风灵安静地听着。

“如果我要在这里待两年，”柱间继续说，“我不想把时间都花在学语言上。我想早点看懂那些书，早点理解这个世界的运转方式，早点……”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“早点想清楚，回去之后应该怎么做。”

他抬起眼，看着风灵。

那双深色的眼睛里，没有她预想中的天然或无辜，只有一种沉甸甸的、经过思考的认真。

“所以，”他说，“我想请你帮我。”

风灵微微挑眉：“怎么帮？”

“用幻术。”柱间说得直接，“像你对斑那样，把知识直接给我。”

空气安静了一瞬。

风灵没有立刻回答。

她靠在沙发上，看着柱间，眼神里带着审视。

“你事先跟你弟弟说过这个打算吗？”她问。

柱间摇了摇头，挠挠头，露出一个爽朗的笑容，但那个笑容里带着一丝无奈：“好歹是大哥，总让弟弟操心可不行——再说，我暂时可想不到说服他的办法，所以这就当是我们之间的秘密。”

风灵抱起了胳膊：“你这是先斩后奏？扉间知道会和我打架吧。”

“灵不是那样的人。”他理所当然地说，“至于完成后的事就交给我吧，是我拜托你这么做的，我会承担后果的，扉间要是生气找我就够了。”

他说这话的时候，语气很平静，没有任何犹豫。

风灵看着他。

暖黄的灯光落在他脸上，那张总是带着笑容、让人看不出深浅的脸上，此刻只有一种坦荡的、毫无保留的真诚。

她忽然觉得，这个人，和斑不一样，和扉间也不一样。

斑接受她的幻术，是因为信任，也是因为需要——那些知识对他来说，是回去之后谋划未来的基础。他将其视为一种工具，一种可以高效获取情报的途径。

而柱间……

他想要的不只是知识。

风灵说不清那种感觉，但她隐约觉得，柱间在借着这个机会，做着某种她还没有完全看懂的“靠近”。

“……好吧。”她最终叹了口气，语气里带着无奈，“我也不是不理解你焦急的心情。”

她知道柱间在焦虑什么。

扉间在这里待了四个月，已经能熟练使用各种现代设备，能看懂大部分中文资料，甚至开始研究城市规划的论文。泉奈来得晚一些，但他有她给的幻术记忆包，起点比所有人都高。斑也有记忆包，加上他本身的学习能力，进度同样不慢。

只有柱间，什么都没有。

他没有被灌输过这个世界的常识，没有接受过系统的语言训练，一切都靠自己在学。虽然他的语言天赋其实不差，半个月就能基础对话，甚至没有口音，但在这种被“落下”的感觉面前，这点进步远远不够。

他是千手柱间，是那个未来会被称作“忍界之神”的男人，是斑唯一认可的对手，是扉间愿意追随一生的兄长。

他有他的骄傲。

也有他的不安。

“好吧，”风灵说，“我帮你。”

柱间的眼睛亮了一下。

“但是，”风灵竖起一根手指，“这件事必须让扉间知道。”

柱间的笑容僵了一瞬。

“不是现在，也不是你一个人去说。”风灵补充道，“等我把知识准备好，施术之前，我们一起告诉他。”

她看着柱间，语气认真：“我不喜欢瞒着别人做这种决定。尤其是扉间，他信任我，我不能背着他做这种事。你也不想因为这件事，让我和你弟弟之间产生隔阂吧？”

柱间沉默了一会儿，然后点了点头。

“……你说得对。”他摸了摸鼻子，露出一个有些不好意思的笑容，“是我考虑不周了。”

“你只是太着急了。”风灵说，语气缓和下来，“我理解的。”

她从沙发上起身，走到书桌前，拿出一张便签纸和一支笔，写下几行字，然后递给柱间。

“这是我接下来几天要准备的内容大纲。我会按照这个顺序，把知识整理成适合你的幻术灌输‘记忆包’。”她看着柱间，“这个过程需要时间，你正好可以利用这段时间，先跟扉间透个风，让他有个心理准备。”

柱间接过便签纸，看着上面娟秀的字迹，沉默了一会儿。

“灵。”他忽然开口。

“嗯？”

“谢谢你。”

他说得很轻，但很认真。

风灵愣了一下，随即笑了。

“不客气。”她说，“毕竟你也是我的……嗯，同伴嘛。”

她用了“同伴”这个词。

柱间听着，眼睛弯了起来，那笑容里带着一种温暖的、满足的光。

“对了，”风灵忽然想起什么，“你学语言真的挺快的，半个月就能说得这么好了，还完全没有口音。我当初学日语的时候都没这么快呢。”

柱间挠挠头，谦虚道：“可能因为我以前出任务的时候，经常要学各地的方言吧，习惯了。”

“那也是天赋。”风灵说，“别妄自菲薄。”

柱间笑了笑，没有再接话。

他低下头，看着手里的便签纸，目光在那几行字上停留了很久。

然后，他抬起头，望向窗外。

窗外的城市灯火通明，远处有烟花在夜空中绽开，短暂的绚烂之后，化为细碎的光点，消散在冬夜的寒风里。

快过年了。

他来这里已经半个多月了。

时间过得真快。

他想着，又看了一眼手里的便签纸，然后小心地折好，放进口袋。

——“你只是太着急了。”

她说。

是啊，他确实着急。

不是因为怕被落下，也不是因为怕学不会。

而是因为——

他想早点看懂这个世界，早点想清楚回去之后该怎么做。早点让那个世界变得好一点，再好一点。

早点……

他抬起眼，看着那个已经重新窝回沙发、拿起手机刷微博的身影。

暖黄的灯光落在她身上，柔软而温暖。

——他想早点，更靠近她一点。

不是作为千手柱间和宇智波灵，不是作为“同伴”，而是作为……

他收回目光，低头喝了一口水。

水已经凉了，但他没有在意。

窗外的烟花还在继续。

冬夜很长。

但他不着急。

反正，还有两年。