林烬躲在镇中心那棵老槐树下，靠着粗糙的树干才稍稍平复了心跳。

方才被村民围堵的喧嚣还在耳畔回响，指尖的局促感迟迟未散，他望着空荡荡的石板路，只想等师尊他们处理完琐事便尽快离开。

没等多久，几声蹒跚的脚步声传来，三个头发花白的老人互相搀扶着走近，目光落在他身上，带着几分试探与期盼：

“这位仙师，可是方才那位除祟的仙长？”

林烬身子一僵，下意识想往后缩，却被树干挡住了退路。

他攥紧衣袍的手指泛白，喉咙发紧，张了张嘴半天才挤出一个“是”字，眼神飘向别处，不敢与老人对视。

“太好了！”

其中一位老人松了口气，声音带着颤音：“我们年纪大了，方才挤不进去，就想问问，邪祟真的除干净了？后山还会不会有危险？”

另外两位老人也跟着点头，满眼都是依赖。

林烬看着他们期盼的眼神，心里更慌了，原本就不善言辞的他，此刻更是语无伦次：

“都……都除了，后山……没事了，安心……回家。”

他说得磕磕绊绊，语速飞快，恨不得立刻结束这场对话。

老人们脸上的褶皱瞬间舒展开，像是被春风熨平了般，连连躬身道谢：

“多谢仙师！有您这句话，我们这颗悬着的心总算能落地了！”

林烬脸颊烧得发烫，双手慌乱地摆着，想说“真正出力的是师尊和师弟们”，可话到嘴边又卡住——他本就不善言辞。

此刻被这般殷切道谢，更是舌头打了结，只觉得浑身不自在。

“仙师这般年轻，本事却这般大，真是我们小镇的福气啊！”

一位老人抹了抹眼角，语气里满是感慨，“这些年被那邪祟害得苦，如今总算能安心过日子了。”

就在林烬磕磕巴巴想再说些什么时，一阵轻快的脚步声从巷口传来。

“大师兄！大师兄！可算找到你了！”

曾顺的声音急促，快步跑到近前，额角还沾着些薄汗。

“师尊和子辰师兄还有那个小子都收拾好了，让我来叫你，咱们该启程回去了。”

林烬像是得了赦免，瞬间松了口气，连忙对着三位老人点点头，声音依旧有些发紧：

“你……你们保重。”

一行人踏着余晖步入宗门，师兄弟们是要各种解散的。

远远就听到师尊温和的赞许声，清晰得撞进耳中：“无邪，此次进阶基础期，这些天为师闭关期间，而你的进度，果然没辜负为师期许。

紧接着是慕无邪带着少年人特有的意气：

“全凭师尊赐下的仙丹助力，弟子才能突破桎梏，否则还得再耗些时日。”

“仙丹？”师尊的声音带着几分不易察觉的疑惑。

林烬心猛一顿，他垂眸盯着地面，心脏骤然缩紧——那所谓的“仙丹”，根本不是师尊所赠。

莫子辰拍了拍林烬的肩：“师兄，快去歇着吧，第一次下山除祟肯定累坏了！”

林烬点点头，连声道谢的力气都省了，只觉得浑身骨头都在发软。

来时的紧张、被村民围堵的局促、面对师尊时的忐忑，此刻尽数化作沉沉的疲惫，压得他脚步都有些发沉。

他没去前殿凑热闹，径直回了自己的小院落，推开竹门便瘫坐在窗边的软榻上。

夜色漫进林烬的小院，竹影在窗纸上轻轻晃动。

林烬推开门时，铜壶里的热水已烧得滚烫，水汽顺着壶口氤氲而出，带着淡淡的松针香气。

“师兄？”

林烬愣了愣，没想到他还没走。

莫子辰直起身，转身时眼底带着温和的笑意：

“刚帮你烧了壶热水，一路风尘，好好泡泡能解乏。”

他指了指旁边搭着的干净布巾，“布巾我也给你换了新的，洗完早点歇着。”

林烬顺他的意思点头：“麻烦你了。”

“跟我客气什么，平时都是我跟曾顺轮着来照看你的，之前你总是关门我们又好意思打扰。”

莫子辰拍了拍他的肩，转身往外走“有事随时可以叫我。”林烬脸颊泛起薄红。

脚步声渐远，林烬望着他的背影，心里暖融。

褪去沾了尘土的衣袍，将身子浸入温热的水中，雾气瞬间裹住周身。