天气彻底冷了下来，呵出的气都成了白雾。柳如眉在云舒微身边待了十来日，脸上渐渐有了些血色，不再是当初那副随时会破碎的模样。她话不多，做事却极细致，云舒微交给她整理的往来文书，都分门别类理得清清楚楚，字迹娟秀工整。

这日午后，云舒微让她去库房取些新到的银霜炭。柳如眉应了声，低着头匆匆去了。库房在府邸的西北角，要穿过一条长长的、少有人走的抄手游廊。廊檐下挂着些残破的蛛网，在冷风里轻轻摇晃。

柳如眉抱着一小筐炭块往回走，炭灰沾在了她的衣袖上，留下淡淡的黑痕。走到游廊中段，一个穿着褐色棉袄、管事模样的中年男人不知从哪里闪了出来，拦在了她面前。

“柳姑娘。”那人脸上堆着笑，眼睛却像钩子一样在她脸上扫过，“借一步说话？”

柳如眉心里一跳，抱紧了怀里的炭筐，指尖有些发凉。她认得这人，是以前在王姨娘手下管过事的，姓钱，府里人都叫他钱管事。王姨娘倒台后，他被调去了马厩那边，算是被边缘化了。

**（云舒微内心：哦？鱼饵放下去，这么快就有鱼咬钩了？这钱管事，看来是不甘心在马厩待着啊。）**

柳如眉抿着唇，没动。

钱管事左右看了看，压低了声音，脸上的笑更殷勤了些，却带着一股说不出的油腻：“柳姑娘，听说你如今在大小姐跟前得力？真是好造化啊！只是……姑娘可曾想过，大小姐毕竟年轻，这府里的水深着呢。有些旧日的香火情，总比两眼一抹黑强，你说是不是？”

他从袖子里摸出一个小布包，飞快地塞到柳如眉抱着的炭筐边缘。“一点心意，给姑娘添件冬衣。日后……若府里有什么风吹草动，或者大小姐那边……有什么特别的动静，姑娘若能提前知会一声，咱们这些老人，定然不忘姑娘的好处。”

布包沉甸甸的，隔着布料能摸出里面是几块碎银子，分量不轻。

**（云舒微内心：啧，又是威逼又是利诱，还打着‘旧日香火情’的幌子。王氏都凉透了，这些残渣余孽还不安分。）**

柳如眉的脸色白了白，手指紧紧抠着炭筐的边缘，粗糙的木刺扎进了指腹，带来细微的刺痛。她看着钱管事那看似和善实则算计的眼神，想起自己走投无路时，是云舒微给了她一碗热饭、一件暖衣，一个容身之所。想起那些躲在破庙里担惊受怕、饥寒交迫的日夜。

她猛地将那个小布包从炭筐上拂落在地。布包散开，几块银子滚落在积着薄灰的廊下。

“钱管事，”她的声音有些发颤，却异常清晰，“你的东西，拿走。我在大小姐身边，只做分内的事。其他的，我一概不知，一概不管。”

说完，她抱着炭筐，侧身从僵住的钱管事身边快步走过，脚步有些凌乱，几乎是跑着离开了那条阴冷的游廊。

钱管事看着地上散落的银子，脸色一阵青一阵白，悻悻地低骂了一句，弯腰把银子捡起来，左右张望一下，匆匆溜走了。

柳如眉一路跑回云舒微的书房外，胸口还在剧烈起伏。她在门口站了好一会儿，才平复了呼吸，轻轻敲了敲门。

“进来。”

云舒微正对着炭盆烤火，手里拿着一卷书，头也没抬。

柳如眉走进来，将炭筐放在墙角。她没有立刻离开，而是站在原地，低着头，双手紧张地绞着衣角。

“大小姐……”她声音很轻，带着犹豫。

云舒微这才抬起眼，看向她。看到她衣袖上的炭灰，看到她微微泛红的眼眶，和那紧绷的下颌线。

**（云舒微内心：来了。是哭诉委屈，还是坦白？决定了，是养熟了的鸽子，还是养不熟的白眼狼。）**