“妾当初全部家当不过一颗金珠，见郎君伤重，心生不忍，倾囊相赠，如今只得屈居此陋室。沈郎君倒好，一边说着感恩于我，一边却连真实身份都不告知；妾观郎君，在沈府似乎也是个人物，穿戴也是顶好的，居然也有饿的半死的时候？可见只是信口胡诌，把妾当俗妇戏耍罢了。”

“姐姐误会了。”他睁大了狐狸般的细长眼，露出几分真诚，“沈家家大业大，沈山是家父的族兄，几番差事均是沈老将军安排的。只是沈某不成器，诸事不勤，在部中干不好，被罚去守城门，好不容易得了将军宽恕，却也没个好去处了。无奈之下，最后还是入了自己园子，协管着府内一些杂务罢了。本想当着姐姐面，拿大逞能一番，但实在还是不忍欺瞒姐姐。”

姝禾低头空落着目光，但早已扫过他白嫩修长的双手，听了后并未反驳。

“如此。郎君便是妾的东家了，还望郎君照拂。”

水开了，她起身泡了杯花茶，拿出一碟在灶上现烘好的板栗糕，一并推到了他面前。

“姐姐呢？”沈阿拾就在院内小石桌前坐定，意味深长地抬头望着她，“听闻晋录事高升了，姐姐却说和离便和离……放着官娘子不做，跑进沈园吃苦。真是心随意动，自在如风啊。”

“郎君说笑了。”姝禾弯起眉眼，盯住他的眼，见他仰头饮尽了茶水，粲然一笑，“不过是个弃妇，如今没处去，混口饭吃罢了。若是有更好的去处，妾何尝不愿呢？”

她如今顾不得外表，粗衣粗服，比康平坊时还要朴素，但素净的脸上神采不失，一双黑瞳直视人的时候，若她不收敛掩饰，便觉得摄人心魄。

沈阿拾有几息的失神，心里腾起一丝疑虑：她这般柔情暗示，莫不是对自己有意？

他本就还年轻，这个念头令他面红耳热，忙换了放浪不羁的样子，移开视线：

“姐姐若有所图，阿拾倒是愿意相助。”

姝禾听了，在他对面坐下举杯，真诚笑道：“那妾先谢过郎君了。只是不知郎君可愿意帮我与将军牵线搭桥呢？”

“牵线搭桥？”沈阿拾愣了好半晌，才道，“你……你莫不是要……”

姝禾答道：“沈将军英武，我的确仰慕于他。若是你这个做世侄的助我一臂之力，日后老将军的家产我与你对半分，如何？”

“我还鹌鹑呢！”沈阿拾起身叫道，“他六十了你知道吗？能做你祖父了！”

见她含笑不语，才反应过来，她是戏耍自己，他又红着脸坐了下来，讪讪道：“这些事情你也拿来开玩笑……”

姝禾笑道：“你婶娘我是当不成了。我并无所图，不过是糊口罢了。此外，身为园子，早就听闻将军府有种独特的蟠桃，我是慕名而来。”

“桃？”沈阿拾觉得不可思议，“何处尝不到桃子？学不会育桃？”

“自然不一样。”姝禾回味起宴上所尝的滋味，“那桃模样不起眼，却十分甘美，闻之味也令人心旷神怡。育种之人必然费了很大的功夫，我是为寻那人而来。”

“……那桃是什么模样？”

“形扁、线深，色黄。”

沈阿拾听了却默然，许久方道：“听你所述，应是连平蟠桃了。”

“哦？”姝禾眼睛发亮，“不愧是沈家人，这连平蟠桃我都没有听说过。”

见他若有所思，似乎这桃子惹得他也陷入了某些回忆，姝禾便循循善诱道：“那育种人莫不是也是你沈家人了？不知如今这桃种在何处？我是否有幸一见呢？”

沈阿拾却冷了脸色，起身站了起来：“这些我都不太懂。今日已经聊得够多了，告辞。”

“这就走了？”姝禾见他起身便走，更觉其中有不少隐情，便笑看着他不语。

沈阿拾只觉得她那笑意味深长又摄人心魄，一时有些脚软头晕，他心中暗惊，怎么自己都不能正视她了……

这么想着，更觉头晕目眩，忙按着桌子，勉强支撑住身体，道：“你……你莫要对我这么笑……”

话音未落，“咚”的一声，栽倒在桌前。