“哈？你今天很奇怪啊。”男人俯身靠近，唇角扬起一个爽朗而豪放的弧度，“怎么，终于意识到谁才是这个队伍里最伟大的冒险者了？”

笑意在眉眼间漾开，烈日为他金箔般的发绺镀上了灼目的辉光。明知道眼前的一幕可能只是幻象，她仍是忍不住拥了上去。指尖拂过那英挺的面部轮廓，缓缓向下游移，感觉到温热的皮肤下鲜活有力的脉搏在跳动。

“你……你这个疯女人在干什么！脑子坏掉了吗!”和印象中别无二致的金发男人浑身一僵，忙不迭地推开她，朝一旁大喊起来，“喂，用黑魔法的矮子，赶紧过来看看这女人是不是被刚才的魔物附身了！”

“别用这种口气使唤我。”一个披着漆黑长袍的纤瘦身影自阴影中走出，他拉下兜帽，露出一头醒目的银发，紫水晶一样幽深的双眸若有所思地盯着她。艾拉下意识看向他的耳尖，那并非人类圆润的模样，而是如柳叶一般向上翘起。

“灵魂的序列正常，也没有诅咒或中毒的痕迹。唔……你的魔力是不是耗尽了？”

“啊？累活可都是我在干。”金发男人不满地晃了晃手中的巨剑。

“要不是你一头冲进魔兽巢穴，我们也不会陷入如此被动的局面。”银发巫师一眼不抬，“伟大的魔剑士阁下，制定决策的时候再谨慎一些如何？”

“胆小鬼的做法。”金发男人冷哼一声，显然对他的指责毫不在意，“尽快解决战斗不就行了，我可不像某些人，总是瞻前顾后。”

“盲目的勇气只会招致更大的危险。”巫师幽幽回应，目光仍然锁定在艾拉身上，“到城镇还有一段距离，先用我的魔力暂作补充吧。”

那一幕幕让她感到莫名的熟悉，尽管如此，她还是无法完全信任眼前的一切。银发巫师在掌心中聚拢出一团可视的能量，催促般地眨了眨眼。

就在艾拉犹豫的片刻，灼烧感笼罩上来，周围的景象瞬时散去，仅留下他们二人。所处之地雾霭弥漫，就像是久违地来到了精神空间，却又并非曾经那般纯白无垢，而是阴云笼罩着的朦胧灰暗。

停留在指尖的温度冰消瓦解，她的心脏不由一沉，方才的那幕终究只是一场虚妄的梦幻泡影。

“呵呵……我们的回忆里混进了碍事的家伙呢。”

“穆德安。”艾拉凝聚神识，光明并没有如预想中出现，看样子即使在这个陌生的领域里，她的魔力依旧被加诸了某种封印，“你做了什么？这是哪里？”

“看不出来吗？这里就是你自己的精神空间。”穆德安笑了笑，“空间是意识的映射，延续着本能的情感，当你被愤怒、恐惧和绝望侵蚀时，它自然无法保持纯粹的光明。这你应该也有所了解吧？”

“可是我无法动用女神赐予的力量，”艾拉警惕地看着他，“这难道不是巫术施加的束缚？”

“束缚？不……”黑袍的神使向前一步，雾气随之流动，“生命女神选择了‘生’的形态，赋予秩序与创造。而轮回之神则执掌‘死’的法则，包容混沌与终结。如果你想真正理解世界的全貌，我也可以教会你如何运用这另一侧的魔法。”

“魔法？”艾拉惊愕地发问，“你把巫术也称作魔法吗？”

“如何称呼并不重要。”穆德安耸了耸肩，“五百年前，人们称之为黑魔法，如今随着信仰的分割，它又被冠以巫术之名。但本质上，巫术不过是一种特殊的精神类魔法。”

他向她轻轻摊开手，掌心萦绕的黑雾如活物流转。

“就像在使用咒造类魔法之前，要先从大气中汲取魔法元素一样，使用这份力量，需要从众生的意识中剥离出欲望的碎片。这些心智的阴影混乱无序，不受规则约束。想要操纵它们，你必须不断调整精神的频率，使自己的灵魂与其共振。稍有不慎，就会被它们同化、吞噬，成为混沌的一部分。”

艾拉凝视着那缕跃动着的黑雾，心中半信半疑。运用这禁忌的法术，显然充满了未知的风险，但一种急于在逆境中找到出路的迫切，驱使着她缓缓伸手。

如果这真的只是另一种能为自己所用的魔法，或许掌握它，才是唯一的选择。

然而刚一接触，黑雾便如同受惊的蟒蛇般猛地散开，无法凝聚，更谈不上引导。几番尝试下来，结果都一般无二。那些碎片与她体内流淌的光明之力格格不入，两股能量势如水火。

“嗯……”穆德安观察着她的动作，似乎并不意外，“能量的通道已经打开，但情感的引信……还未能完全点燃。”

他抬起手掌，更加沉重的黑雾飘散开来，在虚空中投射出晦暗的影子——荒漠的铁蹄踏上了绿地，鲜血浸染山岚溪涧，王城在战火中泯没，哭喊和怒吼交织在一起，活人的面容变为枯骨，繁华的街巷满目疮痍。

艾拉的心跳骤然加速，那些景象和古代圣女的预言何其相似，却真实得令人窒息。没错，即使她逃离了荒漠，也无法阻止那个暴君的残酷行径，终有一日，这片大地上再无她的安居之所。

“为什么要让我看到这些？”她猛地回过头，心中的疑虑转化为一股燎原的怒火，“你想让我放弃挣扎吗？”

“恰恰相反……”

冥神使者的低语在她的耳边荡漾开来，似黑夜里燃烧的烈焰般冰冷而又炽热。

“愤怒、恐惧、憎恨……这些强烈的情感，向来是引动灵魂最有效的柴薪。生命女神教你平静、仁爱、秩序，那只是知识的一个侧面，是你自我设限的囚笼。迄今为止，你的力量从未挣脱枷锁，得到真正的释放。但现在……已经不再需要压抑了。”

雾霭开始波动，现实的轮廓晃动逼近，那道漆黑的身影越发遥远，仿佛被无垠的黑暗所吞没。

“去吧，向忤逆者降下他应得的惩罚。”

最后一节字句在脑中不断回荡，艾拉睁开眼，浑身上下的血液都在翻涌沸腾。她缓缓抬起手，那副禁锢她多日的镣铐如烈火中的石蜡般迅速融化。躁动的能量顺着血管涌向掌心，带着冲破束缚的渴求，在她指尖凝成了细碎的黑烟。