“不知母亲唤儿前来是为何事？”姜珏低敛着眉眼，在坐上向她稍一作揖。

祁子荣应该不会撒谎，所以按理来说他本来应该去前面跟莫成运同坐一席，然后再听一听祁鸣已的壮志宏图，而不是坐在此处。

“你的身体已经大好了？”孟秋云的声音自上首传来。

姜珏思忖，自己应该是赫连瑾瑜送来的，但合作那事原本说好了保密，孟秋云又是如何知道他出了事？

但知道便是知道了，如此他没必要再用谎话去搪塞，只开口说：“回母亲的话，儿并无大碍。”

耳边传来杯盏不小心打翻的声响，下一刻，祁子荣倒吸了一口凉气。

他的那位奶嬷嬷并未在身边跟着，才出去不大一会时辰的嬷嬷被孟秋云唤来。

“去屏风后面给荣哥儿换身衣裳，看看有没有烫着的地方，若是有，便先拿个伤药先与他抹上，过会再叫府医来。”

“是。”这位嬷嬷分外的花言巧语，牵着祁子荣便消失在了眼前。

姜珏自然也没有错过祁子荣离开前眼底的那一抹心虚。

“今日晨起阿荣去竹影院寻你，被守在外头的人拦了下来，那人说你发了热，叫他先回。”

原来如此，倒也幸亏祁子荣去找他的时候赫连瑾瑜还没有离开，不然他院子里连个守门的都没留，身上的伪装未卸，恐怕要吓人一跳闹出些乱子。

孟秋云继续道：“虽未如阿荣那般孱弱，但你这身子自落水后便不如往前了，平日里也合该注意一些。我已交代过阿荣这几日不要去叨扰，你多歇着。”

她言语中带着关切意味的责备，姜珏只能连连称是，屏风后传来一声响亮的喷嚏，孟秋云斜去一眼，没见人出来。

她叹了口气，抬手按了按眉心，终于说了正题。

姜珏看着孟秋云手中的名刺，接了过来。

孟秋云示意他往窗外瞧，一片欣然热闹的模样，丝毫不受蒲柳村近日的乱象影响：“你父亲有意要你与莫成运结交，今日这饭便是他为此事备下的。”

她道：“你父亲这个人向来糊涂，所以今日我叫你来，是想将此事与你说，让你自己决定去或者是不去。”

“你是个有主见的，莫成运此人值不值得结交，会不会成为拖累，我相信你心中有决断。”

“若是去，出了这扇门便可随着莫家人吃上这顿饭；若是你不愿去，我便遣人去那边说你病还没好，不见客，他们会明白。”

姜珏看了眼手中的名刺，不必翻看也知道是谁的，浅纹罗笺的帖子上描着金，打眼一看便是个想装文士但没到家的商贾之辈。

这东西应该是莫成运遣人递到祁府的，而今被孟秋云放到了他手里。

祁鸣已想结交莫成运这事是可以见得的，向他这样没骨气读书人的面子，放一次面子难，但放第二次就容易多了。

若是结交了莫成运，将其死死的按在祁府徒弟兼义子的位置上，对祁鸣已这个被迫由奢入俭的家主来说百利而无一害。

孟秋云说的那些当真是出了肺腑，姜珏对她这个嫡母了解不多，但大都是好的方向，她嫁进祁府时祁鸣已还算有钱。

祁府的没落几乎要杀掉风流成性的祁鸣已，却没有摧垮她，事到如今，她依旧能够保持清醒，劝府中的孩子不要往火坑里跳，无论出于什么。

姜珏沉默了几息，将莫成运的名刺按在桌上道：“多谢母亲，儿愿意去。”

他说罢，只觉得两道视线欲言又止地停在身上许久，孟秋云注视着她，最终松口：“我叫人带你过去。”

姜珏也到了屏风后，祁子荣早就换了一身干爽衣裳，坐在矮凳上练字，连他来也只是落笔的动作稍微慢了一点，没有抬头。

在他身边守着的嬷嬷走过来，依旧沉默地在前面走着，引着姜珏往一处小门去。

推开门，外头的景象叫人有些吃惊，青石板子砌的路往各院伸着，不近不远，包括主院的大门。

“老爷在主屋里侯着，玦少爷这边去便是，老奴先回去看着荣少爷练字了。”

姜珏点头，顺口向她问了个埋在心里已久的问题：“阿荣身边跟着的那位奶嬷嬷呢？近日怎么没见？”

这沉默寡言的老妇人闻言仍旧变色不改，只说了两个字出来：“死了。”

……死了？姜珏还以为自己听错了，于是转过头去看她。

能跟着夫人的嬷嬷都是习过礼仪的，眼前这位自然也是，只见她发髻梳得一丝不苟，背脊笔直，目不视主，说话间只有一张嘴在动：“她回家探亲，在那边出了事，已经死了。”

姜珏瞧着她，片刻，抬脚出了小门。

无人注意的角落，一只松鼠攀上了他的肩膀，又抱着硕大的松子从他的衣袍上滑落下去，没入了脚边的草里没了踪迹。

如孟秋云所说，这回没有特殊的人引着，遥遥便能见着几个衣着不同的人忙着。

尤其是门口，应当是新派过来的，一见他眼睛都亮了。

“四公子！”

“四公子这边请！”

一人殷勤地走到他身边。

姜珏跟着着二人往主屋里去，屋外莫成运与祁鸣已正在交谈，不知是莫成运说了些什么话，逗得祁鸣已眉开眼笑。

只待姜珏到了近前，这二人才各自正色了起来，只见莫成运向他拱手：“四哥。”