宋婉闻言，先是一愣，随即眼底闪过一丝明悟，继而涌上浓浓的喜色。她凑到周姨娘身边，压低声音道：“娘，你的意思是......”

周姨娘拍了拍她的手背，眸光沉沉：“嘘。”

“有些事，心里明白便好，不必说出口。你只需记得，到了围场，只管好好在太子殿下面前表现。”

“至于其他的......自有天助。”

宋婉眼底的雾气霎时散尽，取而代之的是按耐不住的雀跃，她攥住周姨娘的衣袖，声音里满是急切：“那要怎么做？女儿要不寻个由头，引她去林子深处？”

周姨娘睨了她一眼，抬手戳了戳她的额头，语气带着几分恨铁不成钢：“糊涂！这种事岂能自己亲自动手？传出去，你的前程就全毁了。”

她手指在妆台上轻轻放着，目光幽幽继续道：“你只需记得，到了围场，只管往太子面前凑，讨他欢心便是。至于宋韫......自有旁人替咱们操心。”

“旁人？”宋婉不解。

“你当李大人为何要在陛下面前举荐她？”周姨娘冷笑一声，拿起一支鎏金点翠钗，在烛光下细细打量，“听闻太傅有意与端王喜结连理。此番围场，怕是不止咱们盼着她出事呢。”

宋婉恍然大悟，脸上的愁云尽数散去，取而代之的是得意的笑：“还是娘想得周全！那女儿就等着看好戏了。”

周姨娘将金钗茶回发鬓，镜中映出她嘴角的一抹狠厉：“看好戏？不，咱们还要添一把火。”她凑近宋婉耳边，压低声音，“到时寻一匹性子烈的马，届时......”

窗外的月色，潜入云层，漆黑一片。西厢院的低语，被风吹散了几分，却又带着几分刺骨的寒意，久久不能散去。

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宋夫人引着汀竹往正院的方向走，廊下的灯笼被风吹得轻轻晃，晕开一片暖黄的光。

“你这孩子，性子素来稳妥，可围场不比府里，骑马射箭都是险事。去了那骑射别院，只管跟着师傅慢慢学，莫要强撑，更别伤着自己。实在学不来也无妨，有父亲和陛下照拂，没人敢苛责你。”宋夫人攥着汀竹的手，指尖微凉，语气里依旧是藏不住的担忧。

汀竹放缓了脚步，反手轻轻回握住宋夫人的手，声音温软：“女儿知道了，母亲放心便是。”

宋夫人叹了口气，又细细叮嘱了几句添衣保暖的话，这才看着她往暖居阁方向去了。

待到了暖居阁，门扉合上，汀竹屏退了其余侍女，只留锁秋在身边。

她坐在书案前，看着案几上那本翻阅大半的《孙子兵法》，忽然开口问道：“锁秋，往年冬狩，她是如何的？她的骑射，倒底是个什么水准？”

锁秋垂着手站在一旁，闻言有些难言：“小姐，从前冬狩，小姐身子弱，夫人从不让你凑那个热闹。至于骑射......你别说拉弓骑马了，连摸都没摸过。府里的马场，由于二小姐的缘故，更是一次都没踏进去过。”

汀竹闻言，指尖微微一顿，半晌没说话。

她是真的没想到，宋家将门嫡女，不会武术便罢了，竟连骑射的皮毛都不曾沾过。

这若是到了京郊设的专场，那些贵女们个个都是自幼练起的，她若是露了半点破绽，怕是立刻就要引人怀疑。

可反过来想，要是装得像个彻头彻尾的门外汉，也不是易事。

她翻着那本兵法，眉头轻轻蹙起，一字也未能看进去，心里倒是在暗暗盘算。

骑马要装的生疏，缰绳都握不稳才好，最好上马时还能踉跄一下，面上露出几分惊惶才够逼真。射箭简单，拉不开弓都要装作勉力拉扯的模样，箭脱靶飞到脚边，甚至能惊得自己后腿几步，露出十足的怯意。

唯有这般笨拙模样，才符合一个从来没碰过弓箭的闺阁女子的样子。才能让那些暗中盯着她的眼镜，少几分猜忌，多几分轻视。

轻视，有时才是最稳妥的护身符。