崔齐便上前一步，俯身半跪，指尖极轻地解下她腰侧玉佩的缀穗，慢慢系上新穗，紧紧收束，结势妥帖。

佩穗垂下，微动轻晃，颜色确实鲜亮夺目。

灵萍低眸瞥去，见那绣法似曾相识，一时却想不起来，沉声道：“端卿有心了。”

“臣愧领，”崔齐垂首恭敬，顿了顿，又笑道：“臣……告退。”

灵萍微微颔首：“去罢，好生歇息。”

崔齐躬身行礼，款款退下，走至殿门时，略回头看了一眼。

灵萍端坐在殿内光影之间，侧脸沉静，眼神落在案卷，却似并未真读，只怔怔地望着一处不知名的空白。

崔齐目光微沉，眼底划过一抹意味深长的光芒，脚步轻轻顿了顿，缓步而出，消失在廊角之后。

夜风带着清秋的寒意悄然侵入衣缝，庭树摇曳，落叶瑟瑟翻卷，灯火微晃，衬得格外寂冷。

灵萍步履急促地穿过近我宅沉沉暮色下的檐廊，沿着青石小道匆匆行至庭院，远远望见那熟悉的瘦削身影，心中骤然一紧。

林枫独坐廊下一隅，背倚檐柱，衣衫单薄，内袍的系带已松开几分，薄披风被吹得微微敞开，半滑落在肩，斜斜垂着。

他面色苍白，额角挂着细密的冷汗，几缕乌发贴在颊边，眼眶微陷，唇色浅淡。

林枫一只手有些无力地虚握着一册书，指尖搭着，早已未动，书页被夜风吹得微微翻卷，另一只手紧紧握拳抵在唇边，指节泛白，似在强忍着一波接一波的闷咳，呼吸轻浅，胸膛因虚弱而微微急促起伏。

灵萍疾步上前，绕到他身侧，拂袖挡住吹来的风，脱下身上的织锦披风，紧紧裹住林枫。

“……怎么坐在风口？”她声音极低，像是轻轻埋怨，又像是在自责，语气中满是心疼与焦灼。

灵萍伸手便欲将林枫揽入怀中，右手已经环上他肩头，左臂正要托住他背部。

林枫的身子却在她倾身的那一刻，微微一僵，几不可察地偏过去，悄然避开了她的怀抱。

刹那间，灵萍心中仿佛被针扎了一下，动作停在半空，指尖还留着他冰凉衣料的触感，怔怔地看着他。

风中幽幽传来灵萍衣袍上缠绕的香气，并非她素日所用，而是宫中侍君常用的“桂酿龙涎”，浓而不俗，但此刻落入林枫鼻息中，却甜得发腻，腻得发苦，倏地撕裂他尚在强撑的理智。

林枫喉头骤紧，胸口烦恶翻涌，胃中空荡荡地抽搐着，几欲作呕，却仍死死压住，只觉浑身血液都冷了半分。

他侧开脸，轻轻按住胸口，闷咳两声，声音低哑而克制：“陛下……怎么有空，到臣府上来了。”

话语竟十分客气，既冷淡，又带刺。

灵萍神色微僵，低头看向林枫，只见他面色惨白，喘息微促，心中一酸，不由默然片刻，垂下眼帘，强自平静道：“孤……这几日未来，实是……不好只召一人。”

这一句话，她本已反复斟酌，力求平稳，却说出口的刹那，仍感如火灼刀割。

灵萍话未说完，便觉林枫身侧气息骤然一变。

她口中淡淡的“不好只召一人”，却仿佛重锤砸在他心头。

林枫神思激荡，胸口如有火焰翻烧，呼吸一滞，心脉猛然刺痛，像是被针扎般一下一下锥入，小腹处绵绵钝痛愈发明显，仿佛有什么在经络间慢慢揉搅。

他的身子蓦地绷紧，眉头倏然皱起，眸中浮起几乎压不住的怒意，面色乍地泛红又瞬间褪尽。

林枫直直盯着灵萍，牙关紧咬，唇边却仍露出一抹讥嘲笑意，嗓音因情绪激荡而更显压抑与低哑。

“看来……陛下到臣处，也不过是雨露均沾。”

他话声越发平缓，反倒显得格外森冷，像是千里寒霜藏在一缕风中，刺骨入髓。

“如此，”林枫缓缓合上手中书卷，语速微促，声音低沉而狠厉：“不妨让臣再为陛下多选几人侍奉……免得宫中侍君不够看。”

话音未落，他便猛地摆袖起身，披风一角扫过台阶，步伐略显踉跄，却依旧挺直了腰背，像是赌上了最后一丝尊严。

“臣送陛下。”

话音冷冽，字字如刃。

林枫身上披风扬起沉重的弧度，掠过灵萍的指尖。

她陡然回神，眼中惊怒交加，疾步上前，急切之下几乎是本能般出手，紧紧拉住林枫的手腕。

灵萍手指微凉，却带着发颤的力道，将他半个身子生生拽了回来。

“阿枫！”

她声音骤然哽咽，喊得急切而破碎，似要从万丈深渊中挽住林枫。

林枫被灵萍扯得身形踉跄，脚步微晃，一声极轻的呜咳逸出喉中，神情却依旧冷硬。

他不回头，也不肯看她，只任灵萍这般拉着。