盖聂颔首：“住处自是无妨。只是子房……”他语声渐沉，“你此番行事，确实过于鲁莽。莫说仅凭几人之力难破嬴政身边的铁壁铜墙，即便当真得手，帝国内部势力顷刻失衡，局势将走向何方，谁又能预料？你又如何断定，扶苏定能在如此动荡中顺利继位？”

“再者，嬴政此番因扶苏擅回咸阳强谏一事严惩于他，并大力昭告天下，难道就没有借机为扶苏收揽人心之意么？如你这般聪慧之人，也会为扶苏谏言所感，甘愿行险一搏，助他早日继位。从这层看，扶苏的贤名，反倒因受罚而传扬得更广了。”

张良静默良久，终是长叹一声：“良被仇恨蒙蔽，此番……确是自作聪明了。或许盖先生说的，才是对的。”

距离卫庄上一回回鬼谷，已过去了十余载光阴。那一回，师父已离去，将本门衣钵与一部纵剑谱留给卫庄——身为鬼谷传人，纵与横的剑法精要，皆须了然于胸。

然而纵剑与横剑，终究是两条截然不同的道路。剑法修习一旦臻至化境，剑意便如刻入骨血，再难更易。纵是飘逸凌厉，横是霸道刚猛，二者剑理相悖，心法各异。待到一剑大成，风格已然定型，又怎能将毕生所悟尽数推翻，去追求另一剑的极致？

即便强如师父鬼谷子，所为兼修，亦是以纵剑为体、横剑为用——无非是取横剑术之神韵，化为己用罢了。

因此在院后山坡顶那棵大银果树下，卫庄将近年修习纵剑时遇到的滞涩之处，尽数摊开于盖聂面前——若师哥肯指点，他自不必再于这条殊途上耗费心神、艰难摸索。

盖聂亦无半分藏私，将多年纵剑修行所悟得的关窍，一一为他剖明。两人执枝为剑，边说边演，身形起落间，仿佛又回到了少年时光。

时值盛夏，云梦谷中却无半分暑气。切磋中途，两人暂歇于枝叶繁茂的银果树下，遥望峻极峰顶流云过境，只觉身心通透。昔日少年锐气不再，却也卸下了曾经针锋相对的执念。

“师父在信里，除了原谅你之外，可还说了别的？”方才同去祖师墓园，卫庄已听盖聂提及师父在潭边留信一事。

“他说，我是否还算鬼谷弟子，须看现任鬼谷子的意思。”

“呵，”卫庄冷笑一声，“他倒是筹算精明，难题全抛给了我。我还能有何意思？不是说了只请你夫妇洒扫，莫要漏了我那间屋子便是。”他顿了顿，“老头子还说了什么？”

“监督你整理书库。”

“监督我？我才是当代鬼谷子好么？”卫庄眉峰一挑，“此事，他留给我的信中也曾提及……等等，”他满眼疑色看着盖聂，忽而恍然，“不对，我猜他定在给你的信中写：‘小庄此人靠不住，还是聂儿你来吧，为师一百个放心。’”他学着师父的语气道。

纵是盖聂，也不得不承认时隔二十载，他这模仿依旧惟妙惟肖。

“你这样的徒弟，也难怪师父会偏心。呵！还用尽心思去崖上的洞里留信。”卫庄嗤道，却并未继续这个话题，只起身重新执起树枝，“师哥，你看好了，方才你那招‘长虹贯日’出手时，非万无一失。若我以横剑‘断浪’相迎，亦有取胜可能——诀窍在于……”

盖聂听他此言，心下微觉异样，却未多言，只随之起身提枝向前。

鬼谷的夏夜沁着凉意，月色如霜。师兄弟二人在木屋檐下铺席对坐，饮酒叙话。旁边的厨房里不时传来端木蓉与张良的谈笑声，夹杂着雉鸡炙烤的滋滋声响——因卫庄偏爱此味，盖聂早早便亲手腌制妥当，上火烤到半熟时便交给端木蓉，转身来寻卫庄。

明日一别，又是山高水长。能多说一刻话，也是好的。

卫庄饮了一大口酒，眼底泛起难得的温和：“口味这东西，当真奇怪。任凭岁月流转，终究是改不掉的。”他顿了顿，声音低沉了几分：“师哥，你说我此时娶赤练……算不算是将当年的誓言变作了一句空话？莫说还她一个全新的韩国，就连安稳二字，我亦未必能给。我……该惭愧么？”

盖聂为他重新斟满酒杯：“若你真为她着想，便该站在她的位置来看。于她而言，是那个遥不可及的誓言重要，还是眼前触手可及的安乐更实在？”

“道理虽是这般，可终究是难以释怀，意难平啊。”卫庄仰头饮尽杯中酒，指节在杯沿反复摩挲。半晌，他转而笑问：“师哥，这都数月了，你们就没打算……要个孩儿？”

盖聂浅酌一口，将端木蓉的忧虑缓缓道来。

卫庄听罢叹道：“你们总爱把事情往绝处想。”

“她的顾虑不无道理。”盖聂目光沉静，“但我绝不会让她再为我涉险。小庄，倘若他日我……”

话未说完，卫庄已截断他：“你若不在，她的事便是我的事。”他顿了顿，声音低沉却斩钉截铁：“你们的孩子，便是我卫庄的孩子。同理，若我先行一步，我的妻儿，也托付于你。”

盖聂未再言语，只将手掌沉沉落在卫庄肩头。轻灵月光流淌在相触的肩掌之间，却似厚重于千言万语。

翌日破晓，卫庄离去前，将一个青布包裹抛入盖聂怀中。他走后，盖聂展开来看，里面除了一卷横剑术精要的帛书外，还附有一札：“乱世难测，不知你我谁先涉险。鬼谷传承，师哥亦当共担。”