第三幅：建筑基本成形，那生物的大部分躯体已经与陵墓结构完全融合。人们进入其中，开始进行内部布置。但仔细看，那些“墙壁”表面有细微的脉动，“地面”在某些区域会轻微起伏。陵墓是“活”的，从未停止过生命活动。
第四幅：契约的时刻。一个身穿繁复礼袍的人——可能是祭司或首领——站在那生物最大的触须前，割开自己的手掌，将血滴在触须末端。触须吸收血液，然后分裂出一小段，那段触须迅速硬化、变色，最后变成了一张……人皮的质地。人皮上自动浮现出地图、符号和文字。
第五幅：人们开始进行那个可怕的仪式。一部分人自愿走进壁龛，被灌注那种蜡状物质。他们在完全密封前，还在张着嘴，念诵着什么。而他们的喉部，被植入了细小的、与岩壁连接的“肉须”。
第六幅：陵墓彻底封闭。那生物完全沉入地下，与大地融为一体，只留下陵墓作为它露在地表的“器官”。而那些人皮地图，被分发给不同的人，这些人隐姓埋名，消失在历史中，成为“守陵人”。
壁画到这里中断了。
不是自然损毁，而是被人工破坏。最后几幅被粗暴地凿刻、刮擦，只剩下大片模糊的痕迹和凌乱的刻痕，仿佛记录了什么必须被抹去的信息。
黎幽、白川、阿九站在壁画前，久久无言。
诵经声从身后的墓道隐隐传来，像为这幅史诗般的恐怖画卷配上的背景音乐。
“地胍……”白川终于开口，声音干涩，“壁画上标注了名字，用那种古老文字。音译过来，大概是‘地胍’——大地之胍体。它们不是动物，不是植物，是某种……第三形态的生命。沉睡于地脉深处，以岩石、矿物、地热为食，寿命以万年计。”
“建造活墓，是共生？”黎幽问。
“更像是……寄生和奴役。”阿九指着第二幅壁画中人们倾倒银色液体的细节，“那液体有问题。不是营养，是催化剂，或者说，是‘指令’。他们在用这种东西，强行改变地胍的生长方向，让它按照人类的意志，长成陵墓的形状。”
白川补充道：“而诵经尸俑……是维持系统运行的一部分。他们的诵经声，通过那些植入喉部的肉须，转化为某种生物电信号或振动频率，持续不断地输入地胍的神经网。这是一种外部指令输入，确保地胍在漫长沉睡中，依然保持陵墓形态的稳定，不会‘长歪’或者恢复原状。”
“那契约呢？”黎幽看向第四幅壁画，“用人血交换人皮地图？守陵人的使命到底是什么？仅仅是守护？”
白川走到壁画被破坏的区域，用手抚摸那些凌乱的刻痕：“这里被破坏得很彻底。但破坏者很匆忙，有些很深的地方，底下还有痕迹。”
他取出拓印工具——一小罐快喷泡沫和韧性极强的薄膜纸。将泡沫喷在刻痕区域，迅速贴上薄膜纸。片刻后，泡沫硬化，他小心地揭下薄膜纸。
翻过来的拓印上，破坏痕迹变成了凸起的乱线，而在这些乱线之下，确实还保留着一些极浅的、未被完全磨去的原始刻画。
三人凑在一起，用侧光仔细辨认。
那似乎是一行小字，位于整个壁画序列的末尾。用的依然是那种古老文字，但旁边有一个简略的、像是注释的符号。
白川用手机拍下，调用字符识别程序对比资料库。进度条缓慢爬升，最终定格。
文字被翻译出来，只有五个字：
“饲主之责也。”
注释符号的含义也解析出来，是一个比喻性的指代：
“黎明时的刽子手。”
石窟陷入死寂。
连身后墓道传来的诵经声，似乎都在这一刻微弱下去。
“饲主……”黎幽重复这个词，“我们以为守陵人是守护者，但其实是……饲养员？他们在‘饲养’这些地胍？维持这种共生——或者说寄生关系？”
“而‘黎明时的刽子手’……”阿九脸色更加苍白，“是指当某个时刻到来时——也许是‘活墓睁眼’的周期结束时——守陵人要亲手结束什么？结束地胍？结束墓里的人？还是……结束他们自己？”
白川缓缓坐倒在地，背靠着冰冷的岩壁。这个总是用逻辑和计算面对一切的人，此刻脸上露出了罕见的茫然：“我家族的训诫里，只有‘守护陵寝，等候天命’，从来没有提到过‘饲养’，更别说‘刽子手’……每一代守陵人，都在等待一个自己也不知道是什么的‘天命’。而那个天命，可能是一场屠杀？”
黎幽想起吴邪师父。那个总是带着温和笑容、教会他辨认泥土气息的男人，他知道这些吗？他寻找幽陵谱，是为了揭开真相，还是为了……执行那个“天命”？
头灯的光束在壁画上游移，那些鲜艳的色彩此刻显得无比刺眼。自愿成为尸俑的诵经者，与地胍签订契约的祭司，隐藏在历史阴影中的守陵人家族……所有的一切，都指向一个更大的、更黑暗的图景。
而他们，正站在这个图景的中心。
“还有更多。”黎幽强迫自己冷静下来，光束移向石窟的其他方向，“如果这里是记录壁画的地方，那真正的主棺室，或者存放这一页人皮谱的地方，应该不远了。答案可能就在——”
他的话戛然而止。
头灯光束照向石窟对面，一个他们刚才没有注意到的角落。
那里不是岩壁。
是一扇门。
一扇完全由青铜铸造的门，门表面布满了精细到极点的浮雕，描绘着星辰、山脉和蜿蜒的河流。门高约三米，宽两米，严丝合缝地嵌入岩体中，没有任何把手或锁孔。
但在门的正中央，有一个凹陷。
凹陷的形状，赫然是——
一张人脸。
不是雕刻出来的人脸，而是像用一个活人的面孔作为模具，硬生生压进青铜里形成的负形凹陷。眼窝、鼻梁、嘴唇的轮廓清晰可见，甚至连皮肤纹理的细微起伏都保留着。
凹陷的边缘，青铜微微向内卷曲、变色，仿佛在面孔被按进去的瞬间，青铜还是高温柔软的状态。
而那张脸的轮廓……
黎幽缓缓走近，举起手灯，将自己的脸凑近那个凹陷。
比例、角度、骨骼结构……
完美匹配。