他目光扫过众人，最终落在年若瑛身上，脚步微顿，伸手虚扶了她一把，“你身子不便，不必多礼，好好坐着歇息便是。”

年若瑛抬眸望他，眼波柔得像浸了温水，嘴角噙着浅淡的笑意，“谢陛下体恤。”那模样，眼底似盛满了情意，看得周遭妃嫔满是艳羡。

李曜在上首的椅子上落座，皇后沈氏亲手端过一碟梅花糕，“陛下，这是今日御膳房新做的梅花糕，掺了蜜渍梅肉，您尝尝。”

李曜取了一块放进嘴里，淡淡的梅香在舌尖化开，他微微点头，“尚可。”端起一旁的茶盏轻啜一口，目光望向窗外的梅林，“今日梅花开得正好，红的艳，白的素，冷香袭人。你们随朕出去走走，折几枝插在瓶里，也添些雅趣。”

众妃嫔连忙应下，簇拥着李曜往梅林而去。李曜一手轻挽着皇后沈氏，一手虚扶着年若瑛，缓步走在雪地里，衣摆扫过积雪，留下浅浅的痕迹。

满园梅花缀着薄雪，红得热烈，白得清冽，交相辉映间，美得晃眼，连寒风都似被这艳色浸得柔和了几分。

夏令仪跟着小内侍，步履从容的走来。

她一身素衣鹤氅，玉冠束发，未施粉黛的脸庞莹润得像上好的羊脂玉，柳眉斜挑，凤眼含清光，雪肤衬着丹唇，往那一片嫣红的梅林里一站，竟比傲立风雪的寒梅更显清绝，周身萦绕着一股疏离清韵，仿佛不食人间烟火的谪仙，与这宫苑的繁华喧嚣格格不入。

李曜的目光，几乎是下意识地就黏在了她身上，连脚下的步子都不自觉慢了半拍，眼底的惊艳未散，又添了几分兴味。

他身为帝王，见惯了后宫群芳的浓妆艳抹、柔媚讨好，好看的女子于他而言，早已不足为奇。可夏令仪不一样，她既有倾国倾城的绝色，又有不卑不亢的风骨，清冷里藏着锋芒，温婉中带着疏离，这般模样，竟是他生平所见第一个。

那一身如风清、似月幽的气度，悄无声息地，便勾得他心神微动，连呼吸都放轻了几分。

身侧的年若瑛也循着他的目光望了过去，右手不自觉攥紧了暖手炉。这张脸，无论是前世还是今生，她都从未见过。可她太清楚李曜的喜好了，这般清冷出尘的女子，恰恰是最能勾动他心思的模样。

一股危机感，悄无声息地漫上心头。

皇后沈氏也抬眸看向夏令仪，唇角原本柔和的笑意几不可查地敛了敛，眼底飞快闪过一丝审视，可面上依旧维持着母仪天下的端庄温婉，只是那看向夏令仪的目光，多了几分探究。

周遭的妃嫔更是神色各异，有好奇，有嫉妒，有忌惮，目光黏在夏令仪身上，不肯移开。

不多时，夏令仪便走到了近前。她没有行女子的万福礼，而是抬手躬身，行的是道家标准的拱手礼，“微臣夏令仪，见过陛下、皇后娘娘、各位娘娘。”

李曜看着她落落大方的模样，唇角不自觉弯起一抹浅淡的笑意，语气也比寻常温和了几分，“平身。”待夏令仪直起身，他又笑着问道，“夏卿是第一次入宫吧？朕这御园，可有看出些什么？”

夏令仪抬眸，凤眼里眸光潋滟，却无半分谄媚，“回陛下，皇宫乃龙凤呈祥、钟灵毓秀之地，殿宇巍峨，气脉充盈，自然是样样妥当。”这话既捧了帝王，又不显得刻意，分寸拿捏得恰到好处。

李曜暗暗点头，心中对她又多了几分赞许。看她年纪尚轻，行事却这般稳重懂事，半点没有少女的怯懦，也没有修道之人的迂腐。

他目光落在她的素色鹤氅上，眉峰微蹙，“看你这鹤氅太过单薄，冬日里天寒，朕记得前几日有人进贡了一件飞羽云缎面的白狐鹤氅，倒是十分衬你。罗偲，去取来给夏卿御寒。”

“多谢陛下恩典。”夏令仪坦然受了这份赏赐，没有半分推辞。她自己还要费心护着这帝王的性命，破解天地浩劫，一件白狐鹤氅而已，算不上什么，反倒能顺势拉近与李曜的距离，方便日后行事。

李曜见她不卑不亢，坦然受赏，心中更添几分好感，笑着邀道，“既然来了，就一起赏梅花吧，夏卿应是喜欢白梅花？”

夏令仪闻言，唇角勾起一抹浅淡的笑意，“微臣较之白梅，更喜绿萼梅，清新脱俗，不妖不娆。”

“倒是衬你。”李曜眼底笑意更甚，又多看了她两眼，才想起身旁还有一众妃嫔，不便太过冷落，遂朗声道，“你们也都去折梅花吧，各自选几枝，待会比试插花，做得好的，朕有重赏。”

“谢陛下！”众妃嫔连忙应下，纷纷步入梅林之中，各自挑选心仪的梅枝，暗中依旧不忘攀比，偶尔还会偷瞄一眼暖亭方向，留意着帝王的神色。