秋分时，江南的竹林里落满了细碎的竹叶。郁小幻背着药篮去后山采桔梗，路过山坳时，听见一阵微弱的呜咽声。她循声找去，见棵老竹下卧着只受伤的小野猫，前爪被兽夹划伤，血渍染红了绒毛。

她蹲下身，慢慢伸出手，小野猫警惕地缩了缩，却没躲开。郁小幻从药篮里取出干净的布条，蘸了点随身携带的草药汁，轻轻敷在猫爪上，又用细麻绳松松缠好。做完这一切，她从怀里摸出块晒干的麦饼，掰成小块放在猫面前，看着它小口啃食，才悄悄起身离开。

接下来几日，郁小幻每次进山，都会特意绕到山坳，给小野猫带些食物。猫爪渐渐愈合，见了她也不再躲闪，会主动蹭她的裤脚。直到第五日，她刚放下麦饼，就看见清砚斋的伙计站在不远处，手里捧着个木盒：“郁大夫，京里托我给你带样东西。”

木盒里是个小巧的竹编猫窝，铺着柔软的棉絮，还放着袋晒干的小鱼干。郁小幻摸了摸猫窝的纹路，竹编得细密，显然是花了心思的。她没问是谁送的，只让伙计捎了袋刚采的桔梗回去：“这个泡水喝，能宣肺，京里若是干燥，正好用得上。”

裴婉收到桔梗时，正在东宫整理灾区的奏报。青禾把桔梗倒进瓷碗，见里面还混着几片晒干的野菊花，笑着说：“郁大夫倒细心，知道您近来总熬夜，特意加了些能清肝的菊花。”