里接过豆浆，“还有时间，你到了可以在楼下再走两圈。”

霍临西看他。

下午三点，慕年打开姨妈家的门。

开门的是小琳，今天扎着高马尾，脸上还有睡懒觉压出的红印子。她看见慕年身后的霍临西，愣了一瞬，然后那双眼睛倏地亮起来。

“表哥！你带朋友来了！”

慕年说：“他姓霍。”

“霍哥好！”小琳声音清脆，侧身让出路，“我妈在厨房，我去喊她——”

“不用喊。”文燕的声音从厨房传出来，好像咳了一声，“来了就坐，茶在茶几上，点心也是新鲜的。”

霍临西站在玄关，第一次真切体会到手忙脚乱这个词的含义。

他才意识到慕年的姨妈就比他大几岁而已。

“您好。”他开口。

文燕应了一声，目光准确落在慕年手里的纸袋上：“这个？”

“是烧腊，”慕年说，“临西哥大清早排的队。”

霍临西脸上发热，暗自掐了把小男友。

文燕接过去，打开看了一眼，神色有些意外：“老周家的？”

慕年说：“不知道啊，就滇池路那家。”

文燕没说话，把那包烧腊放进厨房，又洗了手出来，给霍临西泡了壶茶。

霍临西坐得笔直，双手接过。

他这辈子坐过无数谈判桌，面对过各种难缠的对手。此刻他面对一个系围裙的中年女性，对方只是给他倒茶，他后背却绷得像块铁板。

小琳在旁边看得直乐。

“霍哥，你吃橘子。”她把果盘推过来，又补一句，“表哥以前来我家也这样，坐着像上课。”

文燕看了她一眼。

小琳吐吐舌头，抱着抱枕缩进沙发角落。

慕年没帮忙，他把那杯已经冷掉的豆浆拿去厨房倒掉，留霍临□□自面对这个局面。

霍临西端起茶喝了一口。

文燕说：“慕年说你在京城工作。”

“是。”霍临西放下茶杯，“自己做点生意。”

“忙不忙？”

“还好。”他说，“年前忙一些，年后能歇几天。”

文燕点点头。

沉默了几秒。

霍临西忽然说：“那锅汤很好喝。”

文燕看他一眼。

“慕年带到酒店，”霍临西说，“我喝了两碗。”

文燕嗯了一声。

她端起自己的茶杯，没喝，只是捧着。

“慕年小时候不爱喝汤，”她忽然说，“他爸妈走了之后，有段时间什么都吃不下，什么瘦得皮包骨。后来他外婆照顾着，天天炖汤，他才慢慢养回来。”

霍临西没有说话。

“那年他多大？”他问。

“七岁。”文燕说。

霍临西垂下眼睛，他知道，但没有这么清楚。

他认识慕年近四年，恋爱不足一年，他以为自己已经很了解这个人。

文燕没有再说什么。

她把茶喝完，起身去厨房。

霍临西坐在原地，手里的茶凉了也没察觉。

小琳悄悄凑过来。

“霍哥，”她压低声音，“你跟我表哥认识多久了？”

霍临西回过神：“四年。”

小琳眨眨眼，显然在飞快计算什么。霍临西没看懂她脸上的表情，那表情里有惊讶，有兴奋，还有一些他完全无法归类的情绪。

“四年！”小琳压低声音，“那你是不是和表哥很熟？”

“小琳。”慕年从厨房出来，“帮你霍哥把橘子剥了。”

“噢。”小琳收住话头，乖乖剥橘子。

霍临西看她一眼，又看慕年，慕年神色如常，对他眨了眨眼睛。

文燕从厨房出来路过玄关。

“这个箱子放哪儿？”她问。

慕年笑：“这是临西哥给小琳的礼物。”

小琳眼睛倏地瞪圆。

“给我的？”

霍临西走过去，把箱子打开，一个超大礼品盒

小琳接过，迫不及待拆开。

“这孩子。”文燕无奈。

一只毛茸茸的粉色狐狸玩偶露出脸，圆眼睛，翘尾巴，穿着碎花裙子。

小琳没说话。

霍临西等了两秒。