“好可爱呀。”霍萋萋心下喜欢，忍不住伸出手想去摸一摸它的脑袋。

小琥珀猛地撇开脑袋，圆溜溜的金瞳瞪了她一眼，满是傲娇嫌弃——它可是威震山林的百兽之王，岂是寻常小姑娘能随意触碰的？

“莫要逗它，它性子野，真咬起人来，疼得很。”夏令仪随口嘱咐了一句，免得霍萋萋被这小家伙的小模样骗了。

这时杜文竹从厨房里走出来，“三弟妹可用了晚饭，厨房里还留着热饭热菜。”

“多谢费心，我已经吃过了。”夏令仪道了谢，又朝着堂屋门口望出来的吕如虹微微点头致意，“我先回房梳洗一番。”

夏令仪回了东厢房，随手关上房门，刚一进屋，她便身形一晃，径直遁入了灵府之中。门外，小琥珀蹲在房门口，一副尽职尽责守门的架势，不许旁人靠近。

堂屋里，霍蓉蓉正陪着吕如虹、张玲一起裁剪布料，准备缝制衣衫。

她冷眼瞧着夏令仪进门后既不进屋请安，反倒直接关门回房，当即撇了撇嘴，发出两声啧啧的嘲讽，很是不满的开口，“也不知道是哪家哪户教出来的规矩，归家之后不来拜见长辈，反倒自顾自躲回房里，半点礼数都不懂。”

吕如虹抬眸淡淡扫了她一眼，神色平静，却是护短的，“这些虚礼何必放在心上。她刚从外面回来，一路风尘仆仆，自然要先梳洗整齐，再来见我才是礼数，你倒是比我还讲究。”

霍蓉蓉被堵得一噎，不甘心地撇了撇嘴，又开始阴阳怪气地嘀咕，“三郎在外奔波忙碌，整夜都不曾回来，她一个妇道人家，也往外跑，跟着出去能做什么？不过是添乱罢了。”

“令仪聪慧通透，自有本事，她跟三郎在一起，只会帮衬着三郎，事半功倍。”吕如虹语气沉了几分，全然向着夏令仪，半点容不得霍蓉蓉诋毁，随即直接打断她的话，催促道，“你不是赶着给妹夫做新衣？少嚼些舌根，快些动手裁布，这代州的冬天可冷得很。”

在灵府中沐浴后，换了一身衣裙的夏令仪出了房门。看着琥珀小小只的样子，索性给它也洗了个澡，又在廊下铺了软垫，给它安了个窝。

吕如虹拿着两条绣好的帕子走过来，看着那只毛色斑斓的小家伙，笑着赞道，“这小猫倒是长得好看。”

夏令仪微微一笑，“以后就放在家里看家护院。”

吕如虹忍不住失笑，“人家都是养狗看家，哪有靠猫守院子的。”

“它可不是寻常的猫，厉害得很。”

琥珀配合着低低吼了一声，那声响虽不大，却带着一股沉厚威严，分明是虎啸，绝非猫喵。

吕如虹脸色微变，心头一惊，“这是……”

“是老虎，我略施术法，把它变小了些，看着乖巧些。” 夏令仪漫不经心地揉了揉它的耳尖，“不过看家护院，倒是绰绰有余。”

吕如虹一时失语，竟不知该如何接话。

用一头猛虎看家，这般惊世骇俗的事，大约也只有夏令仪做得这般理所当然。

她沉默片刻，才迟疑着问，“那往后喂它吃些什么才好？”

“喂些鲜肉便好，鹿肉、羊肉皆可，平日我自会照料。”

旁人若是见了这小老虎的食量，少不得要受惊，夏令仪便随口带过，又有些不放心的叮嘱，“还要劳烦老夫人嘱咐之婉她们，莫要随意抓弄它。它虽开了灵智，性子终究带些野性，惹急了恐会伤人。”

“好，瞧着的确是极通人性的。”

吕如虹将两条绣帕递到她手中，“这是按你先前挑的花样绣好的，你看看可还喜欢？”

夏令仪接过展开，帕上牡丹与兰草针脚细腻、绣工精致，“很是喜欢，有劳老夫人费心了。”

“喜欢就好。这冬日也很快就到了，我给你做件袄子吧。”吕如虹想来想去，也实在没有什么可以好好谢谢夏令仪的，只能先做些力所能及的事。

夏令仪摇了摇头拒绝了，“不必，我衣物尚多，足够过冬。老夫人倒不如给自己裁一身新的，也多为自己着想些。”

一句寻常话语，却直直撞进吕如虹心底。

为人妻子、为人主母这么多年，她终日围着家事、儿女打转，早已许久不曾听过这般劝她顾惜自己的话。

在夏令仪面前，她不必端着长辈的威严，也无法只将她当作寻常晚辈，这种感觉似乎越来越强烈，只要是在夏令仪身边，就觉得心安。

她望着夏令仪，浅笑着点头，眼底更多了几分柔和，“好，我听你的，会多为自己着想。”