迟边澍猛地坐直了身体，牵动伤口让他闷哼一声，脸色更加苍白，但眼神却在瞬间变得无比锐利和冰冷，所有关于宋之河身份的思绪被强行压下。他看向宋之河，两人目光交汇，都看到了彼此眼中的震惊与凝重。

皇帝驾崩，雍王掌权，靖王陈兵关外，北狄败退却未必死心……整个大昱的天空，在这一刻，风起云涌，电闪雷鸣！

“何时的事？”迟边澍的声音沉冷如铁。

“三日前！雍王殿下……已宣告灵前继位，并发出诏令，命各地藩王、镇守即刻入京奔丧！”玄一的声音隔着门板传来。

雍王，登基了！

而且，是以新帝的身份，下诏让迟边澍这个皇叔，入京奔丧！

这是一个阳谋！去，便是龙潭虎穴，生死难料；不去，便是抗旨不尊，坐实了“拥兵自重”的罪名，给了新帝讨伐的借口！

迟边澍眼中寒光迸射，他看向宋之河，此刻，她的女儿身身份似乎已暂时变得无关紧要。他需要的是她的智慧和助力，来应对这骤然剧变的天下大局。

“你怎么看？”他问，语气是纯粹的咨询与倚重。

宋之河强行压下身份被识破的恐慌和皇帝驾崩带来的冲击，大脑飞速运转。她知道，此刻她必须冷静，必须展现出价值。

“王爷，新帝此诏，意在调虎离山，或者说……请君入瓮。您绝不能去！”她语气斩钉截铁，“北疆需要您坐镇。但公然抗旨，亦不可取。”

“你的意思是？”

“称病！”宋之河目光灼灼，“王爷重伤未愈，天下皆知！可上表陈情，言明伤势沉重，无法长途跋涉，恳请新帝体恤。同时，上表拥护新帝登基，并……以镇北王名义，请求新帝彻查周勉持‘伪诏’、勾结边将、意图不轨之事！将难题，抛回给京城！”

她这是在以退为进，利用迟边澍的伤势作为合情合理的借口，同时反将一军，继续咬死周勉的问题，让新帝雍王投鼠忌器。

迟边澍看着她，眼中闪过一丝激赏。在这个瞬间，她的机变和谋略，再次让他刮目相看。

“好！就依你之言！”迟边澍果断决定，他看向玄一，“传令下去，全军缟素，为陛下举哀。另外，按照宋大人所说，准备两份奏表，八百里加急，发往京城！”

“是！”

玄一领命而去。

室内再次只剩下两人。经过方才的剧变，气氛已然不同。身份的秘密虽未再提，却像一层无形的纱，笼罩在两人之间。

迟边澍重新靠回引枕，目光落在宋之河依旧有些苍白的脸上，忽然开口道：“宋之河。”

“下官在。”

“你的秘密，本王暂且替你守着。”他的语气平淡，却带着不容置疑的力量，“但从此以后，你不再是‘宋之河’，而是本王麾下的……谋士，明白吗？”

他给了她一条生路，也将她更紧密地绑在了他的战车之上。

宋之河心中五味杂陈，有劫后余生的庆幸，有秘密被掌控的不安，更有一种难以言喻的、被他认可和需要的复杂情感。她深深吸了一口气，敛衽行礼，这一次，是纯粹的女子礼仪：

“之河……谨遵王爷之命。”

就在朔风城因皇帝驾崩而一片缟素，迟边澍称病拒旨的奏表发出之际，一封来自宋之河故里的家书，由青黛面色惶急地送到了她手中。

信是其父宋砚亲笔，只有潦草数语：“京中剧变，新帝登基，清查旧臣。吾儿身份恐已泄露，速避！家族……恐难保全矣！”