山间悠长土路两旁草木丛生，清晨残留的厚重晨露尽数打湿颜卓垂落的衣摆，沾得布料一片湿凉。他一路步履匆匆，未曾半分停歇，不过短短一个时辰，便踏入了颜府气势恢弘、庄严肃穆的朱漆大门。府内往来巡逻的仆从远远望见自家小少爷归来，全部恭恭敬敬垂首躬身行礼，没人敢贸然上前开口多问半句，只是安安静静伫立两侧，目送他穿过一重又一重雕花木回廊，径直奔向府邸深处专门存放珍稀药材的私密库房。

私库深处常年萦绕着沁骨寒凉，层层实木木架上整齐码放着封存各类丹药、珍稀草药的白玉瓷盒，空气中弥漫着清苦浓郁的药香。颜卓对库房布局熟门熟路，弯腰翻找许久，细心挑出数盒能够温润滋养经脉的凝神药膏、专门滋养肺腑、压制咳喘的蜜炼川贝丸，又转身前往膳房取来一大鼓鼓囊囊的粗布包袱，装满他特意备好的桂花酥、莲子软糕与温润滋补的百花蜜酿，尽数收拢进宽大布袋之中，收拾物件的动作看似轻缓，心底却藏着几分难以掩饰的急切。这些精心备好的吃食与药材，从来都不是为他自己准备。

他刻意避开府中往来巡查的护卫家丁，绕开主宅繁华热闹、仆从络绎不绝的中心院落，一路往府邸最偏僻荒芜的西北角走去。那一片区域是整个颜府早已被所有人遗忘的废弃偏院，斑驳院墙爬满干枯发黄的藤蔓，破旧木门朽裂掉漆，常年挂着一道冰冷厚重的寒铁锁链，是全府上下人人谈之色变、避之不及的禁地。多年前，院内女子一时激愤出手重伤数位颜家嫡系子弟，犯下重罪，被颜家家主颜玉千下令终身软禁在此，这么多年来，府中所有人都默认她是心性凶狠的罪人，从无任何人敢踏足这片小院半步。

颜卓指尖轻轻凝起一缕柔和灵力，无声无息化开锁死木门的寒铁锁链，他抬手轻轻推开朽坏木门，一股潮湿浓重的霉味混杂着淡淡的苦涩药气扑面而来。屋内陈设简陋破败，四面墙面大片墙皮脱落翘起，木窗破损裂开数道宽大缝隙，凛冽冷风顺着缝隙不停往屋内钻。整间小屋之内，只摆放一张虫蛀朽烂的木桌、一把断了一条腿、勉强倚靠墙壁摆放的木椅，屋子最内侧，仅仅只有一张单薄窄小的木板床。

床榻之上，静静躺着一名身形单薄、病弱不堪的女子。她身上穿着一件洗得发白、多处打了补丁的素色粗布囚衣，乌黑长发枯槁干涩，散乱铺在陈旧枕间，脸颊苍白得近乎没有半点血色，唇瓣干裂泛白，毫无生机。胸腔里时不时压抑地传来一阵细碎压抑的咳嗽，每一次轻咳，都牵动她单薄瘦弱的肩背剧烈微微颤抖，整个人脆弱得仿佛窗外一阵狂风便能轻易吹倒。听见木门被推开的轻微响动，她费力掀开沉重疲惫的眼皮，一双黯淡无神的眼眸在清晰看清来人面容的那一刻，骤然亮起一点温柔柔软的微光，虚弱无力的声音轻飘飘从喉间溢出：“卓儿？是你过来了。”

颜卓快步迈到床边，将装满药材糕点的布袋轻轻放在一旁朽木桌案上，下意识伸出手，小心翼翼替她往上拢了拢单薄根本不御寒的破旧被褥，一双独有的紫眸褪去平日里散漫慵懒的少年意气，只剩下满心底柔软的心疼与酸涩：“苏姨，今日身子有没有稍微舒服一些？我带了专门养肺止咳的蜜丸，还有几样香甜软糯的甜糕，都是从前你偶尔尝到、格外爱吃的点心。”

这名女子名为苏绾，当年一时冲动犯下过错、出手打伤颜家弟子，最终落得终身囚禁在废院的凄惨下场。偌大的颜府之中，只有严厉刻板、一心族务的父亲颜玉千，还有终日忙于打理家族大小事务的兄长颜淡和颜长生，整座府邸从来没有半分属于女子的温柔照料。五岁那年，他贪玩乱跑不慎迷路，误打误撞闯进这片偏僻冷清的废院，第一次遇见独自被困在此地的苏绾。那时苏绾见他孤零零一人、无人陪伴照料，便时常柔声同他闲谈说话，偷偷省下自己每日少得可怜的膳食点心留给年幼的颜卓，耐心静静倾听他无处诉说的孩童烦闷与满心委屈。这么多年日复一日的相处，苏绾早已将自幼缺失母爱的颜卓，完完全全视作亲生孩儿一般疼惜呵护。

苏绾微微费力侧过单薄身子，缓缓抬起一只枯瘦冰凉的手，指尖轻轻抚上颜卓细腻光洁的脸颊，眼底盛满浓得化不开的疼惜，气息微弱绵长，说话都要时时停顿喘息：“又劳你特意耗费心神跑一趟，近来府里看管这片废院的护卫查得越来越严格，你总偷偷避开旁人前来，若是不慎被家主撞见知晓，少不了要狠狠训斥你一番。”

“爹爹从来不会苛责我半分，再说我一心想来见你，府里任何旁人，都没有资格阻拦我。”颜卓伸手牢牢拉过她冰凉刺骨的手，用自己掌心源源不断的暖意细细包裹住她枯瘦的指尖，转身解开布袋绳结，将白玉药瓶与一碟碟精致糕点一一整齐摆放在木桌上，细细叮嘱，“这盒蜜炼川贝丸，早晚空腹各服用一粒，能够压住你每夜咳到无法安睡的病根；这些桂花酥甜度温和清淡，不会刺激你的咽喉，是我今早特意去膳房取的新鲜点心。”

苏绾抬眼静静望着少年清俊柔和的眉眼，眼底不受控制漫开一层薄薄水雾，她轻轻长长叹了一口气，胸腔又泛起一阵细碎咳嗽，缓过气息才轻声开口：“一晃这么多年岁月匆匆而过，当年我初次见你的时候，你才堪堪长到我的腰那么高，孤零零蹲在这废院门口偷偷抹眼泪，哭着说偌大颜府没有一个人愿意陪你说话。如今你都长这么挺拔好看，独当一面，早已不是当年那个委屈落泪的小娃娃。我被困在这方寸狭小的屋子，常年不见天光、与世隔绝，每日唯一的盼头，便是等你抽空前来，同我讲讲山门之外、世间各处的新鲜光景。”

颜卓心底轻轻泛起一阵酸涩苦楚。他童年时期所有无处安放的委屈、少年心底藏得严实的孤单落寞，全部毫无保留倾倒在了这间破败冷清的小屋之中。外界所有人只知晓他是颜家备受万千宠爱的小少爷，天赋绝佳、锦衣玉食、衣食无忧，却没有任何人看透，他自小缺失母爱，心底长年空缺一块柔软之地，唯有苏绾，愿意包容他所有闲散任性，像亲生母亲一般宽慰、接纳他所有负面情绪。

“躺平宗近来日子还算安稳平静，我收了一名心性温顺听话的龙族弟子，平日里还有两位友人相伴同住，山中修行生活不算无趣。”颜卓拉过矮木凳坐在床边，絮絮不休同她说起宗门日常琐事，顺带提起昨夜从颜安家口中听闻的魔族秘闻，只是刻意隐去魔族最小幼子刚好十五岁、和自己年纪相仿的关键细节，只淡淡带过异族相恋、最终被族规强行拆散的大致故事，“昨夜听闻一桩魔域旧事，魔主之女和人族男子相恋，生下三个孩儿，最后却被魔主硬生生拆分一家人，想来这世间无数爱恨痴缠，终究大多难以抵挡冰冷刻板的族规束缚。”

苏绾静静靠在枕上听他娓娓道来，单薄脊背无力倚着冰冷墙壁，听完轻轻缓慢摇头，胸腔又涌上一阵压抑咳嗽，缓了许久才缓缓开口：“规矩终究是死的条文，可人心是鲜活温热的。当年我一时莽撞冲动伤了颜家子弟，落得如今被困废院的下场，我不怨恨任何旁人，只悔恨自己当年行事太过鲁莽不计后果。可我从来不曾后悔，当年陪你熬过那些孤单难熬的年少时日。你自小没有娘亲在身旁照料，府中男子皆是粗线条，哪里能读懂少年心底细腻柔软的心思。”

她再次抬起枯瘦的手，轻轻顺着颜卓垂落在肩头的紫色长发，语气温柔得如同春日和煦微风：“在外修行不必事事逞强，若是在外受了委屈，或是心底烦闷无处排解，只管回到这里同我倾诉。这间破旧冷清的院子再荒芜，永远会有一个满心惦记你的人在这里等你。旁人眼中只看得见风光无限的颜家小少爷，只有我，清清楚楚知晓你心底藏着旁人永远看不懂、无法填补的孤单。”

。”