折月牵着白马，沿着池畔小径缓步而行，水风拂动她束发的红色丝带，也吹不散眉宇间那缕凝而不化的郁色。

方才赛场上张亢忍痛挡马的身影，曹纳狰狞的嘴脸，还有万民欢呼的浪潮，在她脑中交错浮现。

那日她刚回京就听到城中的百姓全都在议论这位狂悖的状元郎。

折家因是半路归降的番将，在京中满是开国元勋将领的军圈里，自然不被重视。

而历来高唱忠君死节的文官集团，对他们更是鄙夷与猜忌。

官家既需要番将镇守西陲，又无法全然放心，便要求家眷必须留置京中，无令不得离开，看似礼遇，实则监禁。

折家指挥作战时，朝廷派的监军也总比其他非番将领的监军更难缠，最后轻则战机延误，重则兵败被杀。

杨家将如此，他们折家军亦是如此。

折月听多了父辈们的抱怨，自然对文官集团没有好感，见到这个状元郎竟然自命御射也无人能敌，她武将的热血一下子就被点燃。

她原本想给张亢一点教训，没想到让她见到更卑鄙龌龊之事。

曹纳这种生于无事，饱于衣食的酒囊饭袋，简直是军人之耻，竟然还敢借着禁军的名头，仪仗家族的势力，招摇过市，为了一己私利，不惜伤害战场上与手足无异的战马。

要知道他们折家指挥的战役，但凡有一匹战马受伤，都需要向枢密院层层发文解释。

故而她才改变初衷，出手帮助张亢。

折月出自西境名将折家军之后，折家满门忠烈，历来是父死子替，兄终弟及，数年来为保卫大宋疆土死伤者不计其数，以致族中男丁凋零。

折月因女子身份无法替父从军，幸得其恩师李允则感念她一番孝心，同时看中她非比寻常的军事才华和敏捷身手，将她收归西官司门下。

这样折月就可以借着西关司的身份远赴西境，为父尽孝，为国尽忠。

西关司是一个军事谍报机构，澶渊会盟后，宋辽之间虽无大战，但细作活动从未停止，西关司的主要职责便是应对来自西北边境的军事间谍与渗透，而皇城司更侧重于内部监察。

行至一处僻静的临水轩榭旁，折月脚步未停，清冷的声音却已响起，如同碎玉投冰：“跟了这许久，不累么？”

身后柳枝微动，一个身着青灰色劲装的年轻男子笑嘻嘻地转了出来。

他约莫二十出头年纪，眉眼俊朗，行动间带着一股玩世不恭的懒散劲儿。

“师姐的耳力还是这么厉害，我这踏雪无痕的功夫算是白练了。”他嘴上说着佩服，脸上却毫无挫败之色，反而凑近几步，欠欠地打量着折月。

“听说师姐今日在金明池大显神威，救了那位风头正劲的状元公？啧啧，英雄救美……哦不，是美人救英雄，真是好一段佳话。”

折月面无表情地瞥了他一眼，将缰绳随手拴在旁边的柳树上：“谢庸，你从北境回来，就学了这些油嘴滑舌？”

谢庸，与她同出西关司，是她师父李允则晚年所收的关门弟子，虽年纪比她小些，入门晚些，但天赋极高，尤其擅长潜行、追踪与刺杀，只是这跳脱不羁的性子，总让行事严谨的折月觉得头疼。

见折月语气不善，谢庸收敛了嬉笑，正色道：“好啦，不开玩笑，是师父让我来的。”

他左右看了看，压低声音，“师姐离京三载，怕是还不知道，这汴河的水，已经比黄河还浑了。”

折月眸光一凝，示意他继续说。

谢庸指了指皇城方向，声音更低，“如今朝堂之上，表面风平浪静，底下早已暗流汹涌，寇相公此番奉‘天书’回京，看似风光，实则是被架在火上烤，丁卫那老狐狸上蹿下跳，不知道又在琢磨什么阴损的招呢？”

折月望着远处被水雾漫住的亭台楼阁，问道，　“师父如今何在？”

“师父已秘密抵京，现下住在城西榆林巷的老宅。”谢庸答道。

“师父交代，让师姐回来之后，直接去榆林巷见他，另外……”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“师父让我们暗中留意今日御街、金明池的动向，尤其是……那位新科状元，张亢。”

折月心念微动：“师父也注意到他了？”

“想不注意到都难。”谢庸扯了扯嘴角，“二十岁的状元及第，殿前那番惊世骇俗的策论，再加上今日这轰动京师的六艺擂台……他现在就是戳在风暴眼里的一根钉子，多少人想把他拔掉，又有多少人想把他钉得更深，而他究竟是被迫接受，还是以身入局？”

折月沉默片刻，眼前浮现张亢清亮而坚定的眼神，以及他坠马时依旧试图保持风骨的模样。

“我今日观察，此人……并非攀附权贵之辈，其才学胆识，也做不得假。”

“师姐看人向来准。”谢庸又换上那副玩味的表情。

折月没有理会，又问道，“皇城司近来有何异动？”

“雷允恭最近调动频繁，尤其是对各馆驿、进京要道的监控，加强了许多。”

“如今官家病重，太子年幼，若此时边境再起波澜，或是朝中发生巨变，内外交困，国本危矣，师傅此时被招回京，怕是既要防外敌趁虚而入，更要防内鬼兴风作浪。”谢庸对折月的分析点头表示赞同。