“我知道。”沈时微说。

她转身回了房间，在桌边坐下。

青州大旱，需要什么？

粮食，水源，还有应对饥荒的策略。

粮食朝廷会拨，水源得想别的办法。打井？引流？还有那些她曾经在书里看过的抗旱作物……

都得好好想想。

一个时辰后，谢砚回来了。

沈时微听见动静，推门出去，看见他正从影壁那边走过来。脸色比出门时更沉了些，眉头微微皱着。

“怎么样？”她问。

谢砚在她面前站定，看着她。

“父皇派我去青州。”他说，“明日出发。”

“你的伤还没好，我跟你一起去。哦，对了，带上三木吧。”

谢砚正愁如何能够自然而然地提出让沈时微同他一起去青州，没想到她倒是先提出来了，倒是省得他绕弯子了。

“好。”

青州城外，马车在官道上颠簸前行，扬起一路尘土。

沈时微掀开车帘，望着窗外越来越近的城池。城墙斑驳，城门紧闭，城外搭着密密麻麻的简易窝棚，衣衫褴褛的百姓三三两两地聚在棚子外面，眼神空洞地望着这边。

她的眉头皱了起来。

燕子骞坐在她旁边，也望着窗外，脸色凝重。

“比想象的糟。”他低声说。

沈时微点了点头，没说话。

对面，谢砚靠在车壁上，闭着眼。他的脸色还是不太好，伤还没好利索就赶路，显然有些撑不住。

马车在城门口停下，当地官员早已候在那里，一脸惶恐地迎上来。

“下官参见六殿下……”

“免了。”谢砚打断他，声音有些虚，“先进城，说说情况。”

官员连连点头，引着马车进城。

城内的情况比城外好不了多少。街道空旷，店铺紧闭，偶尔有几个行人匆匆走过，看见马车就躲得远远的。

谢砚掀开车帘，望着外面，眉头越皱越紧。

到了驿馆，官员开始汇报情况。越汇报，谢砚的脸色越沉。

“粮仓的存粮已经见底，朝廷拨的粮还没到。百姓开始卖儿卖女，昨天又有十几个人饿死。城外那些窝棚里，每天都有尸体抬出来……”

谢砚听着，一言不发。

汇报结束，官员退下，屋子里只剩下他们三个人。

沈时微看着谢砚，等着他开口。

谢砚沉默了很久，才抬起头，看着她。

“我想去城外看看。”他说。

沈时微愣了一下，“你现在这样，能去？”

“能。”谢砚说，“不亲眼看看，我心里没数。”

沈时微看着他，看着他苍白的脸，看着他眼底那抹疲惫，心里那点软又冒了出来。

“行。”她站起身，“我跟你去。”

燕子骞也跟着站起来，“我也去。”

三人换了便服，出了城。

城外的情况，比从车帘缝隙里看到的更惨。

窝棚低矮破旧，遮不住风，挡不住雨。棚子里的人瘦得皮包骨头，眼神空洞，看见有人经过，也只是麻木地望一眼，又垂下头去。

有个妇人抱着孩子坐在棚子门口，孩子已经不会哭了，只是偶尔抽噎一下，声音弱得像小猫叫。妇人看见他们，忽然跪下来，磕头。

“行行好，给口吃的吧……孩子快不行了……”

沈时微的脚步顿住了。

她低头看着那个妇人，看着她怀里的孩子，心里涌上一股说不清的滋味。

谢砚也停下了。

他蹲下来，看着那个孩子，沉默了很久。

然后他站起身，看向随行的官员。

“让人熬粥。”他说，“从现在开始，每天两顿，先紧着孩子和老人。”

官员愣了一下，“殿下，粮仓的存粮……”

“我不管粮仓。”谢砚打断他，声音很轻，却带着一种说不清的东西，“今天就开始。”

官员不敢再说什么，连连点头。

谢砚转身往回走。

走了几步，他忽然停下，身体晃了晃。

沈时微上前扶住他，“怎么了？”

“没事。”谢砚的声音有些虚，“站久了，伤口有点疼。”

沈时微低头看他，他的脸色比刚才更白，额角又渗出汗来。

“回去。”她说，“不能再待了。”

谢砚点了点头，任由她扶着往回走。

燕子骞跟在后面，看着两人的背影，目光有些复杂。

回到驿馆，谢砚在床上躺下，脸色白得吓人。大夫来看过，说是牵动了伤口，需要静养。

大夫走后，沈时微在床边坐下，看着他。

“你这是何苦？”她说，“非要去那一趟。”

谢砚睁开眼，看着她。

“不去，不知道他们有多惨。”他说，声音低低的，“不知道，就不会着急。”

沈时微沉默地看着谢砚，她无法想象这样的谢砚日后真的会成为暴君。

“你先休息吧，我和三木先商量看有没有什么办法先撑几天。”

“我替青州百姓谢过娘娘了。”谢砚扯了扯嘴角。

他就知道，沈时微看到青州百姓不会不心软。

娘娘啊娘娘，心太软可是会被人利用的。