“别信！”凌澈的声音带着电流的杂音，他冲过来将星泉晶体贴在陆烬的义眼上，蓝光闪过，幻象像玻璃般碎裂，“母晶在利用你最在意的人制造破绽！”

星核兽幼体突然发出震耳欲聋的嘶吼，祭坛下方的阴影里伸出无数条触须，卷向最近的孩子。陆烬扑过去抱住那孩子，触须擦着他的后背划过，战斗服瞬间被腐蚀出个大洞，皮肤传来灼烧般的疼痛。

“它饿了。”教皇狂笑，“你们打断了能量供应，现在它要自己找吃的了！”

陆烬的冰蓝色义眼突然捕捉到星核兽幼体的能量核心——就在它胸口的鳞片下，那里有块淡粉色的物质，跳动的频率竟和孩子们的脑电波完全一致。“它和孩子们的意识连在一起！”他对着凌澈喊道，“伤害它，孩子们也会受影响！”

凌澈的粒子枪停在半空，眉头拧成了疙瘩。星核兽幼体的触须已经卷住了另一个孩子的能量罩，透明的罩子在挤压下发出“咯吱”的脆响。

“没时间犹豫了！”陆烬突然想起阿木说过的话，“共鸣者能和星骸物质交流，或许……也能和它交流！”他摘下呼吸面罩，尽管星骸浓度让他喉咙发紧，还是对着孩子们喊道，“集中精神！想想你们最喜欢的东西，阳光、糖果、爸爸妈妈的拥抱……把这些画面传给它！”

孩子们愣了一下，最先反应过来的是那个戴红绳的小女孩。她闭上眼睛，小脸上露出怀念的表情，能量罩里的紫色物质流突然泛起淡淡的金光。紧接着，其他孩子也纷纷效仿，金色的光芒在能量罩里蔓延，像一朵朵绽放的向日葵。

奇迹发生了——星核兽幼体的触须停住了，黑曜石般的皮肤上浮现出金色的纹路，它胸口的粉色核心跳动得越来越快，眼睛里的凶光渐渐褪去，甚至发出了像小猫一样的呜咽声。

“不可能……”教皇的权杖掉在地上，“它是为毁灭而生的，怎么会……”

陆烬慢慢走向星核兽幼体，冰蓝色义眼映出它眼睛里的自己——不再是恐惧，而是好奇，像个迷路的孩子。“你不想伤害他们，对吗？”他的声音很轻，“那些紫色的能量让你难受，那些痛苦的意识让你暴躁，但这不是真正的你。”

星核兽幼体歪了歪头，胸口的粉色核心突然射出一道金光，击中了墙上的母晶碎片。碎片发出刺耳的尖叫，化作黑色的粉末。随着母晶碎片的消失，育核室里的星骸结晶纷纷剥落，教皇身上的黑色脉络也开始消退，露出底下苍白的皮肤。

“我的力量……”教皇惊恐地看着自己的手，“母晶……母晶抛弃我了？”

星核兽幼体突然发出一声悠长的嘶鸣，身体开始发光，最终化作无数金色的光点，融入孩子们的能量罩。孩子们的脸上露出轻松的表情，之前被侵蚀的皮肤上，黑色脉络正在一点点褪去。

育核室的穹顶在金光中开始坍塌，陆烬抱起戴红绳的小女孩，凌澈则背起两个最小的孩子，跟着其他孩子往逃生通道跑。路过教皇身边时，他正瘫在地上喃喃自语：“它本该是毁灭一切的……怎么会变成这样……”

没人回答他。陆烬的冰蓝色义眼看到，那些金色的光点里，不仅有星核兽幼体的意识，还有无数被星骸吞噬的灵魂碎片——包括顾衍，包括苏晓晓，包括吕梓汐姐弟，他们在金光中对着他微笑，然后渐渐消散在暗物质云里。

穿梭机飞出星骸母巢时，整个母巢在金光中分解，化作宇宙里的一片星尘。夜莺的舰队在外面接应，孩子们被送上医疗舰时，每个人的能量罩里都残留着一点金光，像揣着颗小星星。

陆烬靠在穿梭机的驾驶座上，看着凌澈给孩子们分发从信天翁号带来的巧克力。冰蓝色的义眼里，双子星的光晕再次浮现，这一次，他仿佛看到三十七个实验体的身影，正和那些金色的光点一起，在星轨上跳舞。

“在想什么？”凌澈递来一杯热可可，自己的那杯里加了双倍的糖。

“在想，”陆烬接过杯子，暖意从指尖传到心里，“或许星骸从来都不是敌人，真正的敌人，是那些滥用力量的贪婪。”

凌澈笑了，冰蓝色的眼睛在星光下亮得惊人：“那我们就继续当‘星轨的守护者’，怎么样？”

陆烬碰了碰他的杯子，清脆的响声在舱内回荡，像一曲未完的摇篮曲，温柔地包裹着这片刚刚重获安宁的星空。