第四章

杪秋眼前突现一层迷雾，白茫茫一片，捉摸不透：“小姐，奴婢不懂，平日里瞧着不像是暗里藏刀的模样？”

悯现久久未出声，幂篱遮住芙蓉，不知帘中藏笑。

“你将那香囊拿出，这个形状少有，名为同心方胜，同形同心相叠，意为同心双合。”悄悄靠近杪秋耳边，“是递给心上人的。”

听后，杪秋羞红着脸，将头埋了下去：“小姐怎能如此，以前从不逗弄奴婢。”

“两个方形正中，都绣着鲤鱼，即祝科举顺遂，又表爱情忠贞。”

本还握在手中的香囊，顷刻被杪秋藏入衣袖中：“方才李嬷嬷道，这是从悯阳少爷要来的。”

“所以，小姐是猜，二小姐是故意的？”

“还算聪明。”

话引到这里，更加让杪秋费解：“二小姐是想利用小姐您，来对付悯阳少爷？”

话至此，杪秋急匆匆地揉紧香囊，用身体当围墙：“那可不行，小姐切莫上当，过会奴婢就将这污秽之物，丢去西江水，不行，奴婢要丢去大漠，寻都寻不到。”

“那得抓紧了，说不定还能赶上凯旋而来的军队，顺路搭上一程。”悯现笑着逗趣。

“小姐~”

“行了，若是当真利用我，我还能看不出，她还能傻到用自己的贴身嬷嬷递给我？”

这下，杪秋才松懈，被困住的衣袖也舒展垂下：“那二小姐是想作甚？”

悯现不答反问：“若你是我，经此一招，应当最厌恶记恨谁？”

“若非悯阳少爷污蔑，便不会罚跪祠堂，更没有后面的晕倒断气，小姐便也不会糟那么多罪了，归因结果，定是悯阳少爷。”

幂篱上下微微摆动，泉水的声音浮现：“那便可知。”

“她是再向我表示。”

“我和她是站在一条船上的。”

……

南市往西边走，不似刚刚那样热闹却还有极多的店铺，及其狭窄，一人入内，都无法舒展身子，挺直腰板，只垂着腰，低下头，拼命叫卖着。

似只要声音足够洪亮，便可将东边的人喊过来。

上方支起摇摇欲坠的屋檐，用干枯的茅草覆盖，既不遮风又不挡雨。

若是突骤大雨，那这些不能落水的糕点、残书，又怎么保存，又怎么护住。

“这是何处。”杪秋不由地问。

“小姐不是想来无人光顾的店铺吗？这里都是。”

悯现从头落到尾地扫看了一眼，叶子怎在盛夏落，如此凄凉。

“带的银两是否充足。”

杪现十足把握：“小姐放心，买下这边所有的衣食，都不成问题。”

悯现有些不可置信：“我能握住怎么多钱？”

“并非，是这些物品足够便宜。”

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走近一家糕点铺，是个白头垂鬓的老妇人，身穿粗糙的粗葛布，见着人，眼眸抬起，拼命呐喊叫住。

“姑娘，要不要尝尝黍米糕，新鲜的，今早磨出来的，一文一块。”

“一文？”悯现向杪秋确认。

秒秋点头肯定。

老妇人却意外在旁急了，或许是怕这好不容易到访的客人被吓退，立刻改口：“那一文两个，一文两个，姑娘看可不可以。”

悯现迟迟未说话，又再度听那沙哑的声音改口：“三个，一文三个。”

最后，演变为祈求：“姑娘买个吧，买个吧。”

悯现走上前两步：“你可知，东边的黍米糕，可买两文，甚至有甚者可买三文？”

老妇人甩手，没有意外的情绪，似眉间皱起的纹理已是常态：“姑娘，我怎会不知，可我若真买两文，那我这兜里便是一文钱都没有了。”

幂篱转动，悯现将头对着杪秋，示意拿钱：“你将这些黍米糕全部包起来，就按一文一个卖给我，有多少我买多少。”

老妇人瞠目结舌，整个人定在那迟迟不动，这句话似乎要消化很久。

脑袋中哐当一响，切不能怠慢这位恩客，一时没注意，绊住了脚，哐当一身，跌了下去。

不过很快，就笑脸盈盈起了身。

周围的其余小铺子，也是骇人听闻，像是抓住了救命稻草，拼死了命地招呼。

见状，悯现招呼秒秋，并吩咐道：“若是银两足够，便都买下来，若是不够，便卖一些吃食和衣着，最后再腾出些钱，雇几名强壮的汉子，帮忙搬到城西最边的破庙中。”

“那小姐呢？”杪秋问。

“你不必管，酉时三刻，此处等我。”

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悯现还未抬步离去，依旧站在铺子面前，询问装点的老妇人：“此处收取租金否？”

“回姑娘，会收，每月一陌。”

“若非今日我来，平日十文可能赚到？”

对方无奈一笑，但好在不似刚刚那样愁苦：“姑娘莫要说笑，平日若能卖出两三文，我都要拜谢天拜谢地拜谢菩萨。”

悯现低头：“若是交不了这租金，又会将你们怎样。”

“若是真交不出，官府则会替你交钱，不过也有代价，拖欠一日便涨上一文。”

悯现眉头紧锁：“这般无理。”

“不可不租？”

“可以，只不过得将欠的钱还完，才方可离开。”

悯现面上平静，实则内心翻江倒海，原来所谓的良举背后皆为恶劣。

曾经悯现也以为，南国安稳，百姓安康，她知官府会为民提供买卖场所，不论男女，不论老少，她知官府会为民施恩。