宋彦之冷笑：“顾将军好一句‘以一身军法为偿’！潼川固然重要，大周边关诸军亦为重地。你一纸调拨，就不怕其他边军粮尽？你这是救一城，还是毁一线？”

顾长陵微微收紧指节：“臣调拨之前，已遣斥候探明三路边军之实况，并非任意为之。且调拨不过三成军粮，断不至于——”

“口说无凭。”宋彦之一拱手，“臣等查军需账目，只见擅改，并不见所谓‘斥候折子’。”

武元姝静静听着，面上没有任何表态。

她终于开口，“你所言斥候回报，可有文书？”

顾长陵沉默了一瞬，垂眼道：“回陛下，那三封军报，当时在潼川城头，敌军夜攻，军报被血水浸湿，臣未及封档，毁于战火。”

宋彦之立刻扣住这一点：“也就是说，顾将军所言，皆‘无凭可查’？”

顾长陵抬眼，直视武元姝，声音低而稳：“臣所做之事，皆可由潼川一战后存粮、伤亡与军功为证。若陛下要一个凭证，臣这条命便是。”

殿中气压瞬间更低了。

有年轻御史忍不住冷声道：“顾将军这是……在以‘战功’，压军纪？”

“住口。”左相出声，斥退那年轻御史，又转向武元姝，慢慢叩首，“陛下，臣等绝非要割将军之功，只是军法如山。今日为潼川开例，日后若又有谁以‘大局为重’为由，自作主张，擅改军令——这天下，还要不要律法？”

这话说得漂亮，殿中不少人暗暗点头。

顾长陵沉声道：“若有人畏罪擅改，臣第一个杀他。”

“顾将军。”宋彦之反问，“那若今日陛下以军功为由，从轻发落，你可愿认此后所有擅改军令之人，都可以你为例？”

顾长陵微一凝。他忽然意识到——这根本不是单纯的“查账簿”。

而是拿他这个“将功折罪”的例子，去试探皇帝，是不是会为了他破军法。

殿上的武元姝，当然也看得清清楚楚。她指尖在龙案上停住，看着案上的奏折，语气冷静，缓缓开口：“潼川一役，若无你擅改军需，城何以不破？”

顾长陵顿了顿：“潼川能守，系陛下御驾亲征。臣不过尽本分。”

她抬眼，眸色平静而深：“你知不知道，你这一纸调拨，按律可斩？”

顾长陵一拜到底：“臣知道。”

殿中安静得落针可闻。

顷刻，武元姝轻轻吐出一口气：“宋中丞。”

“臣在。”宋彦之上前一步。

“朕问你——” 她平静道，“按大周军律，遇围城断粮，若主帅权宜调拨，战后当如何处置？”

宋彦之略一迟疑，还是低声道：“若擅改调拨而城破，将帅斩首示众，以儆效尤。”

“那若城不破？”武元姝问。

他沉默几息。

“依旧当斩。”宋彦之咬牙，“否则军纪不立。”

武元姝微微一笑：“也就是说，在你看来，无论潼川一役结果如何，顾长陵都该一死。”

宋彦之额头渗出了一层细汗，却仍拱手：“军法冷酷，然必不可废。”

她“嗯”了一声，并未立刻反驳。

那一刻，顾长陵忽然明白了——她不会在此时，当众护他。

他缓缓叩首：“臣所为，皆出本心。若陛下要斩，臣绝无怨言。”

武元姝侧眸看了他一眼，那一瞬的目光太深，看不清任何情绪。“斩你。” 她淡淡道，“是要朕向谁交代？”

殿中一惊。

宋彦之忙道：“臣、臣不敢有此意！只是律法——”

“律法是死的，人是活的。”武元姝声音仍很平，“潼川三十六日，你们翻军需折子的时候，可有人站在城头，被箭雨压得抬不起头？”

百官噤声。

她又道：“宋中丞，你说‘军纪不可破’——朕问你，若当日顾长陵不擅调军粮，潼川破城，敌军长驱直下，你又拿什么来立军纪？”

宋彦之额上冷汗如雨，却再说不出“依律当斩”四字。

“此案，”武元姝收回目光，敛袖道，“不能靠你们嘴上几句话来定。”

她抬眼看向殿侧值守的内侍：“传旨，命吏部、兵部、御史台三方，共查潼川军需账目，调边关三路军粮存档，三日之内，将查明之结果，送至朕案前。”

“……是！”

宋彦之心下一沉。

三日？

三日内，能查出什么来？

但这是君命，他不敢多言，只能叩首称“遵旨”。

武元姝说完，才看向顾长陵：“在结果查明之前——”

顾长陵心口一紧，却仍伏地。

“你，先回府休沐。” 她顿了顿，“不得入宫，不得过问军务。”

殿中所有人的目光，在这一刻微妙起来。既不是当场赦免，也不是立刻罢黜下狱。“休沐不得入宫”，在许多人耳中，已是“暂夺兵权、外放冷待”的信号。

宋彦之眼底掠过一丝隐秘的暗喜——陛下终究，还是不惜为他破格。

顾长陵却只是重重一磕头：“臣遵旨。”

他起身退回班列，目光不曾再抬。

武元姝收回视线，指尖轻叩龙案：“退朝。”

钟声响起，百官退散。顾长陵走在武将班末，盔甲在长廊间与旗影相互映照。许多视线在他背后悄悄交错——或幸灾乐祸，或惋惜，或观望。

他却仿佛全然不见，只在走到殿阶尽头时，忍不住回头看了一眼。高高的殿门已合上，金龙盘踞的门钉在日光下反着冷光，如同一道不能接近的天堑。在那扇门后，她又会是什么样的表情？

顾长陵不知道。他只知道——刚才那一刻，她没有为他开口辩一句。

也正因此，他在殿中反而更挺直了背。她不偏不倚，他便更不能落人话柄。

否则，别人只会说：“顾长陵，仗着陛下偏爱，违了军纪还讨价还价。”

他咬紧后槽牙，缓缓收回目光，转身下殿。

“回府休沐。”他在心里低声重复她的旨意，胸口压得生疼，又隐约带着无法言说的酸涩。

殿外，他是臣。那她刚才，是当他是臣，还是……当他是“她的人”？

顾长陵不敢细想。

风从午门穿过，把这一点点不合时宜的念头都吹散在冰冷天光里。