围观这一切的周县尉眼神在这两人之间游移，非常识相地没有开口询问。

周县尉果真如顾之行所说有问题，在用餐期间不但只字未提“黄河案”反问一个劲地夸顾之行年少有为，年纪轻轻就当上了中郎将，话里话外皆是奉承拉拢。

堂口，庭院中央有一池水，池中的残荷在冬日的摧残下早已干枯萎缩，徒留一地寂寥。

而其他人已经红泥陶瓷暖锅里冒出的热气熏出一脸热汗，木炭热锅将外面的寒冷彻底隔绝在外，连顾之行身上的寒气都驱散了。

李案不知何时戴上了黑色手套，正埋头苦吃，活像个从没吃过饱饭的孩子。

顾之行放下手中筷子，既然有人不愿开口，那他就主动提起：“周县衙，黄河案是由谁负责的？”

周县尉顿了下：“……严格来说是由下官负责。”

“竟然如此，你应该知道我为何而来，那你便说一说这案件的最新进展吧。”

周县尉显然没想到会一下子扯到这个话题，斟酌了一下才缓缓开口：“下官无能，这案子进展很是缓慢，下官手中只有一纸诉状，并没有实际证据来判定此人究竟是诬告官员还是确有一事。”

顾之行：“……”

说了和没说一样，圣上就是因为无法判断是诬告还是状告才派人调查。

按理说他已调查多日，理应有结果，可现在又把这话原封不动告诉给顾之行，不知是真的无能还是另有隐情。

旁边的李案从锅里夹起一块肉片放进嘴里，听罢，似笑非笑地开口：“看来周县衙平日里真是日理万机啊，所以才不把圣上的旨意放在心上。”

“你……”

周县尉拍案而起，气恼道：“你别血口喷人！天理昭昭，我对圣上的忠心可鉴日月！”

顾之行突然抬头：“我要去地牢里见他们。”

“他们”自然指几日前在告御状的几人，他们以白身状告官员，不但要被鞭打，滚铁钉，还要被关进牢里审问出结果才能放出来。

周县尉：“……”

顾之行真的要见，凭他一个九品下的县尉根本阻拦不了，只能答应。

几人跟随狱卒来到地牢。

地牢里昏暗无光，腐臭与血腥混杂着，过街老鼠和蚊虫撕咬着犯人的皮肤，过于潮湿的环境让四周墙壁被青苔覆盖，湿滑无比。仅凭狱卒手中的烛光才能窥得一方天地。

在下去几个阶梯后，又往前走了几米，他们才站定。

“起来了，快起来，有贵人来看你们了。”

狱卒把牢门上的锁链摇得哗哗作响，尖锐的声音刺得人脑仁疼，牢门里的几个黑影动了。

狱卒转过身又是另一番嘴脸，恭敬无比：“大人，这便是那些刁民所在了。”

顾之行侧目，还没开口，一个布满伤痕粗壮手臂就伸了出来，嘴里喊着：“大人，大人我们真的是良民啊，我们有冤情，我们只是想要讨回一个公道！这有何错？！民告官有何不可？！”

声声呐喊，句句泣血。

“大胆！有大人在此，刁民还敢放肆！还不跪下行礼！”

狱卒的一声暴喝打断了他的喊叫。

最里面的一直坐着的男人终于动了，一瘸一拐来到顾之行跟前，应该是个话事人，虽是蓬头垢面看不清样貌，囚服倒是很干净。

“大人要问我们什么？我们已经什么都说了，再怎么问也还是原来的说辞，就算把我们永远关在这儿，也绝不会翻供！”

周县尉叹息：“何人让你翻供的？不过是让你把事实说出来。”

男人毫不客气地回怼：“你个昏官，那张诉状就是全部的事实！”

周县尉被怼地温怒：“放肆，你竟敢辱骂本官！”

顾之行上前一步，横隔在男人和周县尉之间：“之前的审问是之前的，现在我介入了这件案子，不管前面情况如何，若是最终证明你们所言不虚，自会给你们讨回公道！所以请你们再把当年的事完整地叙述一遍。”

“呸，当官的就没一个好东西！”

男人眼神狠戾，冲地上吐了一口吐沫，他如今根本不相信顾之行这话，在他看来这些人官官相护，早已沆瀣一气，一丘之貉，说不定这人又想出什么折磨他们的办法。

男人冷哼一声还想再骂，可眼神在接触到顾之行身后的那个人时却神情一顿，神色慢慢复杂起来，他看向顾之行，半响迟疑道：“你当真会为我们翻案？”

“若事实如你所言，自然会。”

“……好，那我再说一遍。”

风雪天，在刺骨寒冷的地牢里，男人又把事实重复了一遍。

而在男人的讲述中，顾之行脸色却越来越冷，好像被人兜头浇了一盆冷水，身体微微颤抖；转瞬间又被火炙烤着，胸口发疼发热。

他被负面情绪裹挟着，一时竟不知天地何物。

黑暗中，顾之行攥紧了拳头才堪堪没有让自己情绪外露。