苏绣想起少年提过的家族旧事——他父亲因拒绝向行会低价供货，被诬陷走私而下狱。她抓过试色布条，用力之猛撕开边缘，布料撕裂声在寂静的工坊里格外清晰。

“不是巧合。”她盯着税吏远去的背影，“他们在断我们后路。”

她快步收回工作台上的《染经》残本，夜光布样本塞进内袋。原本计划整日休整，现在必须重新规划。工坊里只有他们两人，空气中有染料和草药混合的辛辣气味。

苏绣拉过林小染蹲在染缸后方。“三步计划。”她蘸水在缸沿画线，“第一，用剩余原料全力生产防褪色布，能出多少是多少。”

林小染点头：“我负责染色工序。”

“第二，”苏绣画下第二条线，“你去后山找新采集点。避开官道，走猎人小径。”

“认识七叶藤了？”

“不止。还有毒蛛草和血蟾衣。”苏绣从怀里摸出几片干枯植物，“这些都能制防御药剂。”

少年接过样本仔细端详，指尖摩挲叶片边缘。

“第三，”苏绣画出第三条线，“我去城南黑市找散户联盟。记得卖果子的王婆吗？她认识不少反抗行会的小商户。”

林小染皱眉：“太危险。税吏刚来过……”

“正是因为他们要出手，我们才要先动。”苏绣站起身，从墙角木箱取出一块未完工的招牌。桐木板子上刻着“苏氏工坊”四字，昨夜刚刷过清漆，还能闻到漆料的味道。

她将招牌立在大门内侧。“等时机成熟，就挂出去。”

清点最后几捆原料时，苏绣注意到夜光布样本的异状。原本珍珠白的布料在斜照日光下，竟泛出极淡的七彩光泽。她举起布片对着窗户，虹色若隐若现，像水面浮油的反光。

徐小姐那张订单浮现在脑海——皇室特供的防火布需求，或许不止需要防火。她想起《染经》里关于特殊染料的记载，那些字句在记忆中浮现。

苏绣将样本仔细收进暗格。这抹奇异光泽，可能是破局的关键。她用手指轻抚布料表面，触感细腻。

林小染背起竹筐，检查短刀。苏绣把剩余铜钱分成两份，较多那份塞进少年行囊。铜钱相互碰撞发出清脆声响。

“日落前回来。”她推开工坊后门。

山风灌入屋内，吹动账本纸页。苏绣按住飞扬的纸张，瞥见自己写下的三日之期。她添上一笔，在“原料存量”旁写下“拓展采集点”五字。墨迹未干，在纸上慢慢晕开。

林小染的身影消失在竹林小径。苏绣闩上门，开始分拣蓝靛草。灶灰混合的染料在陶罐中沉淀，她过滤时格外仔细，布帛划过陶罐边缘发出细微摩擦声。

工坊外传来马蹄声。苏绣吹灭油灯，透过门缝观察。税吏骑着马经过工坊，并未停留，但那卷文书还握在他手中。马蹄声渐远，消失在街道尽头。

她回到工作台，调整夜光布配方。加入少量硫磺粉后，布料在暗处发出更明亮的柔光。但手部伤口又开始渗血，她只能停下。鲜血滴在桌面上，形成深色斑点。

苏绣拆开布条，重新敷上艾草姜膏。这次痛感减轻有限。她看着每日两次的限制，攥紧拳头，指甲陷入掌心。

院墙外忽然响起鸟鸣。三长两短，是林小染约定的信号。苏绣拉开条门缝，少年闪身而入，竹筐里装满新鲜药草。他身上带着山间的泥土气息。

“北坡发现大片七叶藤。”他喘着气说，“还碰到采药人，说行会明天要查所有染料铺。”

苏绣清点筐中毒草，足够配制十罐腐蚀药剂。她指向工作台：“连夜赶工。先做防御药剂，再生产三匹防褪色布。”

林小染架起铜锅，苏绣分拣原料。二人再未交谈，只有捣药声和织机声响彻工坊。药草在锅中沸腾，散发出苦涩气味。

月光爬上窗棂时，苏绣检查新染的布匹。浸水后金色纹路清晰持久，她微微颔首。转身时瞥见暗格缝隙，那里藏着泛虹光的夜光布样本。在月光下，虹色更加明显。

她想起《染经》残页上模糊的记载：异色现，机缘至。字迹潦草，像是匆忙间写下的提示。

院外传来打更声。苏绣吹灭最后一盏灯，在黑暗中握紧林小染递来的短刀。税吏的文书内容依旧成谜，但工坊里新染的布匹正静静散发着微光。她能闻到新布特有的浆料气味，混合着草药的清香。