即使不是因为王子殿下的要求，他对魔力之源的存在也相当在意。究竟是什么样的媒介，能够把身体里的魔力转化成那样高品质的凝聚物？要知道，那种白色的原料，远比她眼泪的功效要强上许多。
犹豫再三之后，他还是缓缓地伸出了手。脱离了布料的魔力之源微微抬着头，如同一匹凶猛的魔兽在夜色中苏醒。
为了掩饰圣水的真面目，他已经和那种神秘的液体打了不少交道，但与其源头如此近距离地接触还是头一遭。细看下来，这生命之力的具象化简直与神圣二字背道而驰，反倒更像是出自于哪个邪神的手笔。难以想象其中竟蕴含着令支脉起死回生的纯净魔力。
那些色彩斑斓的玻璃瓶一批批被运往支脉所在之地，然而，并非所有原料都被制成了生命圣水。其中的一部分，便是被用来进行各种研究和调剂。
无论用什么方法检定，都只能得出和最初相同的结论，那就是这种魔力凝聚物仅由少部分光元素和大量水元素构成。虽然能够与其他物质相融，但溶解后的效力也会大打折扣。
身为与圣水原料接触最深的一位，亚德里安殿下在研究方面并未发表任何见解。除了有一次，他忽然提出，应当在圣女的餐食中增加更多水果和甜品。当克莱文询问二者有何关联时，王子的回答耐人寻味：“这样会更甜。”
他一直以为这是某种隐喻。但是现在看来，圣水的提炼过程恐怕比自己想象的还要……简单粗暴。
而当前所处的简陋环境，也同样没有任何可以用作实验器材的导具。
克莱文思索着摘下指环，指尖试探性地碰了一下那神秘的源头。女孩的睫毛颤了颤，那股力量贴着他的手指涌动起来。奇异的能量形态与她天使般的睡颜相去甚远，他不由自主地屏住了呼吸。
她看起来完全不像是王子殿下的同龄人。如果这副外表并非缺乏营养或发育缓慢所致，而是……
克莱文将目光投向了艾拉腰间别着的圣剑，一个曾经被他略过的猜测，此刻重新在脑中成形。由于预言的存在，他一度认为这个抢在亚德里安之前拔出圣剑的女孩，不过是交了好运坐享其成。
疑云陡然升起，克莱文紧紧盯着艾拉，希望能在这张轮廓尚不明显的脸庞上找到一些蛛丝马迹。正当他凝神观察的时候，指尖突然传来一阵灼痛。
好烫……！
他惊异地发现，那所谓的魔力之源根本是个活物，连能量的脉络都清晰可见。稍稍触碰过后，便像一把笔直的利剑一样，直挺挺地竖了起来，浓郁的生命气息和未经调配的圣水如出一辙。
克莱文皱了皱眉，一种生理性的抵触令他迅速地缩回了手，在丝帕上用力地擦了擦。睡着的艾拉却在此时低低地呜咽出声，仿佛被夺走玩具发出的哭闹。他不得不再次用手指紧贴，如同轻晃摇篮一样，徐缓地安抚着这个女孩。
那股能量在他手中膨胀起来，触感越发强烈，艾拉的表情也逐渐变得心满意足，她嘬着手指，粉扑扑的脸蛋上显出两个浅浅的酒窝，好像正在做一场美梦。
她的呼吸声愈发急促，身体不安分地扭动着，连那能量也跟着往他手中推挤，艾拉平静了几秒，紧接着忽然又抽泣起来，眼皮颤动着像是要睁开。
……
就在此时，一股魔力倾洒了出来。
光芒顺着脸颊流淌，犹如要将人灼伤一般滚烫。克莱文愣在了那里，而身体的行动比思考来得更快。他清楚地感觉到自己将一抹落到嘴边的能量抿了进去。
不是甜味，反而有点苦涩……？
“唔、啊……啊？克莱文先生？！”艾拉在梦境与现实的边缘惊醒，她的声音里夹杂着惊讶和困惑，两颊染上了深深的红晕，“这是怎么回事，您不要紧吧？我……是我无意间做了什么吗？”
她的意识还徘徊在刚才精神空间被奥伦厉声责骂的场景里。不过是动作鲁莽了些，老师就气得要把她的脑袋拧下来。未曾料到的是，魔力的释放竟在不知不觉间同步到了现实，而自己，居然就这么倚靠在克莱文先生的膝盖上沉沉睡去，甚至还……
看到她满是自责的神情，克莱文感到一阵沉重。这个女孩已经为了救治伤者而筋疲力尽，而他却在这样的时刻试图窥探圣水的根源，完全是趁人之危。
“不，错的是我。”他叹息着摘下眼镜，轻轻擦拭镜片上的痕迹，“我很抱歉，小姐，我对你的魔力太过好奇了，让你平白消耗了力量。你大概已经察觉到，我的接近并非出于纯粹的目的，对此我真诚地道歉。
一缕白色从他额前的黑发上滑落，滴在细密的眼睫上，同样漆黑的虹膜则如夜幕般晦暗无光。艾拉咽了咽唾沫，几乎没有注意到克莱文说了什么。
“放心吧，我会尽快离开格利泽，不再给你增添麻烦。”
“您要走了吗？”艾拉呆呆地看着他，脑中一片茫然，“可是，我从没觉得您给我带来了什么麻烦，相反，是我一直在让您操心费神……”
“你之所以这样想，是因为你的心地过于善良。”克莱文略显潦草地擦了擦脸，缓缓站起身，“善良或许是一种美德，但在这世上，最好还是多留个心眼。”
他内心深处不由地升起一丝忧虑。如果自己真的离去，这个单纯的小姑娘是否又会被其他人蒙蔽和欺骗？那些盲目崇拜她的信众，会不会反将她的力量用作歹途？更叫人挂怀的是她疑点重重的身世，倘若自己的猜测无误……
正当克莱文陷入迟疑之际，艾拉突然紧紧揪住他的衣袖：“请等一下，克莱文先生！如果您只是好奇我的魔力，那又何妨？我……我刚好需要一个人来帮助我，研究生命圣水！”