早知公子郁卿在此，阿萋就不来了。

明辉将对联取来时，她正要答谢，抬眼见他身后站着洁然华贵之人，阿萋惊了一瞬，忙伏地行礼。

凌郁卿平静而视，他想自己大概出了幻觉，方才隔窗而望时，竟发觉她眉眼和怡妃有些相似，但一慌张起来，瞬间又不像了。

他视线微微下移，她贴在地上的手，养得并不精细。

“起来吧。”他淡淡发话。

阿萋心乱如麻，每撞见这位公子，她总觉得有不妙的事发生，对联既拿到手，她这就向公子告退。

公子却道：“不急，我有话要问你。”

阿萋离大门尚有几步距离，只得老实听从。

凌郁卿注视片刻，道：“从前我没在重锦宫见过你，宫中也没到采选宫女的时候，你是怎么来的？”

阿萋答道：“回公子的话，奴才幸得婧妃娘娘赏识，进宫侍奉公主，又因……不识礼数，被送到重锦宫，请怡妃娘娘训诲。”

凌郁卿点了点头，原是婧妃送来的人，怪不得他不知情。可宫廷说大可大，说小可小，他仍觉得哪里不对劲。

“我记得你好像说过先前是在王陵做事？”公子郁卿话音沉稳，打定主意要探一探她的来历。

阿萋垂眸，本不愿多言，说多错多，她怕自己一不小心闯出弥天大祸。

可她越不说话，凌郁卿越觉得她心里有鬼，甚至怀疑她是哪国派来的细作。

正当公子步步紧逼，情势紧绷之际，有一宦官步履仓促地赶来。

“公子公子！”

“何事这般慌慌张张？”凌郁卿瞪了来人一眼，“我才离殿片刻，难道陛下那边出了变故？”

“不不不不，不是的，公子！”那名宦官弯腰，平复气息后回道，“公子，是有人揭下黄榜，正往宫中赶来！”

闻言，凌郁卿先是一阵愕然，他原想说“会不会是招摇撞骗之人”，毕竟连御医都束手无策。但人都没见过，直接否定会显得他片面轻肤。

他悄悄调整心态，有人应征是好事，至于有没有真材实料，那得后面再论，于是他当即摆出高兴的模样，喊道：“那就打开宫门，速速相迎！”

他没再过问阿萋的身份，大步离去，报信的宦官急忙跟上，院内恢复了原有的安宁。

阿萋还如木桩似的杵在那里，明辉在她眼前挥了几下手，才把她的思绪拉回。

“阿萋姑娘，你别害怕，七公子素来性情温和，没有恶意的。”明辉以为她被天威震慑到了。

阿萋轻轻摇头，她没那么胆小，如果他们见过一只活生生的，又会讲人话的狐狸头，就知道这都不是事儿了。她捏紧手里的对联，今日公子没得到的答案，下回碰见了一定又会揪着她问的。她已耽搁了时候，该和明辉道谢告辞了。

明辉将她送走，高高兴兴地蹦回屋里，进来见国师已亲自收拾起桌上的茶盏，马上跑去接下。

国师睨他一眼，冷哼一声：“明辉，我瞧你是不是道心紊乱了？”

步辇上，公子郁卿一得到消息，立即动身赶往大殿。

王宫的御道，两侧站有紧握刀鞘的士族，数道目光凝聚于一人。

那人左手背于身后，右手托着刚揭下的新鲜黄榜，步履从容地从王宫正大门而入。

一身褚红色的衣袍，为她气度更添几分飒爽，明明光身一人，却走出了千军万马的气势。

大殿上，公子郁卿表情严肃，盯着底下的红衣女子。

一众王公贵族亦是彼此相望两眼，心照不宣地想：怎么来的是个女的？

妄一看破他人眼中的讶异，笑问：“怎么？女子就不能出现在这里吗？”她态度称不上挑事，但听着没那么叫人舒心。

凌郁卿心底难免生出几分轻视，还以为来的什么厉害人物，不求长相多成熟稳重，但这个年龄实在说不过去，宫里随便拎出个御医，都是能当她爷爷的年纪。

他出言提醒：“不是我小看姑娘，有人应征黄榜，是我朝之喜，但不知是否有人告知过你，若不能完成，将受五马分尸之刑？”他原想用“刑法”一词代替，但看此女不知天高地厚，想来不会吓得花容失色，便大方说明。

“知道，这是你们的规矩，我来时就考虑清楚了。公子对我没有信心，是吗？”妄一从容不迫地接话。

凌郁卿没作响，神情同在场之人一样，皆道她初生牛犊不怕虎，站在这里说大话。

妄一不怒反笑道：“一切自有实力为证，何况你们怎知我外观真只有十八年华？不是我与宫女阿萋有段缘分，我本不愿出山呢。”

凌郁卿眉头微蹙，问身边的宦官，谁是“阿萋”？

宫里成千上万名奴才，那名宦官怎么记得过来？这厢命人前去核查，片刻后回道：“公子，是有一个，在重锦宫里做事。”

凌郁卿抬手道：“去，把她唤来。”若治不好陛下，届时一并处置。

阿萋一路小跑，回到重锦宫时，几名宫人皆用异样的目光看她。她当自己脸上沾了脏污，但马上察觉气氛不对。

从前与她不太好相处的几个，今儿笑着向她走来，拿过她手里的对联，道：“你怎现在才来？娟儿姑姑在后面等你很久了，快去吧。”