好一会，那道模糊的黑影微微晃动，“阳间事，阳间了！儿啊，你若真念着阿爹，若真想救阿爹脱离地狱之苦，就去州衙自首！把你在齐勐山做的那些伤天害理的事，一五一十全说出来，好好赎罪！否则，判官定要将我抛入十八层地狱，不得超生啊！”

“我去！我这就去！” 曾阿福俯首又磕了几个响头，额头的血混着泪，糊得满脸都是，却顾不上擦拭。

他猛地抹一把脸上的泪与血，踉跄着爬起身，连滚带爬地朝门外奔去，脚步慌乱却异常急切，仿佛身后有恶鬼追赶，唯有自首，才能求得一线生机。

院外的墙头上，一道身影悄然伫立，拂尘轻垂，夏令仪静静看着曾阿福奔踉跄的身影，唇角勾起一抹凉淡的弧度，眼底没有半分波澜。

夜色深沉，万籁俱寂，唯有州衙前的鸣冤鼓，被人狠狠擂得咚咚作响，声震夜空，打破了代州城的静谧。

任翰飞正伏案处理卷宗，听闻鸣冤鼓响，心头一紧，来不及多想，连忙传命将人先带到后堂。

他边整理衣冠，边听着是曾阿福在鸣鼓，心下以为又是什么神仙诡异之事。毕竟前几日那道长凭空消失的事，闹得满城风雨，他也颇有关注，今日更是所预言的头七之夜。

差役将浑身狼狈、满脸血污的曾阿福带过来，不等他开口询问，曾阿福便跪倒在地，声泪俱下地喊着，“小人自首！小人是齐勐山双刀寨的三当家，小人勾结山匪，拦路抢劫、滥杀无辜，害了无数百姓性命，求知州判小人死罪，求知州给那些枉死的人一个公道！”

任翰飞大惊失色，“你说什么？你是齐勐山山匪？！”

齐勐山匪患猖獗，残害百姓、扰乱治安，官府多次剿匪，却常常死灰复燃不得铲除，没想到今日会有山匪竟会主动夜半自首！

任翰飞当即沉声道，“来人！点亮所有烛火，传录事、参事，连夜审案！”

一时间，州衙内灯火通明，烛火将整个公堂照得如同白昼，彻夜未灭。

这一夜的霍子书也没有回家休息，他本就留在州衙里整理调查旧案，被临时拉去记录曾阿福自首一案，越听越是心惊，也明白了那一日夏令仪的意思。

曾家藏着的秘密，果然是十分令人意外的收获。

天已大亮，曾阿福被押入了牢里好生看管，一众官员也暂时休息，若要顺着这消息去剿匪，还需要与禁军、厢军那边商议。

忙碌了一夜的霍子书，不见倦意，反倒精神抖擞。

清晨的街头已有烟火气，他到街口的早点摊，买了炊饼、肉饼，又买了一罐新鲜羊奶，小心翼翼提着往家走。

此时的霍家小院，处处透着生机与暖意。

杜文竹和柳寄真在厨房里准备做早饭，一人升火一人刷锅，边商量着早饭做些什么吃食。霍萋萋带着小孩子们在清扫庭院，拿着扫把畚斗跑来跑去。

吕如虹则提着木桶在院角开辟的小菜地旁，浇灌着地里的菜苗，盘算着赶在入冬前，能种出些鲜嫩的青菜，给一家人添些小菜。

霍子书推门而进，吕如虹、霍萋萋和小孩们都望了过来，纷纷唤出声。

“三郎。”

“三哥。”

“三叔。”

霍子书应了一声，霍萋萋放下扫把迎了上来，霍子书把手里的东西给她，“拿去厨房里，羊奶要煮过了才能喝。”

“好。”霍萋萋应声将东西拿去厨房。

霍子书转头看向吕如虹，躬身行了一礼，“没什么事，昨日州衙连夜审理案件，不妨事的。”

吕如虹点了点头，心底散去了几分担忧，“没事就好，快些回房里补个觉吧，别累坏了身子。”

霍子书应了声，没有立刻回房，先去院角的井边打了水，仔细漱口净面，洗去一夜的疲惫，才慢悠悠走向东厢房。推开门，房里一片安静，被褥整齐，枕冷衾寒，夏令仪并不在房内。