饭后，冉冉赶回店里上班。

店长点了点尾款，心情变得极为不错，刚好另一个员工也回来了，就破天荒地给冉冉放了半天假，算是奖励她一个人完成了茶歇的单子。

只有冉冉自己知道，这半天假对她来说有多重要。

她看过那个会议的日程表，下午有关于脑机接口技术的报告，那几行加粗的标题就像魔咒一样，精准地蛊惑了她的心。

她背着包再次来到会场时，却被门口的工作人员拦下了，“请出示一下入场证，谢谢。”

冉冉愣住了。

她忘记这个会议是要交费的了。

中午借着布置茶歇的由头蹭了一场报告，下午却是不能直接进去了。

冉冉踌躇了一下，鼓起勇气道：“请问，现场注册要多少钱？”

“一千五。”

冉冉顿时像瘪了气的皮球。

她一个月的工资就三百，就算不吃不喝，也要五个月才能付得起注册费。

她胡言乱语道：“啊，那就不用了，下次吧……”

冉冉用尴尬的微笑掩盖了心中的失落，刚转过身，却突然感觉到温热的指腹滑过脖颈，伴随着柔软布料擦过皮肤的触感。

有人将一样东西挂在了她的脖子前面。

她惊讶地转身，撞进了蓝旋念那双漆黑的眼眸。

他平静地说：“冉冉，你忘了带入场证了。”

冉冉低下头，将那张入场证拿起来看，上面写着“会议嘉宾”的字样，和寻常的蓝色入场证不同，这张是红色的，做工也更为精致，显然是属于蓝旋念的。

身后的工作人员恭敬道：“蓝教授好。”

蓝旋念微微点头，语气波澜不惊：“我下午还有其他的安排，可以让我的助手替我去听下午的报告吗？“

工作人员一怔，随即连连点头：“当然可以。”

虽然他不是领域内的专业人员，却也知道，以这位教授的风评和地位，提出这么点要求绝对不算过分。

蓝旋念垂眸看向冉冉，声音低沉柔和，仿佛真的在叮嘱自己的助手：“快进去吧，如果听到了什么有趣的东西，会议结束之后给我讲一讲。”

冉冉没有想到事情会有这样的进展，使劲点了点头，乖巧答道：“我一定认真听！”

她的心情松快下来，嘴角上扬，连带着显露出浅浅的精致酒窝，像是一个心愿得偿的孩子。

蓝旋念心里一软，突然生出了想要摸摸她的头发的愿望。

只是一下。

或许不会超过寻常朋友的界限。

然而他终究只是捏紧了修长指骨，站在原地目送她离开。

冉冉走进会场，找了个空位坐下，翻看着会议手册，丝毫没有觉察到周遭的气氛有些诡异。

与会者无论资质深浅，皆是学者，脸上带着学究气，多少有些沧桑。

而这个挂着嘉宾入场证的年轻小姑娘，眉眼娇妍，神态天真，完全不像是在科学中浸泡过的样子。

冉冉偶然抬眼的时候，也注意到了那些带着好奇打量的目光。

她假做不知，挺直了脊背，拿出了一本笔记本和一支圆珠笔，开始准备为接下来的报告做笔记。

会议室内的空气中弥漫着一股胶片幻灯机的气味，一位老教授走上台，推了推金属框眼镜，开始介绍最新的研究进展。

冉冉的目光牢牢盯着屏幕，努力理解着那些陌生的图像和术语。

“……通过脑电波的记录和刺激技术，我们已经发现，快速眼动期的大脑活动与清醒时的记忆存储有高度相似之处……”老教授用激光笔指着屏幕上的一组波形图，强调式地顿了顿，说：“这或许意味着，我们的梦可能并不像传统心理学认为的那样仅仅是无意识的活动，而是某种信息的再加工，甚至是……一种沟通的形式。”

冉冉心念一动，在笔记本上写下了“沟通”这个词，在下面加了两条横线。

“……假设某种外在的信息可以通过梦境传递给我们，或者我们的潜意识可以通过梦境与我们清醒时的意识对话，那么梦境可能会成为探索人类思维本质的信息窗口。”

随着老教授意味深长地讲出了这句结束语，讲台下响起阵阵掌声，有人开始讨论这项技术的伦理问题，还有人怀疑其科学性，但冉冉的心却被某种奇异的情绪攫住了。

她的脑海中浮现出独属于自己的那个梦——一个陌生而又熟悉的未来世界，街道上闪烁着陌生的光线，空气中弥漫着一种淡淡的烟尘气味……

冉冉听了一下午的讲座，虽然她听不懂那些复杂的术语，但对原理的直觉理解让她学到了不少东西。

走出会场时，她的脑海中又响起了老教授的那句话：“我们的潜意识可以通过梦境与我们清醒时的意识对话。”

其实，她曾经有过挺荒唐的想法——这一系列梦境是未来的她与现在的她的超时空交流。但与之相悖的地方在于，梦中她曾经照过镜子，镜中的自己和现实中的自己有着相同的面容，并不存在生理年龄上的明显差距。

不过，今天听到的这些讲座提醒了她：梦中的那个自己或许在引导现实中的自己，让她去寻找某个答案。

那会是一个什么样的答案呢？

会议中心的出口处，秋风裹挟着寒意从旋转门涌入，冉冉紧了紧大衣，暂停思索那些无法可解的谜题。

她正准备走进旋转门，却看到一抹熟悉的身影站在门边，正和另外几位学者对话。

是蓝旋念，纵使他年纪略轻，比之面前站着的几位年长教授，却也不乏沉稳大气，说话时眼神沉静，显得儒雅从容。

冉冉停住脚步，默默等在不远处，直到蓝旋念与另外几个人道了别，这才走上前去，摘下会议入场证，轻声道：“蓝教授，这个还给你。”

蓝旋念垂眸看了一眼，冉冉的手指嫩白，紧紧捏着那张红色入场证，仿佛那是什么珍贵的东西。

他轻笑道：“不用，你留着当纪念品吧。”

他本是开玩笑，没想到冉冉真的小心翼翼地将那入场证揣进了包里。

冉冉喜欢收集各种乱七八糟的纸质证明，什么公园入场票、电影院门票、火车票，都被她收在床下的一个纸箱子里。

蓝旋念问：“下午的会议怎么样？听到了什么有趣的东西吗？”

冉冉迟疑了一下，微笑着说：“虽然听不大懂，但是感觉挺有意思的。”

蓝旋念端详着她的脸，看出了她有些心不在焉，却只是笑了笑，转移了话题：“会议附赠两张晚餐券，你可以带我一起去吃饭吗？”

冉冉乌黑的眼睛里这才流露出了笑意，他明明是请她去蹭饭嘛。

会场餐厅的晚餐比午餐更丰盛，盘中的菜冒着热气，驱散了秋夜的寒冷。冉冉吃了几口菜，又停下来发呆，好几次都被蓝旋念察觉，但他并没有点破，只是用轻松的语气聊起领域内的趣事，用冉冉可以理解的浅显方式讲述。

晚饭结束后，蓝旋念依旧提出将冉冉送回家，因为路程不远，两个人便沿街步行。

街道两旁均是高大的梧桐木，秋风卷起满地的黄叶，窸窣作响。

蓝旋念双手插兜，安静地走在冉冉身侧。

冉冉还是第一次接触做科研的人，好奇地问：“做一个科学家，是什么样的体验呢？”

蓝旋念笑了笑：“没有什么特别的，无非是对特定的领域了解得更多一些，但是认知越深，也就越了解科学的边界在哪里，有时候也会觉得被束缚。”

冉冉问：“科学真的会有边界吗？”

蓝旋念说：“科学本身或许没有边界，但是人类可以给它设定边界。”

冉冉有些困惑，“人类设定的边界……那是什么？”

蓝旋念沉默了一会儿，微微笑了一下，说：“这个问题很难用三言两语就说明白，举个简单的例子，我们小时候做数学题，提取题干里的关键词，然后套用公式求解，这其实是一个寻找边界、降低自由度的问题。在现代科研中，为了推进科学的边界，首先就要摸索认知的边界。”

冉冉似懂非懂。

良久，她叹了口气，慢吞吞地说：“其实，我没有上过大学。”

说完之后，她有点不敢看蓝旋念的表情。

他不会嘲笑她没文化吧……

好几秒钟，她都没有听到身边的人说话，终于忍不住抬起头瞅了他一眼。

温暖的灯光下，蓝旋念脸部轮廓深邃，安静地看着她，等待她说出接下来的话。

“如果有机会，我也想去学习最前沿的东西，去推进……那些边界。”在这样的目光下，冉冉不自觉地说出了心底的想法。

蓝旋念默了一瞬，眼底倒映的灯光柔和，沉声道：“会有机会的。”

如果换了其他人说出这样的话，总像是在进行空泛的安慰。

但是蓝旋念的神态温柔沉静，让冉冉愿意去相信。

她眼眸明亮，“如果有那一天，我一定告诉你。”

让你和我一同开心。

蓝旋念缓缓弯起唇，“好。”

又走了一阵，秋风渐起，几枚黄叶从路旁的树上飘落。

有一枚好巧不巧地落在冉冉的后领口。

她伸手去拨，叶片却从微微敞开的后领处掉入，背上传来微凉的粗糙触感，不知是什么东西。

冉冉想到了什么，脸色顿时有些苍白，一动也不敢动。

蓝旋念温声提醒道：“没事，是叶子，不是虫子。”

冉冉这才松了口气，将手伸到脖子后面，想要掏出那枚落叶，那片叶子却顺着宽松的T恤落在了后腰处。

要想把这片叶子弄出来，只有把束在牛仔裤里的上衣下摆扯出来，但冉冉碍于身旁的人，不好意思这样做。

蓝旋念看冉冉僵着不动，心下了然，转过身，眸光低垂。

意思是，就当我不在这里好了。

冉冉隔着外套将上衣下摆从裤子里扯出，又以一种笨拙的姿势抖了抖衣服，总算把那片恼人的落叶弄了出来，轻声道：“好了。”

蓝旋念转过身，看到冉冉粉白的脸有些泛红，半勾起唇，“还好不是虫子。”

如果是虫子，估计她自己都不敢碰，得让他来帮这个忙了。

想到那个场景，他眸色有些暗。

今天帮她挂入场证的时候，他无意中感受到了她颈间肌肤的柔嫩，带着诱人的温度。

冉冉也不自觉想象了一下如果是虫子的情况，眉头微蹙，身上浅浅起了一层鸡皮疙瘩。

她最讨厌那种爬起来一扭一扭的虫子了。

蓝旋念不动声色地吞咽了一下，换了个话题：“你知道克苏鲁神话吗？”

“不知道，那是什么？”

“在克苏鲁神话中，主人公往往因为偶然的因素接触到一些神秘力量，最后陷入疯狂。从某个角度来说，克苏鲁神话在警告人类不要进行过度的探索，否则……可能会看到难以想象的恐怖景象。”

夜幕中，一弯残月从灰白色的云絮中浮现，这样的天空显得有些神秘。

蓝旋念的话让冉冉浑身一凛，她下意识地向路边的阴影处看去，似乎会有什么怪物蛰伏在她看不见的角落。

蓝旋念笑了一声，“抱歉，不该在晚上跟你讲这些。”

冉冉强自镇定，“没事，我很喜欢听故事的。”

说起故事，她突然想起了在蓝旋念家观星的那个晚上。

那一天，蓝旋念也给她讲了一个故事，只不过，那个故事要浪漫许多。

也是在那个晚上，她的眼睛感受到了他的温度。

冉冉觉得自己有些不对劲。

同样顶着这张脸的顾谨，在梦里阴晴不定，掌控欲极强，让她看到就想退避三舍。然而对于眼前的蓝旋念，冉冉并不排斥与之亲近，因为他温润沉静、理性明智。

蓝旋念突然停住了脚步，眼神里带了点探究看着她，用手背贴了一下冉冉的额头，轻轻皱眉道：“温度好像不高，但是你的脸有点红，是刚刚对什么食物过敏了吗？”

冉冉捂住脸，用手心的凉意降低脸部的温度，“没事，可能走太快了，有点热。”

话音刚落，她无奈地闭了闭眼。

现在是九月末，满地都是落叶，晚风清凉，怎么可能会热？

为了使自己的说辞有几分可信，冉冉解开外衣的第一颗扣子，手指却被毛呢的领口电了一下。

她“呀”的一声，轻轻抱怨道：“最近静电越来越严重了，明明是沿海城市，怎么会这么干燥——”

说到这里，话音戛然而止。

她突然想到，前两年刚到这座城市的时候，极少遇到静电的情况。

频繁的静电，是从这几个月才开始出现的。

蓝旋念淡淡一笑，回道：“大概是今年秋季太干燥了，湿度下降，静电自然就多了。”

再次走到熟悉的楼道口，这次冉冉却没有上次的复杂心境了。

经过今天的偶遇和两顿饭，蓝旋念于她而言，将不会是陌路人，而算是有交情的朋友了。

既然是朋友，就会有再一次相遇。

冉冉和蓝旋念道别，转身进楼道，爬上了四层楼梯，在家门口摸索着兜里的钥匙，手指尖却又被电了一下。

这次的感觉更强烈。

走进家门之后，冉冉抬起手，盯着有些微微泛红的指尖，心里有种很奇怪的感觉。

这种静电并不像普通的干燥气候导致的，而是带着一种微妙的不适感，仿佛有细微的电流在皮肤上游走，刺痛感均匀稳定。

或许是自己多想了吧，明天买瓶便宜的护手霜涂一涂就好了。

这些直觉上的不对劲就像是湖面上的涟漪，在冉冉的心中转瞬即逝，并未留下丝毫痕迹。

毕竟，她生命的主旋律仍然是打工。

随着落日越来越早，圣诞节即将到来，蛋糕店所在的商业街被红红绿绿的装饰物点缀。

平安夜这天，店长有约会，早早地就走了。

店里的另一个员工名叫孟欣，和冉冉相熟，经常一起约饭逛街，眼看着街上的彩灯亮起，按捺不住过节的兴奋劲儿，朝冉冉眨了眨眼，提议今天早点下班，冉冉欣然应允。

她们在商场逛了一圈，什么也没买，最后在路边点了两杯果汁，边走边喝。

孟欣戳了戳冉冉的肩膀，问：“刚刚那件羽绒服，你穿起来很漂亮唉，为什么不买呀？”

冉冉咽下一口冰凉的果汁，毫不在意地说：“去年的还能穿呀。”

她对衣服的款式没有什么追求，对时尚缺乏兴趣。

当然，大部分是由于囊中羞涩。

孟欣轻轻叹气，问：“是不是要给家里寄钱呀？”

冉冉坦然地“嗯”了一声。

和本地女孩孟欣相比，冉冉出身在乡下，在这座城市的生活压力要大很多。

孟欣又问：“今年过年回老家吗？”

冉冉说：“不回。”

她父母总是让她就地过年，说火车票贵。

孟欣提议：“要不……今年过年的时候我们一起出去玩？”

冉冉离开老家之后从来没有出过这个城市，闻言也有些感兴趣，“好啊，去哪里？”

“我从来都没有去过北方，其实挺想去看看的。”孟欣顿了顿，神情有些为难，“不过，我前两天去车站看了一下，发现去东北那几个省份的火车都停运了，官方通知说要维护铁路，这几条火车线路重新开始运营的时间还不确定……”

冉冉也从没有去过北方，闻言觉得可惜，却没有太在意，“没关系，等明年过年的时候再一起去就是了。”

商场门口，夜市正是最热闹的时候。

夜摊上摆满了琳琅满目的服饰和工艺品，小吃摊位上升腾起阵阵白色雾气，在寒冷的冬夜里显得格外诱人。

两个女孩从最边上一家小摊开始逛，路过一家大排档，门口的铁架上烤肉滋滋作响，闻着孜然和辣椒面的香气，两人都有点走不动路。

这家店生意极好，孟欣去占座，冉冉负责在门口排队点菜。

排在冉冉前面的是一对情侣，看模样像是刚毕业的大学生。

冉冉没有故意偷听别人说话，奈何周围人声嘈杂，小情侣音调不得不拔高了几分，那几句话刚好飘进冉冉的耳朵里。

男生道：“今年工作真难找，我面试了好几家公司，都说不招研发岗位的，倒是销售岗位的还有空缺，愿意让我试试。可是我要是去做销售，不是白学了四年的计算机吗？”

女生说话更老成：“当下这个情况，能找到工作就不错了，不要指望专业一定对口。”

男生叹了口气，语气含了些许无奈：“你是生物专业，当然比我好找工作了。话说回来，你确定要去哪里了吗？”

女生说：“我本来想去西北部的城市，虽然那里现在荒凉，但是未来的发展空间很大……”

她顿了顿，声音有些踌躇：“……奇怪的是，我咨询了好几家公司，发现他们招聘的岗位都集中在东南沿海的城市，似乎不打算招人去西北。”

男生仿佛松了口气，“没关系，我也不想你去那么远的地方，咱们还是在本地找工作吧……”

他们的话题转移到了买房还是租房的问题上，冉冉的思绪却飘远了。

会议上的几位学者抱怨说计算机领域的科研经费不足，孟欣说去东北省份的火车停运了，刚刚那个男生说找不到研发岗位的工作，这个女孩说好几家公司只招人去东南沿海。

看起来平常的事情，其中却透着几分不对劲。

仿佛存在什么无形的限制。

冉冉所在的这座城市就处于东南沿海，离开老家后，她孤身一人来到这里打工，每月扣除寄回家的钱，工资只够基本生活，去外地旅游从来不在她的考虑范围之内。

不过，听周围的人说起旅游的话题时，他们也都是去周边城市，从没有去过更远的地方。

说起来，世界那么大，大家的活动范围却那么小，简直令人怀疑，在西部和北部根本无人居住……

一股混杂着火星的黑烟在冉冉眼前升起，她发现自己已经排到了队伍的最前端，不再多想，跟老板点了要吃的烤串。

孟欣住得近，吃完烧烤便和冉冉告了别，冉冉独自往家的方向走去。

经过一条小巷时，里面的路灯因为年久失修而坏了大半，冉冉走到中间才发现，前后都是黑黢黢看不到头的样子，赶紧加快了脚步。

快走到巷口时，冉冉看到远处霓虹灯的光影投射在地面上，这才安定了些许。

巷口有一间仅在夜间营业的酒吧，一阵阵嘈杂的笑闹声从里面传来。

或许是方才走得有些急，加上烧烤的辣椒粉味道太重，冉冉感觉肠胃里在隐隐翻腾，眼看着路边有一个垃圾桶，忍不住冲了过去。

这一下子，晚饭悉数被她吐了出来，全身的血液都涌到了脸上。

冉冉直起身，用随身携带的水瓶漱了漱口，继续往前走时脚步有些虚浮，尚未走出小巷，眼前却出现几个黑影。

这几个勾肩搭背的年轻人显然是刚刚喝了一顿酒，周身烟酒气熏人。

冉冉不动声色地往边上避了避。

擦身而过时，其中一个头发染成黄色的年轻男子突然转过身，将一只手拦在冉冉身前，低声问：“唉？这个小妹妹看着挺眼熟的，我们是不是在哪里见过？”

烂到不能再烂的开场白。

冉冉淡淡道：“你认错了。”

黄发男子却不依不饶，将上身挨近冉冉，语气暧昧地说，“既然不认识，今天就认识认识呗。”

闻到那股酒气，冉冉反胃的感觉更强烈了，屏住呼吸，绕开他就想往外走，外套的兜帽却被扯住，伴随着另一个男子饱含威胁的声音：“我强哥话还没说完，你就想走，懂不懂礼貌啊？”

冉冉想说，动不动就扯人帽子，你们懂不懂礼貌啊？

眼看着他们人多势众，话到嘴边咽了回去，飞快地朝光亮处打量，希望有人路过，这几个青年能收敛些。

可惜，这种小巷子本就人迹罕至，更何况在平安夜人们更偏爱热闹的街市。

这几个人显然以为女孩是醉酒后才吐的，巴望着她神志不清醒，可以捡个便宜。

冉冉抿着唇不说话，用力拽了拽自己的帽子，却有一只粗糙的大手握住了自己的手腕，强行将她往黑暗的巷子里拉去。

她想骂人，嘴却被一把捂住，叫不出声来，只后悔自己没有带防身的武器，此时处于劣势。

黄发男子摩挲着掌下柔嫩的脸蛋，不紧不慢地说：“小姑娘看着挺水灵的，也不知道有没有男朋友。”

另一个男子调笑道：“肯定没有，不然怎么会让她一个人过节呢？”说着就要伸手摸上冉冉的腰，准备感受大衣下的纤细身躯。

他的手指尚未碰到女孩的衣摆，忽然被反向一拧，疼得吱呀乱叫起来。

冉冉感觉到自己被扯入一个有着熟悉气息的怀抱里，是森林里令人安心的香气。

她抬起头，蓝旋念的眼眸沉静如水，喜怒难辨地看着她。