她将舒凝冰冷而颤抖的身体紧紧抱在怀里，试图用自己同样单薄却尚存一丝暖意的体温去温暖她。

她一遍遍地、低声呼唤着舒凝的名字，拍打着她的脸颊，试图将那涣散的意识从死亡的边缘拉回来。

“舒凝……姜舒凝！醒醒！不能睡！”

“看着我！看着我！”

当舒凝终于勉强睁开一丝眼缝，眼神空洞而无助时，萧玥用破碗舀起一点点那令人作呕的糊状物，混着一点点清水，小心翼翼地、一点点地抹在她的唇边，然后用手指蘸着水，湿润她干裂起皮的嘴唇。

“吃一点……必须吃一点……”萧玥的声音低哑，却带着一种不容置疑的坚持，“活下去，才能看到他们付出代价的那一天。”

喂食的过程缓慢而艰难，往往喂进去一点，舒凝就会因为喉咙的肿胀和身体的排斥而剧烈咳嗽，甚至呕吐出来。萧玥不厌其烦地擦拭，等待她稍微平复，再尝试喂入一点点。

在漫长的、仿佛没有尽头的黑暗里，在舒凝时而清醒、时而昏睡的间隙，萧玥开始对她说话。不再是冰冷的分析，而是带着一种罕见的、近乎脆弱的倾诉欲。

“舒凝，你知道吗……我有时候……会梦到回去。”

她的声音很轻，仿佛怕惊扰了这黑暗中唯一的陪伴，

“不是回那座冰冷的皇宫……是回到……一个午后，阳光暖暖的，有个人……递给我一碗点心……”

她没有说那是谁，但那瞬间柔和下来的眼神，泄露了她心底最深的秘密。

“我还……偷偷喜欢过一个人。”

她继续低声说着，像是分享一个藏在心底最深的、甜蜜又苦涩的珍宝，

“他叫谢云书……是安远侯府的世子。他……很好看，眼睛很干净……他给过我一方干净的手帕，还有一碗……很温暖的糕点。”

她断断续续地，诉说着那些零碎的、关于谢云书的记忆——假山后的初遇，雨中的惊鸿一瞥，还有那个她永远无法说出口的、病榻前的偷吻与道歉。这些被她深埋心底、连自己都不敢轻易触碰的柔软，此刻成了唤醒同伴求生意志的良药。

“所以，不能死啊，舒凝。”萧玥将脸颊贴在舒凝滚烫的额头上，声音带着哽咽，“死了，就什么都没有了。看不到仇人流血，也……再也看不到心里记挂的那个人了……哪怕，只是远远看一眼……”

“我们得活着……活着回去……”

这些话语，伴随着萧玥固执的喂食和取暖，如同涓涓细流，一点点渗入姜舒凝濒临崩溃的意识里。身体的剧痛依旧，绝望的阴影依旧浓重，但内心深处，似乎有什么东西被触动了。

不是为了那虚无缥缈的神，不是为了所谓的使命，甚至不完全是为了复仇。

而是为了那一点点曾经拥有过的、微不足道的温暖记忆。

是为了那个在心底深处、或许早已不记得自己的少年。

是为了身边这个，同样身处地狱，却死死拽着她、不肯让她沉下去的同伴。

姜舒凝闭着眼，泪水从眼角滑落，混着血污。她极其微弱地、几乎难以察觉地，吞咽了一下萧玥再次递到唇边的食物。

这是一个微小的动作，却是一个重要的信号。

求死的意志，在萧玥用回忆与执念构筑的防线上，第一次出现了松动。

在这污秽绝望的地牢深处，两个遍体鳞伤的女子，依靠着彼此身体那点可怜的温暖，和内心深处那点不甘熄灭的微光，顽强地与吞噬一切的黑暗抗争着。她们谈论着过去，支撑着现在，用对“回去”的疯狂渴望，对抗着眼前必死的现实。这渴望，是她们活下去的唯一理由。

姜舒凝看着萧玥——这个自己身陷囹圄、遍体鳞伤，却仍在对她释放着最后善意的女子。这份在深渊中依然残存的温暖，像一根细小的针，刺破了她心中积压已久的、对故国、对亲人将她送入此等绝境的背叛感。同时，一种更陌生的情绪，如同石缝中挣扎出的嫩芽，悄然滋生——那是活着的希望，不是因为相信神明，而是因为眼前这个不肯倒下的同伴。

就在她意识昏沉，感觉生命力正一点点从伤口流逝时，她看到萧玥做出了一个让她震惊的举动。

萧玥低下头，张开干裂的唇，用牙齿狠狠咬破了自己左手食指的指尖！鲜血立刻涌了出来，在昏暗的光线下呈现出暗红的色泽。

“你……做什么？”舒凝虚弱地问道，声音气若游丝。

萧玥没有立刻回答，而是将不断渗血的手指抬起，小心翼翼地、将那温热的液体，一点点涂抹在舒凝苍白干裂的嘴唇上，仿佛那是什么珍贵的药膏。

“小时候……”萧玥的声音平静得可怕，仿佛在诉说与自己无关的事情，“母妃总会把我关进小黑屋。那里面……有很多奇怪壁画的眼睛，一直盯着我……我很怕。”