是指更深处的东西。

是被牧首苏醒惊动的、比牧首更古老、更可怕的存在。

白川的情报是对的。

老板在唤醒古代的东西。

不只是牧首。

不止一层。

黎幽闭上眼，感知沉入新弦深处。

那丝从牧首继承来的暗金纹路，此刻正与他自己的净弦之力缓缓交融。它传递的信息不多，但每一缕都极其清晰——

万年前，归墟之眼爆发的那场天启灾难，并不是终点。

只是开始。

在净弦先贤们拼尽全力将归墟之眼封印之后，仍有大量被污染侵蚀的、无法净化的存在，残留于世间各处。

有些被封印。

有些被放逐。

有些——被某些幸存下来的修行者派系秘密回收，作为“最后的武器”封存起来。

老板的势力，找到了其中一处封印。

正在唤醒那里面的东西。

牧首，只是第一层。

黎幽睁开眼。

他看向枢机光幕上那行“持续增强中”的脉动信息。

他知道，二十时辰的窗口期，已经结束了。

下一场风暴，正在酝酿。

三时辰后

阿九醒了。

她不知道自己睡了多久，只知道醒来时，自己躺在偏殿的晶石榻上，双手被厚厚地缠满了净化水草纤维浸泡过的绷带，指尖处隐约可见银绿色的晶尘痕迹。

白川靠在门边，闭着眼，但呼吸不均匀——他没有真的睡着，只是在浅度休息中警戒。

黎幽坐在不远处的晶石桌前，面前摊着脉络图、枢机信息记录、以及那枚符文晶球碎片。

他听到阿九的动静，转过头。

“七个时辰。”他说，声音很平静，“你睡了七个时辰。”

阿九想说话，发现喉咙干得发不出声音。

黎幽递过水囊。

她接过来，小口小口地喝，喝得很慢——不敢太快，怕胃受不了。

喝了小半袋，她放下水囊，开口，声音沙哑：

“……结束了？”

“这一场，结束了。”黎幽说，“下一场，还没。”

阿九沉默片刻。

“那个……”她顿了顿，不知该怎么称呼那个在正门外消散的存在，“那个天弦？”

“回家了。”黎幽说。

阿九又沉默了。

她想起自己在E-7-ζ殿听到的那声叹息。

想起那缕融入黎幽掌心的银白辉光。

想起那枚碎片深处仍在脉动的净弦残光。

她忽然有些想哭。

不是因为悲伤。

是因为——

它等了万年。

终于等到了。

“……接下来呢？”她问。

黎幽没有立刻回答。

他看着面前摊开的脉络图，看着图上那些已被点亮、正在苏醒的节点，看着枢机光幕上那行“持续增强中”的脉动信息。

然后他开口，声音很轻，却很稳：

“守。”

阿九看着他。

“牧首最后说的话，也是这个字。”黎幽说，“守住。”

他顿了顿。

“不是守住净弦宫。不是守住我们自己。”

“是守住那每分钟四十七次的心跳。”

“守住净弦传承。”

“守住那些被污染侵蚀、却仍在等待被唤醒的东西。”

他看向阿九。

“你守了E-7-ζ四十小时，让净弦宫撑到了牧首来。”

“白川守了那枚碎片四十小时，挖出了老板的秘密。”

“我守了那两万次呼唤，让守护者雕像睁开眼。”

“我们都守住了。”

“接下来——”

他转向枢机光幕上那行“持续增强中”的脉动信息。

“该守下一场了。”

远处，地底深处。

那被惊动的、比牧首更古老的存在，正在以越来越短的间隔，脉动着。

它的心跳，不是每分钟四十七次。

是每分钟——三十一次。

那是另一个时代。

另一种存在。

另一种——被封印万年的“遗产”。

它正在苏醒。

而净弦宫刚刚苏醒的防御系统，已经感知到了它。

二级威胁。

持续增强。

下一场风暴的惊蛰，已至。