谢泱呷了口茶，眉间轻蹙，当即放下茶盏，道：“林氏也绝不会放过他，想必连夜派人搜寻。”

北师父点头：“不错。”

韦初打了个哈欠，认真问：“现当何为？”

“即刻出发。”

五人说走就走，店小二慢悠悠起身走向大门，望着空荡无人的街道艳羡道：“贵人就是潇洒。”

林氏宅内一片寂静，韦初紧跟师父步伐，掠至一处别院停下。

仔细听能闻争吵声，众人步履轻盈胜过鬼魅，悄跃屋顶查看。

韦初眯着眼睛从缝隙观看，底下烛光剧烈晃动，和两名中年男子的情绪一样激动。

师父说林氏上下皆相貌不俗，当下她能确定左侧为林氏家主，右侧所坐身着锦袍气质也还是平平尔的便是益康郡太守。

太守拍案怒斥：“一船的货竟凭空消失！”

“府君好算计。”林氏家主毫不客气地道，“买通崔明转移货物反倒诬陷于吾。

“胡说，崔明是你的人！”

林氏家主冷笑：“你的人可真敏锐，无人报官闻着味儿就准确寻到我的船。”

太守表情凝固片刻，梗着脖子道：“你林氏好一个偷梁换柱，崔明那个老东西得你吩咐不仅把盐粮转移，船册皆毁。”

“敢问太守。”林氏家主打断他，“我林氏何须干此自损名声之事。”

死了十九名船工，对林氏来说确实有损声誉，太守听完稍稍安静下来，陷入沉思。

韦初面露鄙夷之色，师父察知二姓共利，太守恃权擅利，且后与其他家族密切往来，嫌隙既生，林氏不再与其进行不对等分成，太守不同意遂兹生此祸事。

未几，太守咬牙切齿道：“崔明这个贱仆，待吾活捉定让他尝尝何为痛不欲生！”

“府君何其矇昧。”林氏家主连连冷笑，“笼络众多小族敛财已是一错，再轻信生了异心的贱仆更是错上加错。”

太守愠怒，却一时半会没能反驳，只得猛灌杯茶水降火。

林氏家主睨他一眼，端起瓷盏抿了口，问：“船工尸身可有异处？”

太守从袖中掏出一簿册扔到案面。

林家主将其拿到烛火旁翻看，拧眉回到位置坐下：“歹人作案往往会隐藏真实凶器和力道，照此簿所记，同一般杀人越货无异。”他握拳，“捉不住那贱仆便无法得知真相。”

他们干坐到寅时，五人也在屋顶等到黎明前夕，此间并无人禀报消息。

白日不易藏身，五人趁日出前返回客舍。

途中巧遇船工亲属，他们紧捧陶罐，正为逝者进行简易出殡，遂趁机混入人群。

白发人不送黑发人，父母需止步，一家妇人攥着手里的物件哭诉：“我儿只留下此物，这可让我怎么活啊！”

尸身当时混在一起，难辨原身，旁人不解：“你怎知是你儿的物件？”

老妇想起昨夜，痛心喊道：“尸身并成一排，我儿便是在最左侧，我如何会认错，如何能认错！那可是吾儿啊！”

她拊膺顿足，船工遗物来回晃个不停，五人眼力极佳，捕捉到此物形态，是枚铜质带扣。

韦初转头，与众人对视一瞬，遂退出人群。

回到客舍，五人聚在二楼隔间。

仪空拿来笔墨纸砚，韦初凭记忆作画，笔锋在纸上灵活拖动，很快，一怪异图案呈现在众人眼前。

是铜质带扣表面雕刻的似狼似鹰兽纹。

韦初觉得好似见过此纹，稍加思索，猛地抬头：“此纹是我等在岚岭遭袭所搜出的弯刀刀面刻纹。”

顾书锦拿起图纸细看，道：“我记得弯刀刻纹没此图复杂。”

那日除了顾书锦，其他人并未细看便被光刺了眼，韦初正好站在背光侧，多看了片刻。

她颔首，继续作画，等图案成形，将两张纸重叠，示意大家靠近：“你们看，刀面所刻仅为此图一角，他们是一个组织，每人所持的刀各雕刻一处，全部拼起来便是这怪异图案。”

安静了刹，北师父欣慰大笑：“不愧是我徒儿，处事有长进。”

韦初觑他一眼，觉得他反应过于夸张。

北师父：“适才所说的不错，二十多年前，北襄遭兰真部落攻陷，后由霍公带兵收复，兰真部落不敌最终投降，其首领猗延，得先帝授予大将军……”

谢泱：“你是说此图乃兰真图腾？”

“非也。”北师父续道，“一个强大的部落图腾不会如此简单。”

众人听得一头雾水。

北师父没卖关子：“一个部落人员众多，有投降的，自有继续对抗的，此纹应当就是猗延兄弟猗赫独立后创造。”

兰真族人已经深入南方内陆，人数不明，但目标明确，而他们能悄无声息地渗透必是有奸人相助。