雪。无处不在的雪。

起初是山脊脚下稀疏的雪粒，被寒风卷起，抽打在脸上如同砂砾。随着海拔攀升，脚下逐渐变成坚实的雪壳，每一步都陷到小腿，拔出时带起簌簌的冰晶。再往上，是没过大腿的深雪区，行走变得如同在粘稠的糖浆中挣扎。空气稀薄得仿佛被抽干，每一次吸气都只带来肺部的灼痛和微不足道的氧气。寒冷已经超越了“感觉”的范畴，变成了一种具象化的、啃噬骨髓和意识的实体。

黎幽被白川和阿九架在中间，几乎是拖着前进。他的左腿伤口早已冻得麻木，但每一次被牵动，依旧有电流般的剧痛窜上脊椎。内伤更重，胸口如同压着巨石，每一次咳嗽都带出血沫，在雪地上留下触目惊心的暗红斑点。地脉元晶被他死死攥在手心，温润的能量如同细流，勉强维系着他摇摇欲坠的生机和意识，但能量渗入身体的速度，远远赶不上严寒和缺氧抽走生命的速度。

白川的情况稍好，但也只是相对而言。他咬紧牙关，承受着黎幽大半的重量，每一步都在深雪中留下深深的拖痕。他的脸冻得发青，嘴唇干裂出血，但眼神依旧死死盯着前方，靠着惊人的意志和对方向的记忆（结合星光和简陋指南针）带领着这个小队。他手中的岩石长矛早已丢弃，现在唯一支撑他的，是不倒下的信念。

阿九在另一侧，她的状况甚至比黎幽更让人担忧。外伤失血加上极寒，让她体温低得可怕，身体不受控制地剧烈颤抖，眼神时而涣散，时而因求生本能而异常明亮。她一只手紧紧搀着黎幽，另一只手则握着仅剩的一点提神草药，时不时塞一点到黎幽和自己嘴里，用辛辣的刺激对抗昏睡的欲望——在雪山上睡着，就等于死亡。

“不能停……不能停……”白川的声音如同破旧的风箱，在呼啸的风中几乎听不清，但这句话已经成了三人心中唯一回响的咒语。

他们选择了山脊一处相对平缓的鞍部作为翻越点，但“相对”二字在海拔五千米以上毫无意义。坡度依然陡峭，积雪下隐藏着冰层和锋利的岩石。夜色是唯一的掩护，也是最大的敌人。星光勉强勾勒出山脊狰狞的轮廓，却照不清脚下的陷阱。

“咔嚓！”

阿九脚下一滑，踩碎了看似坚实的雪壳，整个人猛地向下陷去！连带黎幽也被带得一歪！

“抓住！”白川嘶吼，用尽全身力气稳住，同时黎幽也本能地将重心倾向白川这边。两人合力，才将阿九从齐腰深的雪坑里拖出来。阿九惊魂未定，大口喘气，冰冷的雪灌进了衣领，让她抖得更厉害。

“这样不行……”黎幽喘息着，视线因缺氧和眩晕而模糊重影，“太慢了……天亮前翻不过去……我们……都会冻死……”

他尝试催动心种印记，想感知周围是否有相对安全或能量可以利用的“弦点”，但印记黯淡无光，如同即将熄灭的炭火，仅有的回应是深深的疲惫和警示——这里的“弦”因高海拔和极寒而异常凝滞、脆弱，强行引动可能引发不可预知的能量反噬或雪崩。

九色定脉石手链也失去了大部分光彩，只有代表“金”（锐利、肃杀）的白色石子和代表“水”（寒冰、险阻）的黑色石子微微发亮，昭示着环境的极端恶劣。

似乎，真的到了绝路。

就在这时，被黎幽紧握在手中的地脉元晶，忽然毫无征兆地自行明亮了一瞬！一股比之前任何时候都更加温暖、柔和、仿佛带着生命律动的能量，主动流入了黎幽近乎枯竭的经脉！这股能量并未试图强行提升他的力量，而是如同最精妙的工匠，开始极其缓慢、却异常精准地修复着他受损最重的肺脉和心脉，同时释放出一种奇异的、安抚精神的波动。

黎幽精神陡然一振，仿佛在无尽的寒夜中看到了一缕篝火。

但这股异动似乎也引来了什么。

一直挂在黎幽脖子上的、那个从古董店得来的、最初的人皮地图卷轴（一直妥善收藏在防水袋里），突然隔着衣物，传来一阵微弱但清晰的温热感！不是地脉元晶那种温和的能量感，而是……一种共鸣，一种遥远的呼唤！

几乎同时，黎幽、白川、阿九三人，都感觉脚下的雪层深处，传来一阵极其微弱、但频率特殊的震动。不是雪崩前兆那种沉闷的隆隆声，而是更富有节奏感，仿佛……心跳？或者，是某种沉睡的巨大机械或能量装置，在特定频率能量刺激下，产生的微弱共鸣？

这震动与地脉元晶的异动、人皮地图的温热，三者之间似乎存在着某种神秘的联系！

“下面……有东西……”黎幽艰难地开口，目光投向脚下深厚的雪层。

白川也感觉到了，他伏低身体，将耳朵贴近雪面（尽管寒风呼啸），凝神感知。“不是自然震动……有规律……而且……似乎在指引方向？”他抬起头，眼中闪烁着惊疑不定的光芒，“震动的源头，好像在我们左前方……偏东一点，就在山脊线下方不远！”

“是……喇嘛庙的……防护机制？还是别的……”阿九声音颤抖。

是机遇，还是另一个陷阱？但此刻，他们还有选择吗？停在原地是冻死，盲目攀登也可能力竭而亡。这突如其来的、神秘的指引，成了黑暗绝境中唯一可见的、不确定的路径。

“过去……看看……”黎幽做出了决定。地脉元晶的异动给了他一丝微弱的希望，也让他隐隐觉得，这或许并非巧合。

三人调整方向，朝着震动感最强的左前方，更加艰难地挪动。每走一步，地脉元晶流入体内的暖流就更强一丝，对人皮地图的温热感和脚下震动的感知也清晰一分，仿佛三者之间在相互吸引、相互增强。

大约又跋涉了半个多小时（时间感早已模糊），他们来到一处山脊线下方的巨大背风凹陷处。这里积雪极厚，几乎形成了一个天然的雪窝。震动的源头，似乎就在这雪窝的中心下方。

“挖！”白川吐出这个字，率先用手开始刨雪。阿九也加入进来。黎幽靠坐在雪壁上，一边喘息，一边紧握元晶和地图，全力感知着下方的动静。

积雪冰冷刺骨，很快两人的手指就冻得失去知觉，但求生的欲望支撑着他们。挖了约一米多深，白川的手突然碰到了坚硬、冰冷、非岩石的物体！表面光滑，带有规则的弧度！

他们加快速度，清理开周围的雪。

呈现在眼前的，是一截埋藏在冰雪下的、直径超过两米的、灰黑色金属管道的弧形顶部！金属材质与“聆涛府库”中的暗银色金属不同，更加深沉厚重，表面布满了复杂的、被冰霜覆盖的浮雕纹路，纹路风格……竟与他们手中人皮地图边缘的一些装饰符号有几分神似！而那规律性的微弱震动，正是从这金属管道内部传来！

管道向着山体内部延伸，显然，这并非自然产物，而是古代人工建造的、通往山体内部的通道或设施的一部分！