林烬脸颊微热，咳了一声没接话，只低头继续喝粥。

师弟们见状都笑了起来，膳堂里的烟火气混着桂香，暖得让人心里发甜。

次日，宗门大殿的钟声沉沉传开，林烬刚整理好药囊，便见秦云锦从廊下走来，递过一枚清心丹：

“师尊召集核心弟子议事，估计是让你们去下山，先含着稳住气息。”

抬眼看向秦云锦，只淡淡吐出一个字：

“好。”

宗门大殿的钟声三响，林烬随着人流踏入殿内，师尊端坐主位，神色温和却带着几分凝重。

殿中已聚齐核心弟子，秦云锦就站在不远处，见他进来，悄悄朝他颔首示意。

不料林烬一抬眼，与慕无邪的目光撞个正着。

对方的脸上曾狰狞的伤口已愈合大半，只余下浅浅的淡痕，衬得那双眸子的锐光更甚。

只不过对视的那一瞬间，社恐的僵硬感顺着脊椎爬上来，喉结下意识滚动了一下。

对方眼底的锐光与疏离像无形的压力，让他只想立刻移开视线——既说不出针锋相对的话，也做不到虚与委蛇的寒暄。

“今日召你们前来，是因南方清河镇突发疫病，百姓困苦，且传言有邪祟作祟。”

师尊的声音回荡在殿内，“我会挑选几位下山去锻炼，一则救治病患、安抚民心，

二则查明疫病根源，清除隐患。”

宗门大殿的光幕上，林烬、慕无邪、莫子辰、曾顺四个名字赫然在列。

尊端坐主位，目光扫过四人：“三日后卯时出发，不得有误。”

声音掷地有声，“清河镇疫病紧急，你们需速去速回，既要救治百姓，也要查清根源，遇事多商议，不可意气用事。”

散会后，慕无邪没多停留，瞥了眼几人便转身径直离去，背影透着几分疏离的气息。

林烬还没从社恐的紧绷感里缓过来，两道身影已凑到跟前。

莫子辰拍了拍他的肩膀，语气雀跃：“大师兄！没想到这次下山，又能一起做事了！”

曾顺站在一旁点头，脸上带着腼腆笑意：“是啊大师兄，有你在，我们心里也踏实些。

林烬耳尖微热，讷讷应了声：

“嗯。”

脑海里却忍不住闪过秦云锦的身影，没了他的照应，这趟行程的未知感陡然重了几分。

三日后卯时，天色微亮，山门处的青石砖还凝着晨露。

林烬背着个布包抵达，远远便见莫子辰骑在马身上晃悠，曾顺搓着手站在一旁，神色局促。

没等他走近，另一辆马车驶来，慕无邪掀帘下了车，翻身上了另一匹马。

脸上淡痕在晨光里几不可见，目光扫过，依旧没什么温度。

“上车吧。”

师尊的声音从车厢里传来，温和却有分量。

林烬深吸一口气压下社恐的局促，弯腰钻进车厢，布包轻轻放在一旁。

慕无邪率先双腿一夹马腹，黑马冲了出去，莫子辰立刻吆喝着跟上，曾顺忙催动马匹，三人骑马在前，马车紧随其后，朝着清河镇方向行去。

车厢内一片沉静，师尊忽然开口，目光落在他脸上：

“身体还好？”

林烬一怔，连忙点头讷讷应声：“还好，谢师尊挂心。”

指尖不自觉攥紧了布包，拘谨中又添了几分紧张。

他又缓缓开口，语气带着几分了然的体恤：

“此去会比较辛苦。”

林烬一怔，才想起原身是养尊处优的少爷，素来爱洁，想来师尊是记着这点，怕他耐不住疫病之地的污秽艰辛。

他指尖攥了攥布包，低声道：“弟子无碍，能应付。”

车厢内的晨光透过窗棂，落在林烬微垂的侧脸上。

师尊目光在他身上转了圈，忽然失笑摇头，语气带着几分玩笑似的欣慰：

“几个月不见，开窍了?”

林烬耳尖微热，攥着布包的指尖松了松，讷讷道：

“师尊说笑了，弟子只是明白轻重。”

“明白就好。”

师尊轻笑，眼底的疑惑化作释然。

“磨去些棱角，对你未必不是好事。”

林烬悄悄松了口气，指尖无意识摩挲着布包边缘，暗忖还好没露馅。

刚放下心来，车厢外突然传来急促的马蹄声，紧接着便是莫子辰的吆喝：

“师尊！大师兄！前面村口堵了好些人，像是逃难的！”